Les gens de Honda Off-Road aiment dire : » L’aventure n’est pas pavée. » Nous ne pourrions pas être plus d’accord, et dans l’histoire des VTT, nous pouvons dire sans risque qu’aucune autre entreprise n’a joué un rôle de soutien plus important dans l’aventure hors route que Honda. Ils ont été les leaders avec les VTT dès le début, et bien que la concurrence soit devenue extrêmement bonne, avec certains modèles spécifiques dépassant même ceux de la gamme Red Rider, Honda est toujours l’acteur majeur aujourd’hui.
Les VTT ont progressé de toutes les manières imaginables depuis que le premier VTT à 4 roues a roulé sur les sentiers il y a plus de 25 ans. Ce qui n’était au départ qu’une simple option d’amélioration de la stabilité pour les trois roues de l’époque a marqué un changement décisif dans le sport. Bien qu’il n’offrait qu’une suspension très basique, une faible puissance et presque aucun accessoire supplémentaire pour le confort du conducteur ou la facilité d’utilisation, le boom des quads était lancé. Ils ont parcouru un long chemin depuis cette époque, et aujourd’hui, l’injection électronique de carburant, les quatre roues motrices et la direction assistée sont facilement disponibles, et nous pensons que les systèmes de freinage antiblocage pourraient bientôt faire leur apparition sur certains modèles. Il y a des moments où nous nous demandons juste de quel confort on a besoin pour une balade dans les bois, cependant, et comme beaucoup de conducteurs, nous apprécions les modèles qui offrent les outils pour l’exploration des sentiers ou pour faire le travail dans un ensemble montable, fiable et abordable.
Recon Patrol
Les Honda FourTrax Recon et Recon ES (changement de vitesse électrique) sont généralement considérés comme un peu basiques par rapport aux modèles haut de gamme d’aujourd’hui. Il y a un peu plus de vingt ans, ils auraient été les VTT les plus puissants et les plus avancés jamais vus sur les sentiers, mais avec une cylindrée de 229 cm3, le moteur FourTrax compte moins d’un cylindre sur la plupart des modèles haut de gamme 2010. Ne sous-estimez pas le Recon, cependant ; c’est un VTT capable qui donnera du fil à retordre à de nombreux modèles semblant supérieurs sur le papier.
Le Recon est une machine de » retour aux sources » qui nous rappelle pourquoi nous avons commencé à rouler en premier lieu. Il a la capacité de gérer la plupart des travaux ou l’exploration des sentiers, mais il n’offre pas beaucoup de fioritures supplémentaires, à une exception près. Le Recon ES est équipé du programme de changement de vitesse électronique de Honda, qui s’actionne par des boutons au pouce, alors que le Recon standard utilise un levier de vitesse au pied traditionnel, et les deux fonctionnent bien. Pour les nouveaux pilotes qui ne sont pas habitués à un sélecteur au pied, les boutons de pouce peuvent offrir un avantage lorsqu’ils affinent leurs compétences de pilotage et apprennent à maintenir le moteur dans la bonne partie de la bande de puissance.
Châssis du Recon
Le châssis du Recon est une conception robuste en acier à double berceau faite pour une longue durée de vie et beaucoup d’abus. À l’arrière, on trouve un bras oscillant en acier et une transmission par arbre, avec un seul amortisseur et un débattement de 4,9 pouces. Les doubles bras triangulaires avant et les amortisseurs avant offrent un débattement de 5,1 pouces. Les freins de la Recon sont un domaine dans lequel Honda pourrait apporter des améliorations immédiates, et un système mécanique à tambour étanche de la vieille école est utilisé à l’arrière, avec des freins à tambour hydraulique étanche à l’avant. Le résultat est une sensation de mollesse par moments. Une caractéristique que tous les pilotes adorent sur les deux modèles Recon est leur légèreté. Les conducteurs trouvent qu’il est facile de manœuvrer le Recon dans des bois étroits, et même lorsqu’ils se retrouvent parfois coincés, ils sont heureux de pouvoir dire qu’il est beaucoup plus facile de sortir un VTT plus léger comme le Recon. Comme le Recon n’offre qu’une traction arrière, il sera certainement un peu plus facile de s’enliser, alors prévoyez les traversées d’eau et de boue en conséquence. Vous pouvez toujours vous attaquer aux trucs gluants, mais tout rêve de devenir un bourbier de Louisiane ne mène qu’à des ennuis !
Le moteur Honda
Honda est connu pour la technologie et la fiabilité de ses moteurs et le Recon ne déçoit pas. Le moteur monocylindre à quatre temps à soupapes en tête de 229 cm3, refroidi par air, offre suffisamment de puissance pour les nouveaux pilotes, mais les pilotes expérimentés pourront également s’amuser. Le montage latéral du moteur dans le châssis offre plusieurs avantages, notamment un alignement parfait avec l’arbre de transmission arrière, un transfert de puissance plus efficace, un poids plus léger et une meilleure ergonomie. Un module de commande électronique (ECM) embarqué surveille les informations fournies par quatre capteurs : le régime moteur, la vitesse de l’arbre de renvoi, la position du rapport et l’angle de l’axe de changement de vitesse, afin de contrôler la vitesse d’engagement des rapports et de l’embrayage du moteur électrique de changement de vitesse. La vitesse d’engagement des vitesses varie en fonction du style de conduite ; la transmission passe plus rapidement lorsque le style de conduite devient plus agressif. Un verrouillage du point mort garantit la disponibilité du frein moteur dans les descentes et, pour assurer la fluidité du passage des vitesses et éviter les dommages, la transmission ne peut passer du point mort à une vitesse quelconque à des régimes supérieurs à 3 000 tr/min. L’ESP ne dépend pas non plus de la batterie et fonctionne dès que le moteur tourne. La puissance délivrée est suffisamment coupleuse pour le plaisir, mais prévisible et utilisable.
Ergonomie et performances
L’ergonomie de la Recon est typiquement Honda, c’est-à-dire très confortable, avec toutes les commandes bien placées. Au centre de la colonne de direction se trouve un petit panneau avec quelques voyants, et juste devant se trouve le robuste porte-bagages avant en acier. Un siège confortable assure que les randonnées de toute une journée ne vous feront pas marcher comme un vieux cow-boy le lendemain matin, et derrière le siège se trouve un autre système de porte-bagages en acier. Le feu arrière brillant cache un petit compartiment de rangement, et on peut toujours avoir besoin de rangement supplémentaire sur un quad utilitaire. La carrosserie en plastique de la Honda est la meilleure de l’industrie et s’adapte extrêmement bien jusqu’au plancher complet, qui offre une excellente protection contre les éclaboussures, tout en étant bien drainé. Nous félicitons Honda d’utiliser encore un repose-pieds agressif en acier, qui permet à votre pied de pivoter selon les besoins, et les autres équipementiers proposant des planchers devraient en prendre note.
Les machines utilitaires d’entrée de gamme ne sont généralement pas connues pour leurs caractéristiques sportives, mais le Honda Recon fait exception. La direction est légère sur la piste, et le centre de gravité bas le rend stable à n’importe quelle vitesse. Les pneus seront le facteur limitant à haute vitesse, cependant, lorsqu’ils commencent à devenir un peu rebondissants, mais lorsqu’ils traversent des obstacles sur le sentier, ils font un bon travail de traction. Les plaques de protection peuvent parfois être endommagées et pliées lors d’un passage intensif sur des rochers, mais pour le conducteur moyen ou le propriétaire occasionnel travaillant dans la cour, elles ne poseront pas de problème. Le Recon obtient de très bonnes notes pour sa maniabilité ! Comme avec tous les VTT Honda, la fiabilité est exceptionnelle, et nous ne sommes pas sûrs de ce qu’il faudrait faire pour le tuer.
Recon Wrapup
Il y a beaucoup de choses à aimer à propos du Honda FourTrax Recon ES. Il est léger, il se manie très bien, il est facile à conduire et il est tout simplement amusant ! Qu’il s’agisse d’un nouveau conducteur, d’un explorateur de fin de semaine ou d’un propriétaire cherchant à faire un peu de travail autour de la cour, le Honda Recon est une machine très solide, fiable et nécessitant peu d’entretien, capable de travailler et de s’amuser sur les sentiers. Après tout, l’aventure n’est pas pavée !
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