Rappellez-vous que » les parents connaissent le mieux leurs enfants « , a déclaré Meg Fisher, M.D., spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques et directrice médicale de l’hôpital pour enfants Unterberg du Monmouth Medical Center à Long Branch, N.J. Si votre enfant a toujours des allergies à cette période de l’année, par exemple, il est probablement sûr de supposer que c’est ce qui cause son nez qui coule. Mais si les symptômes de votre enfant semblent sortir de l’ordinaire, il est préférable d’en parler à son pédiatre.
Certains enfants infectés ne présenteront aucun symptôme. Une étude multicentrique portant sur plus de 400 enfants hospitalisés en France a révélé que 45 % des 22 enfants testés positifs au SRAS-CoV-2, le virus à l’origine de la Covid-19, ne présentaient aucun des symptômes généralement associés à la Covid-19. Cela donne une idée du nombre d’enfants potentiellement asymptomatiques. Mais il est difficile de savoir quel pourcentage d’enfants sera asymptomatique dans la population générale, car nous ne connaissons pas le nombre total d’enfants ayant eu Covid-19 – beaucoup d’entre eux peuvent n’avoir jamais été testés.
Bien qu’il puisse être difficile pour les parents d’identifier les symptômes de Covid-19 du rhume ou de la grippe habituels, le syndrome inflammatoire multisystémique lié à Covid, maintenant connu sous le nom de MIS-C, a des symptômes et des caractéristiques plus faciles à distinguer. Cette affection, qui touche les enfants, se caractérise généralement par une fièvre de 101 ou plus qui ne disparaît pas, une éruption cutanée rouge et des douleurs abdominales accompagnées de diarrhée et de vomissements. Le syndrome est toutefois assez rare.
À partir de quel moment dois-je garder mon enfant à l’école ?
Si votre enfant a de la fièvre, gardez-le à la maison. Même avant la pandémie, la plupart des écoles exigeaient que les enfants ayant de la fièvre soient gardés à la maison et y restent jusqu’à ce que leur fièvre ait baissé pendant au moins 24 heures.
Avant la pandémie de coronavirus, les enfants allaient souvent à l’école avec un nez qui coule et une toux persistante, car les symptômes du rhume peuvent parfois s’éterniser pendant des semaines. Dans la plupart des milieux scolaires, on ne s’attendait pas, et ce n’était pas pratique, à ce que les parents gardent leurs enfants à la maison pendant trois semaines si ceux-ci se sentaient suffisamment bien pour aller à l’école et n’avaient pas de fièvre.
Mais cette année scolaire est différente, selon les experts.
« Ce n’est pas l’année pour envoyer son enfant à l’école malade, même un peu, même avec des symptômes légers, ce qui est fou, je le sais. Parce que c’est vraiment difficile pour les parents », a déclaré Adam Ratner, M.D., membre du comité des maladies infectieuses de l’Académie américaine de pédiatrie et directeur de la division des maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital pour enfants Hassenfeld de N.Y.U. Langone. « Parfois, de légers symptômes sont tout ce dont nous disposons et les enfants sont très doués pour excréter le virus, même s’ils ne présentent pas de symptômes. Et donc je m’inquiète de la propagation par les enfants qui ont des symptômes légers au sein de la classe. »
Les symptômes qui justifient de rester à la maison sont la toux, l’écoulement nasal, les éternuements, les vomissements, la diarrhée ou les douleurs abdominales, que votre enfant ait ou non de la fièvre.