La perception est la réalité dans les affaires. Les entreprises peuvent scruter les données et investir des millions dans la R&D et la promotion. En fin de compte, un client heureux est la meilleure des publicités : une parabole, un argumentaire et une preuve, le tout réuni en une seule pièce. Le client était appelé le « patron » par le fondateur de Walmart, Sam Walton. Ils étaient si puissants, disait-il en plaisantant, qu’ils pouvaient licencier le PDG en amenant simplement leur entreprise de l’autre côté de la rue.
Lisez n’importe quelle étude de cas et une leçon devient claire : chaque échec prend racine dans le fait de prendre le client pour acquis. Cette leçon n’a jamais été oubliée à la Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management de l’université Cornell. Nichée dans la région des Finger Lakes, dans l’État de New York, l’école est connue pour sa rigueur digne de l’Ivy League et sa proximité avec les petites écoles, sans oublier la cascade naturelle qui traverse le campus. Plus encore, Cornell Johnson a développé une réputation d’étudiants et d’anciens élèves heureux.
Étudiants du MBA de Cornell en classe
Étudiants heureux, salaire plus élevé
Prenez l’enquête annuelle de Bloomberg Businessweek auprès des étudiants, qui a été publiée en juin. Ici, l’école s’est classée dans le top 3 pour les catégories suivantes : Inspiring Faculty, Right Mix of Faculty et Diverse Recruiters – un clin d’œil des étudiants à la fois à la qualité de l’enseignement et à la variété des opportunités qui leur sont offertes. Dans le même temps, les étudiants du MBA de Johnson lui ont attribué le 6e meilleur score pour les compétences applicables, l’école se classant également parmi les meilleures pour le développement de carrière, selon les anciens étudiants interrogés par Bloomberg Businessweek.
Ces chiffres comptent. Les anciens élèves du MBA de Johnson, par exemple, ont vu leur salaire augmenter de 78 300 dollars dans les cinq ans suivant l’obtention de leur diplôme, selon les données Forbes de 2019 – une augmentation qui a dépassé des programmes comme Yale SOM, Michigan Ross, Berkeley Haas et Virginia Darden. En d’autres termes, les MBA de Cornell bien préparés et satisfaits font des employés attrayants avec de solides perspectives à long terme.
Qu’est-ce qui se cache derrière cette atmosphère optimiste à Ithaca (et à New York) ? Drew Pascarella, doyen associé des programmes de MBA à Cornell Johnson, pense que les notes élevées en matière de qualité du corps professoral proviennent de l’engagement des professeurs. « Notre excellent corps professoral est attiré par le prestige de travailler dans l’une des universités de recherche d’élite du monde, et par les résultats probants de la productivité de la recherche à Johnson », explique-t-il à P&Q. « Ils sont investis dans la communauté Johnson et dans l’apprentissage, le soutien et la croissance de nos étudiants. Le succès engendre le succès ; notre pipeline d’embauche de professeurs bénéficie de ce prestige et de ce succès chaque année. »
ÉVALUATION CONTINUE ET MISE AU POINT DU PROGRAMME
Dans son ensemble, l’Université Cornell se classe parmi les plus grandes écoles de l’Ivy League, ce qui permet à Johnson de tirer des ressources d’un éventail d’avenues. En affaires, la volonté peut être une force encore plus grande que l’échelle. En ce qui concerne le développement des compétences, ajoute Pascarella, le succès de Cornell Johnson est le reflet de son intense concentration sur la fourniture d’un soutien en temps voulu dont les étudiants de MBA ont besoin pour exceller.
« Nous sommes profondément connectés à l’industrie, ce qui permet un retour d’information ouvert, honnête et de dernière minute sur les compétences requises, et notre programme d’études est très flexible et agile. S’il y a une compétence ou un domaine fonctionnel dont nos étudiants ont besoin, il ne nous faut pas des années pour développer une classe pour l’enseigner. Nous avons créé et développé nos cours intensifs FinTech et Digital Marketing en quelques mois seulement. Nous ajoutons à notre liste de cours réguliers un programme de compétences managériales, dans le cadre duquel nous pouvons dispenser des formations courtes sur un éventail de compétences qui peuvent difficilement s’intégrer dans un format de cours traditionnel, notamment Tableau et SCRUM. Notre programme de leadership commence par une pré-orientation avec une évaluation à 360° qui conduit à des objectifs de développement individualisés et à un cycle d’instruction, d’expérience et de révision qui garantit le développement. Ce ne sont que quelques exemples des nombreuses dimensions de notre programme qui sont consacrées au développement de chaque étudiant. »
Johnson Means Business Event est un événement d’accueil des étudiants diversifiés et LBGTQ qui se déroule sur 2 jours sur le campus.
Nul ne peut dire que Cornell Johnson s’est reposé sur ses lauriers ces dernières années. En 2017, l’école a lancé Cornell Tech, son programme interdisciplinaire de MBA d’un an sur l’île Roosevelt de New York – une entreprise qui a été reconnue comme le programme de l’année de P&Q. Cela s’est produit après une refonte du programme d’études et de nouveaux projets de construction sur le campus d’Ithaca, sans oublier la fusion de son école de commerce avec sa célèbre école d’administration hôtelière et l’école Dyson d’économie et de gestion appliquées. Toutefois, ces développements n’ont pas entamé la plus grande force de Cornell Johnson. Jefferson Betancourt, un vice-président de Bank of America Merrill Lynch, l’appelle « culture et sens de la communauté » – un sentiment d' »appartenance » et de se sentir chez soi qui a différencié Cornell Johnson des autres programmes qu’il a visités.
« Élite mais égalitaire est la façon parfaite de décrire l’ambiance sur le campus », écrit-il. « En conjonction avec le fait que la taille des classes de Johnson est plus petite que celle des autres programmes de haut niveau, le corps professoral et le personnel font en sorte que votre programme MBA semble personnel. Ils se sont souvenus de mon nom et de mon parcours dès le premier jour et m’ont vraiment donné l’impression de faire partie de la famille. En plus de la culture, de la communauté et d’un grand nombre d’anciens élèves, Johnson a une présence solide dans le domaine de la finance, où je souhaite poursuivre ma carrière. En outre, le programme d’études unique de Johnson offre des programmes d’immersion et je prévois de me joindre à l’immersion en banque d’investissement pour affiner mon intérêt pour la banque et préparer mon stage et ma carrière. Dans l’ensemble, j’ai choisi Johnson parce qu’il y a des gens qui partagent les mêmes idées dans un programme et un environnement prestigieux et compétitif. »
D’UNE SCIENTIFIQUE DE RECHERCHE À DES CHAMPIONS DE TRIATHALON
La classe de 2021 peut être semblable dans son sérieux, mais elle ne pourrait pas être moins semblable dans ses antécédents. M. Betancourt, qui rejoint sa femme Melanie Tarabay en tant que première année de Johnson, a grandi dans une famille américaine de première génération dont les parents ont fui la Colombie déchirée par la violence dans les années 1980. Son camarade de classe, Anshul Bakhda, a étudié l’histoire à l’université d’Oxford, tandis qu’Imani Finn-Garland a travaillé comme scientifique de laboratoire médical pour Kaiser Permanente. En Europe, Natalie Kirchhoff a dirigé Swimming Luxembourg, un club aquatique centenaire, après une carrière d’athlète décorée.
Sage Hall
« J’ai été une athlète de haut niveau pendant 20 ans qui avait l’espoir de faire partie de l’équipe olympique », écrit-elle. « L’année après avoir remporté un championnat national de USA Triathlon, j’ai ensuite subi deux opérations du genou. Ce fut une période charnière pour moi. J’ai dû me calmer et réfléchir à mon identité, à mes priorités et à la façon dont je voulais aller de l’avant. »
Kirchhoff n’est pas la seule à opérer une transition. Michael Callender arrive à Ithaca après avoir servi dans l’armée américaine en tant que chef de peloton de caissons. Son titre de gloire ? Il a dirigé l’unité équestre de l’armée… bien qu’il n’en ait jamais monté auparavant. La vie militaire n’a cependant pas été une partie de plaisir pour Callender. Il note qu’il a le plus appris sur lui-même lorsque des conforts comme la nourriture et le sommeil sont devenus des luxes – et que l’adversité a mis à l’épreuve sa capacité à même fonctionner.
Une chance de changer
« Je pense que mon moment décisif a été à l’école des Rangers, lorsque j’ai fait une erreur simple mais grave la dernière nuit de l’évaluation. L’instructeur avait toutes les raisons de me remettre au début du cours, mais il m’a donné une seconde chance parce qu’il a admiré la vigueur avec laquelle j’avais soutenu mon équipe pendant les neuf jours précédents. En conséquence, j’ai travaillé plus dur pour développer mes pairs et moi-même. Nous avons terminé le cours ensemble sans perdre un autre membre. Ce moment m’a appris que l’échec n’est jamais absolu, surtout lorsque vous avez le soutien de votre équipe. »
Elizabeth Nelson a été confrontée à une autre série d’épreuves en tant qu’entrepreneuse, où elle a porté « beaucoup de casquettes » et a dû s’appuyer sur « tout ce qui fonctionne » dans un milieu implacable et impitoyable. Pour Romain Faure, l’heure de vérité a sonné pendant la Grande Récession, lorsque son père n’a pas pu résister à des forces économiques plus importantes que lui. « À ce moment-là, j’ai réalisé que je ne pouvais pas laisser la vie m’arriver », écrit-il. « Ainsi, j’ai commencé à passer des certifications pour me qualifier pour certaines des meilleures écoles d’hôtellerie du monde. Plus tard, j’ai accepté des emplois sur plusieurs continents dans des contextes variés – allant des opérations traditionnelles en France aux structures hiérarchiques formelles en Thaïlande – afin d’acquérir une perspective globale de l’industrie. »
Voir toute la série ‘Meet the Class’
* Allez à la page 3 pour accéder à une douzaine de profils approfondis des membres de la classe 2021.
* Rendez-vous aux pages 2-3 pour notre Q&A exclusive avec le doyen adjoint Drew Pascarella.
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