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Si vous avez un enfant qui vomit, vous n’avez pas besoin de vous précipiter à la pharmacie pour acheter ces solutions de réhydratation orale. Il suffit d’ajouter un peu d’eau au jus de fruit que vous avez au réfrigérateur, et tout est prêt.
C’est ce qui ressort d’une étude publiée dans le JAMA (The Journal of the American Medical Association). Les chercheurs ont étudié environ 600 enfants qui se sont présentés aux urgences avec une grippe intestinale et une déshydratation minimale. La moitié d’entre eux ont reçu du jus de pomme dilué, et l’autre moitié une solution électrolytique de réhydratation orale (comme Pedialyte), colorée pour ressembler à du jus de pomme et sucrée pour en améliorer le goût. On a dit aux familles dont les enfants ont reçu le jus de pomme de leur donner les liquides qu’ils prendraient une fois rentrés chez eux, tandis qu’on a dit à celles qui ont reçu la solution d’électrolytes de continuer à donner la solution à la maison.
Les enfants qui ont reçu du jus de pomme étaient moins susceptibles d’avoir besoin de liquides par voie intraveineuse ou de se retrouver de nouveau aux urgences.
Il y a quelques raisons pour lesquelles les médecins ont recommandé ces solutions spéciales. La principale raison est qu’ils s’inquiètent du fait que les liquides contenant beaucoup de sucre, comme le jus ou le Gatorade, peuvent aggraver la diarrhée. L’autre raison est que lorsque vous avez beaucoup de vomissements ou de diarrhée, vous pouvez perdre des électrolytes comme le sodium qui sont cruciaux pour le fonctionnement de votre corps. Et certainement, chez les enfants atteints de déshydratation sévère ou chez les très petits nourrissons, ce sont de vraies inquiétudes.
Mais pour l’enfant moyen malade de la grippe intestinale qui n’a qu’une déshydratation légère, ce ne sont pas de grandes inquiétudes. Ces enfants s’en sortent généralement très bien tant qu’ils reçoivent des liquides – à peu près tous les liquides. Et comme tous les parents le savent, les enfants sont plus enclins à boire des liquides qui leur sont familiers et qui ont bon goût. Les solutions comme Pedialyte ne sont pas familières à la plupart des enfants – et bien qu’elles n’aient pas mauvais goût, elles peuvent avoir un goût étrange que beaucoup d’enfants n’aiment pas.
Voici quelques conseils importants pour donner des liquides aux enfants qui ont des vomissements et de la diarrhée :
- Débutez avec des liquides clairs, comme le jus de pomme dilué utilisé dans l’étude. Une fois qu’ils supportent bien cela, vous pouvez essayer le lait ou d’autres liquides.
- La partie « diluée » est également un bon point de départ. Un peu plus d’eau, et un peu moins de sucre, est plus facile pour l’estomac. Une fois qu’ils font descendre les liquides, il est moins important d’ajouter de l’eau.
- Lorsque les enfants vomissent, donnez-leur de petits morceaux à la fois (une once ou deux) pour être sûr que cela reste dans l’estomac. Parfois, les enfants auront soif et voudront en prendre plus – mais leur estomac ne peut pas encore le supporter. Continuez à donner les petites quantités jusqu’à ce qu’ils retiennent les liquides.
Si votre enfant n’arrive pas à retenir quoi que ce soit ou a des diarrhées répétées, reste plus de 6 heures sans uriner, vous semble excessivement fatigué, a une forte fièvre ou a vraiment de fortes douleurs de quelque nature que ce soit, appelez votre médecin. Vous devriez également appeler pour obtenir des conseils si votre enfant a moins de 6 mois ou a des problèmes médicaux en cours.
Cette étude souligne ce que nos grands-mères savaient instinctivement : lorsqu’il s’agit de soigner des enfants malades, la plupart du temps, le plus simple est le mieux.
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