Le 4 juin 2004, Heemeyer a conduit son bulldozer blindé à travers le mur de son ancienne entreprise, la centrale à béton, la mairie, le bureau du journal local qui faisait un éditorial contre lui, la maison d’un ancien maire (dans laquelle la veuve du maire résidait alors), et une quincaillerie appartenant à un autre homme que Heemeyer a nommé dans un procès, ainsi que quelques autres. Heemeyer avait loué son commerce à une entreprise de déchets et vendu la propriété plusieurs mois avant le saccage.
L’attaque a duré deux heures et sept minutes, endommageant treize bâtiments, mettant hors service le gaz naturel à la mairie et à la centrale à béton, endommageant un camion et détruisant une partie d’un centre de services publics. Malgré les importants dégâts matériels, personne d’autre que Heemeyer n’a été tué lors de l’événement (par une blessure par balle auto-infligée). Cependant, le bulldozer modifié est devenu connu sous le nom de « Killdozer », d’après le titre d’une nouvelle de Theodore Sturgeon. Les dégâts ont été estimés à 7 millions de dollars. Selon le commissaire du comté de Grand, James Newberry, les répartiteurs d’urgence ont utilisé le système d’urgence 911 inversé pour avertir de nombreux résidents et propriétaires du saccage en cours dans la ville.
Les défenseurs de Heemeyer ont soutenu qu’il mettait un point d’honneur à ne blesser personne pendant son saccage au bulldozer ; Ian Daugherty, propriétaire d’une boulangerie, a déclaré que Heemeyer « a fait des pieds et des mains » pour ne blesser personne. D’autres ont exprimé des points de vue différents. Le département du shérif a fait valoir que le fait que personne n’ait été blessé n’était pas dû à une bonne intention mais plutôt à la chance. Heemeyer avait installé deux fusils dans des ports de tir à l’intérieur du bulldozer, et a tiré quinze balles de son fusil sur des transformateurs électriques et des réservoirs de propane. « Si ces réservoirs s’étaient rompus et avaient explosé, toute personne se trouvant dans un rayon d’un demi-mile (800 m) de l’explosion aurait pu être mise en danger », a déclaré le département du shérif. Douze officiers de police et les résidents d’un complexe pour personnes âgées se trouvaient dans ce rayon. Heemeyer a tiré de nombreuses balles de son fusil semi-automatique sur Cody Docheff lorsque ce dernier a tenté d’arrêter l’assaut sur sa centrale à béton en utilisant un tracteur-grattoir à roues, qui a été repoussé par le bulldozer de Heemeyer. Plus tard, Heemeyer a tiré sur deux agents de la patrouille d’État avant que ceux-ci ne lui tirent dessus. Le département du shérif a également noté que onze des treize bâtiments que Heemeyer a détruits au bulldozer étaient occupés jusqu’à quelques instants avant leur destruction. A la bibliothèque municipale, par exemple, un programme pour enfants était en cours lorsque l’incident a commencé.
Un officier a lâché une grenade flash-bang dans le tuyau d’échappement du bulldozer, sans effet apparent. Des patrouilles locales et de l’État, dont une équipe du SWAT, ont marché derrière et à côté du bulldozer, tirant de temps en temps, mais le bulldozer blindé était imperméable à leurs tirs. Les tentatives de désactiver les caméras du bulldozer par des tirs ont échoué, les balles ne parvenant pas à pénétrer le plastique pare-balles de 3 pouces (7,6 cm). À un moment donné, le shérif adjoint Glenn Trainor est monté sur le bulldozer et l’a chevauché « comme un cow-boy, en essayant de trouver un moyen de faire entrer une balle dans le dragon ». Il a toutefois été contraint de sauter pour éviter d’être touché par des débris.
À ce stade, les autorités locales et la Colorado State Patrol craignaient d’être à court d’options en termes de puissance de feu, et que Heemeyer ne se retourne bientôt contre les civils de Granby. Le gouverneur Bill Owens aurait envisagé d’autoriser la Garde nationale à utiliser soit un hélicoptère d’attaque Apache équipé d’un missile Hellfire, soit une équipe de tir de deux hommes équipée d’un missile antichar Javelin pour détruire le bulldozer. Cette opération a rapidement été jugée inutile lorsque Heemeyer s’est retrouvé piégé dans le sous-sol d’une quincaillerie Gambles. En 2011 encore, le personnel du gouverneur Owens niait avec véhémence avoir envisagé une telle action, mais depuis, des membres de la State Patrol ont révélé qu’au contraire, le gouverneur avait envisagé d’autoriser une attaque, mais qu’il s’y était finalement opposé en raison du potentiel de dommages collatéraux d’une frappe de missile au cœur de Granby, nettement plus élevé que celui que Heemeyer aurait pu causer avec son bulldozer.
Deux problèmes sont apparus alors que Heemeyer détruisait la quincaillerie Gambles. Le radiateur du bulldozer avait été endommagé et le moteur laissait échapper divers fluides, et Gambles avait un petit sous-sol. Le moteur du bulldozer est tombé en panne, et Heemeyer a fait tomber une bande de roulement dans le sous-sol, mais n’a pas pu en sortir. Environ une minute plus tard, l’un des membres de l’équipe du SWAT, qui s’était massé autour de la machine, a signalé avoir entendu un seul coup de feu provenant de l’intérieur de la cabine scellée. Il a ensuite été déterminé que Heemeyer s’était tiré une balle dans la tête avec une arme de poing de calibre 357.
La police a d’abord utilisé des explosifs pour tenter d’enlever les plaques d’acier, mais après l’échec de la troisième explosion, ils les ont découpées avec un chalumeau oxyacétylénique. Le directeur de la gestion des urgences du Grand County, Jim Holahan, a déclaré que les autorités ont pu accéder au corps de Heemeyer et le retirer à 2 heures du matin le 5 juin.
Sort du bulldozer
Le 19 avril 2005, la ville a annoncé des plans pour mettre à la casse le bulldozer de Heemeyer. Le plan prévoyait de disperser les pièces individuelles dans de nombreux parcs à ferraille distincts afin d’empêcher la prise de souvenirs.
Il s’agit d’un plan de recyclage.