Mod Edit : Cette critique peut contenir des spoilers.
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Les gens se disputent les mérites de Neon Genesis Evangelion depuis sa conception, s’engageant dans une guerre sanglante sans fin pour décider si la série est un chef-d’œuvre ou une saloperie trop prétentieuse. Écrire une critique d’Evangelion revient à jeter de l’huile sur le feu, à donner à l’un ou l’autre camp des munitions supplémentaires pour démolir les opinions de l’adversaire. Pour cette raison, j’ai décidé de faire quelque chose de différent avec ma critique d’Evangelion. En fait, je vais écrire deux critiques, l’une présentant Evangelion comme un chef-d’œuvre et l’autre le condamnant comme une boue médiocre. Je me suis donné à fond dans les deux, en essayant de les rendre convaincantes. Je crois que les deux critiques vont à l’essentiel des raisons pour lesquelles les gens aiment ou détestent la série, et le but est de permettre à quiconque réfléchit à l’opportunité de prendre ce géant du média de vraiment comprendre dans quoi il s’engage et si oui ou non cela semble attrayant pour lui.
Sans plus attendre, je vous présente Neon Genesis Evangelion : Critic & Fanboy.
**La critique suivante expliquera pourquoi Neon Genesis Evangelion est une ordure surfaite.**
Neon Genesis Evangelion est l’un des anime les plus populaires de tous les temps. Il a façonné l’ensemble du média pendant des décennies, inspirant d’innombrables autres séries par ses personnages, son histoire et ses idées. De nombreuses personnes l’ont qualifié de « plus grand anime jamais réalisé » et de « triomphe ». Son protagoniste, Shiji Ikari, a figuré au sommet de nombreuses listes de personnages et sa fin est tristement célèbre. La plupart du temps, lorsque quelqu’un commence à critiquer Evangelion, on lui répond rapidement qu’il « ne comprend pas ce qu’il essaie d’accomplir ». Eh bien, laissez-moi commencer par dire ceci : Je comprends exactement ce qu’Evangelion essaie d’accomplir, mais je pense qu’il s’y prend très mal. Evangelion est une série de méchas, oui, mais il s’agit en fait des luttes internes des personnages : plus particulièrement la dépression, la peur du rejet et le sens de soi. La série tente de critiquer les amateurs d’anime en leur disant qu’ils remplissent leur vie d’évasion creuse pour remplacer les interactions humaines significatives, mais elle essaie aussi de dire aux gens en général qu’ils ont de la valeur en tant qu’individu et ainsi de suite. Mais avant de voir comment il échoue à cet égard, parlons des choses plus superficielles. Parlons de l’intrigue.
Voyez, Evangelion semble avoir l’idée que si elle est suffisamment « significative », cela n’a pas d’importance si elle n’a pas une histoire bien ficelée. S’il discute d’idées importantes, son histoire peut être un désordre. Eh bien, la moitié de cette affirmation est vraie : l’histoire EST un désordre. La prémisse suppose que seuls les enfants de 14 ans peuvent piloter des robots géants. Pourquoi ? On n’en parle jamais. Ok, alors n’importe quel enfant de 14 ans fera l’affaire, non ? Non, il faut que ce soit le fils du type qui est à la tête du projet, qui, comme par hasard, ne veut pas le faire non plus. Pourquoi ne pas trouver quelqu’un de plus volontaire et entraîné ? Eh bien, parce que son taux de synchronisation est hors normes, bien sûr. Ça me semble être un tas de bêtises inventées de toutes pièces. Pour couronner le tout, le père de Shinji le déteste pour s’assurer qu’il a du mal à s’ouvrir, bien que cela ne soit jamais expliqué non plus. Il me semble que si le destin du monde devait être confié à mon fils, je voudrais, vous savez, m’assurer qu’il est émotionnellement stable, même si je ne l’aime pas. Après avoir mis en place cette prémisse ridicule, la série se transforme en un monstre de la semaine fade avec un développement minimal pour environ la moitié de sa durée, jette dans un symbolisme religieux totalement insignifiant, plie le monde autour des problèmes de Shinji plus que SAO ne se plie autour de Kirito, et procède ensuite à la transformation de tous ses personnages en outils pour son objectif unique avant de se terminer par un diaporama de photographies de lampes et d’art conceptuel avec un dialogue par-dessus.
Voici, voici la chose. Si je voulais que quelqu’un m’explique la philosophie derrière le dilemme du hérisson ou me dise que je dois m’ouvrir à d’autres êtres humains, je n’avais qu’à consulter wikepedia ou aller voir un thérapeute. Si je regarde une série télévisée à la place, c’est parce qu’en utilisant une histoire avec des éléments qui me font m’investir et des personnages auxquels je peux m’identifier, cela me permet de comprendre ce que j’aurais pu apprendre n’importe où. J’apprends parce que ça m’intéresse. Evangelion, cependant, l’oublie. Il semble penser qu’il suffit de cracher suffisamment de philosophie au spectateur pour que cela fasse l’affaire. Pourquoi devrais-je me soucier de ce que la série me dit ? Parce que voilà le truc : la fin n’est pas du charabia. Elle signifie quelque chose, quelque chose de très précis. Mais elle échoue quand même complètement parce qu’elle ne parvient pas à le transmettre d’une manière qui engage le public ou le démontre par le biais d’une histoire. Il abandonne l’histoire et s’en prend à vous à la place, ce qui ruine l’impact et rend tout ce qu’il dit sans importance.
Alors, qu’est-ce que la série accomplit ? Bien sûr, il a quelques belles séquences d’action, mais ceux-ci viennent au détriment d’un manque de budget plus tard dans la série. La bande sonore est assez standard, avec certains morceaux étant même des ripoffs assez flagrants d’autres endroits (une personne m’a montré une fois comment l’un des thèmes de bataille est presque identique à une chanson de 007), et tout ce qui nous reste vraiment pour transmettre ce que la série essaie de transmettre, ce sont les personnages.
Les personnages d’Evangelion reçoivent beaucoup d’éloges. Beaucoup les considèrent comme le plus grand casting de tous les temps. Shinji Ikari, wonder boy, a été tiraillé comme l’épitomé des protagonistes masculins, et d’autres comme Asuka et Rei ont posé les bases de leurs archétypes. Parlons des trois, un par un.
Rei – Rei est une expérience ratée. Elle a été créée à l’origine par Anno (le réalisateur) comme un moyen de démontrer à la fanbase Otaku que leurs meilleures filles et waifus n’étaient en fait que des poupées sans émotion et sans réaction qui ne leur apporteraient jamais rien de réel. Le sentiment est une chose, mais le fait est que peu importe ce qu’Anno voulait transmettre, ce qui importe est le résultat de ce qu’il a créé. Rei est en fait devenue la chose même qu’elle avait été créée pour détruire, et a été l’un des waifus les plus populaires jamais créés. Elle a renforcé l’idée qu’elle était censée abattre. Rei est un désastre absolu.
Asuka – Asuka est très proche de l’origine du tsundere. Le trope a peut-être existé avant elle, mais elle l’a défini et l’a rendu populaire. Le problème est qu’Asuka n’est pas vraiment bien écrite. Peu importe les idées qu’elle a été utilisée pour exprimer, le fait est que la cohérence de son personnage est faible et qu’à la fin, elle, ainsi que de nombreux autres personnages, a été convertie en un outil utilisé par Anno pour faire valoir ses arguments. Elle cesse de se sentir comme une personne à part entière, et n’existe que pour renforcer les idées véhiculées par Shinji.
Shinji – L’homme lui-même, attaquer le personnage de Shinji est considéré comme assez tabou. Cependant, en vérité, Shinji est tout simplement assez médiocre. Son personnage existe pour répéter les mêmes quelques idées encore et encore ad naseum, et il reçoit très peu de caractérisation en dehors de cela. À la fin de la série, presque tout ce que nous savons de Shinji se résume à « il a peur d’être rejeté », « il a des problèmes avec son père » et « il se bat avec sa valeur personnelle et son sens de l’identité ». Même si c’est bien et tout, les gens ne se résument pas à leurs problèmes profonds et Shinji ne parvient pas à le montrer.
Alors, avec tout cela en tête, qu’est-ce qui distingue Evangelion ? Qu’est-ce qui a gardé la fanbase si vivante et si vocale pendant ces vingt ans, alors que presque tout ce qui a été fait à la même époque est tombé dans l’oubli ? Je crois que la réponse est assez simple : l’intensité. Les idées d’Evangelion ne sont pas uniques. On les retrouve dans beaucoup d’autres anime, présentées de manière plus développée et plus créative, mais Evangelion les noie toutes en étant sacrément fort dans ce qu’il dit. Ses personnages sont des personnes hurlantes et folles. Sa production est un désordre fluctuant et sauvage. Son intensité émotionnelle est inégalée, et elle s’en sert pour attirer l’attention des gens et leur donner l’impression d’être « bruts » ou « réels » alors qu’en réalité, ce n’est que du bruit. Neon Genesis Evangelion est peut-être unique en son genre, mais cela ne signifie pas que c’est une sorte de chef-d’œuvre incompréhensible. Cela signifie simplement qu’il s’agit d’une chose brisée et tordue qui prend des idées assez simples et les hurle jusqu’à ce que les gens y prêtent attention, mais qui parvient rarement à les transmettre de manière puissante. C’est un prêche, mal construit, qui, espérons-le, tombera progressivement dans l’oubli pour que les gens cessent de se sentir obligés de le regarder pour s’entendre dire qu’ils ne le « comprennent » pas.t d’un autre côté, ce qui suit explique pourquoi Neon Genesis Evangelion est un chef-d’œuvre inspirant, digne de résister à l’épreuve du temps.**
Neon Genesis Evangelion : les mots qui peuvent déclencher un conflit parmi les fans d’anime presque instantanément, comme verser de l’eau sur du sodium. Nombreux sont ceux qui pensent que ce géant de l’animation est surestimé, dépassé, ou tout simplement pas très bon. Certains la détestent même profondément, frustrés par sa présentation alambiquée et sa fanbase enragée. Personnellement, cependant, la série est l’une de mes préférées. Je crois qu’elle continue à être pertinente pour une raison. Je crois que Neon Genesis Evangelion a réussi ce qu’aucune série avant ou après elle n’a réussi, et peut-être ce qu’aucun support visuel n’a jamais accompli.
Neon Genesis Evangelion parvient à vraiment capturer les sentiments de doute, d’isolement, de crainte existentielle et de désir de connexion humaine qui accompagnent le fait d’être vivant. Il parvient à les exprimer d’une manière suffisamment puissante pour reproduire le poids monumental que ces questions font peser sur nous, et il parvient à y apporter une réponse simple, douce-amère mais belle.
La première chose que vous devez savoir sur Evangelion est qu’à première vue, il n’est pas parfait. Il a des problèmes de rythme, des problèmes de budget, et des fissures dans son intrigue qui le tourmentent tout au long de son parcours. Il semble changer d’humeur rapidement dans sa première moitié, et il ne semble pas toujours se soucier de tous les fils de sa création. Cependant, je crois fermement qu’une version polie de la série ne serait pas aussi efficace. C’est parce qu’elle est si désordonnée qu’elle parvient à vous attirer. Ce désordre est racontable. Le monde est un endroit confus et difficile, et Evangelion l’est aussi. De même, au fur et à mesure qu’elle progresse dans sa seconde moitié et que les luttes internes de ses personnages magnifiquement construits commencent à enfler en eux et à les consumer, la série se concentre sur ce point parce que c’est ce que ressentent les personnages. Les batailles internes qu’ils mènent sont des choses dévorantes, bien plus importantes que ce qui se passe au siège de la NERV, et la série le démontre en permettant aux rouages internes de leur esprit de consommer la série elle-même et de vous montrer de première main à quel point cela compte pour eux.
La série entière y parvient, en fait. Elle prend des énigmes internes si simples et pourtant universelles et en gonfle l’échelle, les faisant paraître plus grandes que nature sous la forme de robots géants et effroyables et d’êtres extraterrestres bizarres. L’intrigue devient insensée et désordonnée, les plans et l’échelle s’intensifiant constamment pour suivre le désordre de l’esprit des personnages. Evangelion s’empare de ces idées primordiales et le montre, en utilisant ses prémisses plutôt clichées pour démontrer qu’il comprend à quel point ces questions sont importantes pour les gens. Il le fait d’une manière que rien d’autre ne fait, en allant jusqu’au cœur de ses personnages et de son public et en déterrant les choses qui s’infiltrent dans leur cœur. Evangelion met les gens à nu, il les dépouille, il leur montre qu’il les comprend et leur dit ensuite ce qu’ils peuvent faire.
Par gens, j’entends bien sûr à la fois le public et les personnages, mais comme je ne peux pas vous donner une analyse du public, permettez-moi de prendre un moment pour parler des personnages. Il y a trois personnages centraux qui composent le casting, se jouant parfaitement les uns des autres : Rei Ayanami, Asuka Langely et Shinji Ikari. Chacun d’entre eux sert un objectif distinct dans le récit et je veux prendre le temps de parler de chacun d’eux.
Rei – Rei est le personnage poupée, une figure stoïque dépourvue d’émotions qui a été répétée encore et encore depuis sa conception dans toutes sortes de séries. Dans Evangelion, cependant, elle sert un objectif très spécifique. Rei montre à Shinji ce qu’il est. Parce qu’elle est une poupée, elle répond de la manière dont elle est traitée, et lui montrer de la gentillesse suscitera de la gentillesse en retour. Essentiellement, elle est une personnalité modelable, une personne qui sera ce que vous voulez qu’elle soit pour vous. À travers les interactions de Shinji avec elle, elle démontre à la fois que le concept d’un tel être (qui prend souvent la forme d’une personne significative d’une série télévisée dans notre monde) est dégoûtant, et que Shinji ne sera pas en mesure de trouver le sentiment d’acceptation et de connexion qu’il désire de sa part. Elle n’accepte pas Shinji pour ce qu’il est, elle l’accepte parce qu’elle accepterait n’importe qui.
Asuka – Asuka est pratiquement l’origine de l’archétype moderne de la tsundere, avec la vérité malheureusement que c’est un archétype qui a été maîtrisé à sa conception et qui n’a pas été remis en cause depuis. Asuka apporte deux facettes très importantes à la série : tout d’abord, elle est un personnage pour déjouer Shinji et le rejeter. Elle a une personnalité bien distincte et sa froideur envers Shinji découle de ce qu’il est. Shinji est obligé de faire face à la dure réalité : s’il s’ouvre à elle, elle risque de le blesser, et il doit décider si cela en vaut la peine. D’un autre côté, Asuka est un personnage étonnant à part entière. Elle se bat elle-même avec de nombreux thèmes centraux de la série, se détestant de ne pas être assez bonne et essayant de découvrir qui elle est lorsque les aspects qu’elle a décidé de définir s’effondrent.
Shinji – Je l’ai déjà mentionné une centaine de fois dans cette critique, mais le voici : Shinji Ikari, le cœur nu de la race humaine. Shinji est à peu près Evangelion, et la plupart des messages de la série, sinon tous, sont transmis par lui. Au fil de la série, il se replie de plus en plus sur lui-même, luttant pour sortir de son cœur bien gardé et s’exprimer au monde. Il veut être désiré pour ce qu’il est, pas parce qu’il est utile ou parce qu’il est quelqu’un. Il veut qu’on prenne soin de lui parce qu’il est lui-même, parce qu’il est un individu, parce qu’il est ce qui le rend unique. C’est quelque chose que chaque humain sur cette planète désire, et personne ne le démontre mieux que Shinji Ikari.
Alors que la série culmine dans un voyage surréaliste dans l’esprit des personnages, certaines personnes se plaignent de la nature alambiquée de l’exécution ou que la fin de la série fait seulement semblant d’être significative. Je vous assure que ce n’est pas le cas. C’est un choc, certes, mais si vous êtes attentifs, vous verrez que vous assistez à la prise de la décision la plus importante au monde. Tout le monde littéral s’efface, parce qu’en comparaison de ce qui se passe dans l’esprit de nos protagonistes, ce monde est sans importance. C’est le monde à travers lequel on peut s’exprimer, mais Evangelion s’intéresse davantage à ce qu’est le soi. Evangelion s’intéresse à ce qui fait que tu es toi et que je suis moi, et pourquoi le fait que nous parlions, que nous transmettions nos pensées et que nous devenions plus proches est la chose la plus importante au monde, non pas en dépit du fait que nous ne pourrons jamais vraiment nous connaître, mais grâce à cela. C’est une idée infiniment importante, et Neon Genesis Evangelion s’en empare comme aucun autre.
Si vous n’avez pas encore vu ce chef-d’œuvre, je ne peux que vous inciter à le regarder. Après tout, vous êtes une personne, et Evangelion parle des gens. Il les connaît. Il les comprend à un niveau que rien d’autre ne peut atteindre. Il vous attire avec son histoire grinçante, séduisante et pleine de mystères et ses conceptions de mecha tout à fait uniques, il vous captive avec ses ennemis constamment créatifs et ses techniques de combat lucratives, puis il vous montre ce que cela signifie d’être humain. C’est un jeu unique en son genre et je ne saurais trop vous encourager à l’essayer.