Maladie

Symptômes

Les personnes atteintes de la maladie du ver de Guinée (GWD) ne présentent aucun symptôme pendant environ 1 an. Ensuite, la personne commence à se sentir malade. Les symptômes peuvent être les suivants :

• La fièvre légère
• L’éruption cutanée qui démange
• Les nausées
• Les vomissements
• La diarrhée
• Les étourdissements

Une cloque se développe ensuite. Cette cloque peut se former n’importe où sur la peau. Cependant, la cloque se forme sur les parties inférieures du corps dans 80 à 90 % des cas. Cette cloque grossit sur plusieurs jours et provoque une douleur cuisante. La cloque finit par se rompre, exposant le ver. La personne infectée peut mettre la partie du corps affectée dans de l’eau fraîche pour soulager les symptômes ou entrer dans l’eau pour effectuer des tâches quotidiennes, comme aller chercher de l’eau potable. Au contact de l’eau, le ver déverse des centaines de milliers de larves dans l’eau.

Complications

En plus de la douleur de la cloque, l’extraction du ver est également très douloureuse. De plus, sans soins appropriés, la plaie est souvent infectée par des bactéries. Ces infections de la plaie peuvent alors entraîner une ou plusieurs des complications suivantes :

• Rougeurs et gonflements de la peau (cellulite)
• Bouillis (abcès)
• Infection généralisée (septicémie)
• Infections articulaires (arthrite septique) pouvant entraîner un blocage des articulations. et se déforment (contractures)
• Mâchoire bloquée (tétanos)

Si le ver se brise pendant le retrait, cela peut provoquer une inflammation intense car la partie restante du ver mort commence à se dégrader à l’intérieur du corps. Cela provoque davantage de douleur, d’enflure et de cellulite.

Invalidité

Bien que le taux de mortalité soit faible, l’invalidité est une conséquence fréquente de la MOG. Les personnes ont des difficultés à se déplacer en raison de la douleur et des complications causées par les infections bactériennes secondaires. L’invalidité qui survient pendant l’extraction des vers et la guérison empêche les gens de travailler dans leurs champs, de s’occuper des animaux, d’aller à l’école et de s’occuper de leur famille. L’invalidité dure en moyenne 8,5 semaines mais peut parfois être permanente. Lorsque la maladie était plus répandue, les répercussions négatives sur l’agriculture et l’élevage entraînaient des pertes financières de plusieurs millions de dollars chaque année. Dans certains villages où les taux d’infection étaient élevés, plus de 60 % des enfants manquaient l’école. Certains enfants étaient handicapés par l’infection. D’autres enfants ont dû travailler à la place de membres de la famille handicapés.

La MST ne survient que chez les 10% les plus pauvres de la population mondiale qui n’ont pas accès à l’eau potable ou aux soins de santé. Par conséquent, la GWD est à la fois une maladie de la pauvreté et une cause de la pauvreté.

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