Les jeunes enfants ne sont pas toujours capables de vous dire ce qui ne va pas quand ils ne se sentent pas bien. Alors, en tant que parent, vous devez faire un travail d’investigation pour comprendre ce qui se passe vraiment. Si votre enfant se plaint de maux d’estomac, cela peut signifier un grand nombre de choses. Posez beaucoup de questions à votre enfant et recherchez des constantes dans ses symptômes pour aller au fond de ses maux d’estomac.
Maux d’estomac : Ce que les maux d’estomac peuvent signifier chez les enfants
Lorsqu’un enfant se plaint de maux d’estomac, il est souvent difficile pour les parents de déterminer la source de cette plainte digestive commune mais vague.
Les maux d’estomac sont « un problème difficile à évaluer, car les enfants ne sont pas bons pour localiser leur douleur », note Marsha H. Kay, MD, gastroentérologue pédiatrique et responsable de l’endoscopie pédiatrique à l’hôpital pour enfants de la Cleveland Clinic dans l’Ohio. « Plus l’enfant est jeune, moins ses symptômes sont spécifiques et moins il est capable de de douleur. »
Pour identifier la cause des maux d’estomac d’un enfant, les parents doivent se concentrer sur tout changement de comportement de l’enfant.
« Les choses auxquelles les parents doivent prêter attention sont les interférences avec le jeu et les activités », conseille le Dr Kay. De plus, si les maux d’estomac les réveillent de leur sommeil ou sont associés à d’autres symptômes comme des nausées, des vomissements, de la diarrhée, une perte de poids, du sang dans les selles, ce sont des signes qui nécessiteraient une évaluation par le pédiatre.
Kay souligne également que parfois, les enfants utilisent un mal de ventre pour essayer d’échapper à l’école. Elle suggère de prendre note de toute tendance – votre enfant se plaint-il uniquement de maux de ventre les matins d’école ? Les maux d’estomac disparaissent-ils comme par magie si une activité amusante est prévue ? Si c’est le cas, demandez à votre enfant si quelqu’un ou quelque chose en particulier le perturbe à l’école.
Les maux d’estomac : Jouez au détective
Il y a beaucoup de choses qui peuvent entraîner des maux d’estomac chez les enfants. Voici quelques causes fréquentes à prendre en compte :
- Manger trop ou manger des aliments gras, sucrés ou épicés
- Intolérance au lactose
- Diarrhée ou constipation
- Une maladie ou une infection (notamment intestinale, respiratoire, et les infections de l’oreille)
- La faim
- L’appendicite
- Les troubles fonctionnels de l’intestin
- Le stress émotionnel
Il faudra peut-être un peu d’essais et d’erreurs de votre part pour déterminer si les maux d’estomac de votre enfant peuvent être facilement résolus.
« Parfois, les enfants ont mal au ventre parce qu’ils ont faim, et ils ne peuvent pas articuler que la douleur n’est pas vraiment une douleur. Parfois, c’est parce qu’ils ont besoin d’aller aux toilettes – ils ne peuvent pas reconnaître ces sensations « , explique Kay. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les jeunes enfants, alors emmenez votre enfant faire un tour aux toilettes ou réfléchissez à la date à laquelle il a mangé pour la dernière fois – offrez-lui une collation au cas où il aurait simplement faim.
Les maux d’estomac : Aider votre enfant à se sentir mieux
Quelle que soit la cause du mal de ventre, la plupart des parents veulent simplement que leurs enfants se sentent mieux. Voici quelques conseils pour soulager un mal de ventre :
- Laissez-le se reposer tranquillement en lisant des livres ou en regardant un film.
- Encouragez-le à boire de l’eau ou des liquides clairs.
- Sélectionnez les aliments solides pendant quelques heures, surtout si elle vomit.
- Après quelques heures, essayez de lui faire manger un peu d’aliments légers qui ne dérangeront pas son estomac, comme des craquelins, des toasts secs, de la compote de pommes ou du riz nature.
- Placez un linge chaud ou un coussin chauffant sur son ventre pendant environ 20 minutes.
- Ne donnez pas à votre enfant un analgésique en vente libre qui pourrait aggraver son mal de ventre ou masquer des symptômes importants.
Si les maux d’estomac de votre enfant ne s’améliorent pas ou s’accompagnent de fièvre, de vomissements intenses, de diarrhée ou de selles sanglantes, appelez votre pédiatre. Mais heureusement, la plupart des maux d’estomac peuvent être résolus avec un peu de calme et beaucoup d’amour.