OriginesEdit
McCartney a déclaré avoir eu l’idée de « Let It Be » après avoir fait un rêve sur sa mère pendant la période tendue entourant les sessions des Beatles (« l’Album blanc ») en 1968. Mary Patricia McCartney est morte d’un cancer en 1956, alors qu’il avait quatorze ans. Lors de la répétition de la chanson avec les Beatles en janvier 1969, à la place des paroles de « Mother Mary », McCartney a parfois chanté « Brother Malcolm », une référence à l’assistant des Beatles, Mal Evans. McCartney a déclaré plus tard : « C’était génial de lui rendre visite à nouveau. Je me suis senti très chanceux d’avoir fait ce rêve. C’est ce qui m’a poussé à écrire ‘Let It Be’. » Dans une interview ultérieure, il a dit à propos du rêve que sa mère lui avait dit : « Tout ira bien, laisse-toi faire ». Lorsqu’on lui a demandé si l’expression « Mother Mary » dans la chanson faisait référence à la mère de Jésus, McCartney a généralement répondu que les auditeurs pouvaient interpréter la chanson comme ils le souhaitaient. En effet, d’autres ont interprété cette phrase de manière biblique.
EnregistrementsEdit
Des problèmes pour lire ce fichier ? Consultez l’aide sur les médias.
McCartney a commencé à jouer avec « Let It Be » dans le studio d’enregistrement entre deux prises de « Piggies » le 19 septembre 1968. Quelques mois plus tard, la chanson sera répétée aux Twickenham Film Studios le 3 janvier 1969, où le groupe avait, la veille, commencé ce qui allait devenir le film Let It Be. À ce stade du film, ils n’enregistraient que sur les platines mono utilisées pour la synchronisation avec les caméras de cinéma, et ne faisaient pas d’enregistrements multipistes pour la sortie. Une seule prise est enregistrée, avec seulement McCartney au piano et au chant. La première tentative avec les autres Beatles a lieu le 8 janvier. Le travail sur la chanson se poursuit tout au long du mois. Les enregistrements multipistes ont commencé le 23 janvier aux Apple Studios.
La prise principale a été enregistrée le 31 janvier 1969, dans le cadre de la « performance du studio Apple » pour le projet. McCartney jouait d’un piano Blüthner, Lennon jouait de la basse électrique à six cordes (remplacée par la propre partie de basse de McCartney sur la version finale à la demande de George Martin), George Harrison et Ringo Starr assumaient leurs rôles conventionnels, respectivement à la guitare et à la batterie, et Billy Preston contribuait à l’orgue Hammond. C’est l’une des deux interprétations appropriées de « Let It Be » enregistrées ce jour-là. La première version, appelée prise 27-A, servira de base à toutes les versions officielles de la chanson. L’autre version, la prise 27-B, a été incluse dans le film Let It Be dans le cadre de la performance en studio d’Apple avec « Two of Us » et « The Long and Winding Road ».
La performance filmée de « Let It Be » n’a jamais été officiellement publiée en tant qu’enregistrement audio. Les paroles des deux versions diffèrent un peu dans le dernier couplet. Dans la version studio, on trouve mère Marie vient à moi… il y aura une réponse, alors que dans la version filmée, on trouve mère Marie vient à moi… il n’y aura pas de chagrin. En outre, la performance vocale de McCartney est sensiblement différente dans les deux versions : dans la version du film, elle semble rugueuse à certains moments, car il n’utilise pas d’anti-pop sur son micro ; il y a également quelques falsetto vocaux qu’il exécute (en étendant le » e » vocal sur le mot » be « ), par exemple dans la ligne » let it be » qui précède le deuxième refrain. Enfin, la progression instrumentale figurant au milieu de la chanson après le deuxième refrain (qui descend du fa au do), qui est jouée deux fois sur toutes les versions studio publiées, n’est jouée (ou du moins est montrée en train d’être jouée) qu’une seule fois dans le film.
Le 30 avril 1969, Harrison overdubbed un nouveau solo de guitare sur la meilleure prise du 31 janvier. Il a overdubbé un autre solo le 4 janvier 1970. Le premier solo d’overdub a été utilisé pour la sortie du single original, et le second solo d’overdub a été utilisé pour la sortie de l’album original. Certains fans croient à tort qu’il y avait deux versions du morceau de base – en se basant principalement sur les différents solos de guitare, mais aussi sur d’autres différences d’overdubs et de mixages.
Version singleEdit
Le single a utilisé les mêmes photographies de couverture que l’album Let It Be, et est sorti initialement le 6 mars 1970, soutenu par « You Know My Name (Look Up the Number) », avec un crédit de production pour George Martin. Cette version comprend l’orchestration et les chœurs enregistrés le 4 janvier 1970, sous la supervision de Martin et McCartney, avec des chœurs comprenant la seule contribution connue de Linda McCartney à une chanson des Beatles. C’est au cours de cette même session que Harrison a enregistré le deuxième solo de guitare superposé. À un moment donné, l’intention était de faire jouer ensemble les deux solos doublés. Cette idée a été abandonnée pour le mixage final du single, et seul le solo du 30 avril a été utilisé, bien que l’on puisse entendre faiblement l’overdub du 4 janvier dans le dernier couplet. Martin a mixé l’orchestration très bas dans cette version.
Le mixage du single a fait ses débuts sur l’album de compilation 1967-1970 des Beatles. Les pressages originaux indiquent par erreur la durée de 4:01 (de l’album Let It Be), et non la durée de 3:52 de la version single. Cette version a également été incluse sur 20 Greatest Hits, Past Masters Volume 2 et 1.
Version de l’albumEdit
Le 26 mars 1970, Phil Spector remixe la chanson pour l’album Let It Be. Cette version comporte l’overdub du deuxième solo de guitare de Harrison, moins de chœurs, un effet de retard sur le charleston de Starr et une orchestration plus importante. Le refrain final comporte trois lignes » let it be … « , car la ligne » there will be an answer » est répétée deux fois (au lieu d’une seule comme sur le single) avant la ligne » whisper words of wisdom » qui clôt la chanson. Sur l’album, à la fin de la chanson précédente « Dig It », on entend Lennon dire avec une voix de fausset, imitant Gracie Fields : « C’était ‘Can You Dig It’ de Georgie Wood, et maintenant nous aimerions faire ‘Hark, the Angels Come’. »
Version AnthologyEdit
Un premier enregistrement de la chanson apparaît sur la compilation Anthology 3 de 1996. Cette version, la prise 1, a été enregistrée le 25 janvier 1969. Il s’agit d’une version beaucoup plus simple, car McCartney n’avait pas encore écrit le dernier couplet ( » And when the night is cloudy … I wake up to the sound of music … « ). Au lieu de cela, le premier couplet est répété. Le morceau, tel qu’il est publié sur Anthology 3 présente également des propos tenus en studio entre Lennon et McCartney avant une prise du 31 janvier 1969 :
Lennon : Sommes-nous censés ricaner dans le solo ?
McCartney : Oui.
Lennon : OK.
McCartney : Ça va – ça va t’assommer, mon garçon.
En outre, à la fin de la chanson sur la version Anthology 3, on peut entendre Lennon dire, après une autre prise du 31 janvier, « Je pense que c’était plutôt grandiose. J’en emporterais bien un chez moi. OK, on va le suivre. (Gasps) You bounder, you cheat ! » (Il s’agit d’une référence à la politique de non-reproduction que les Beatles avaient adoptée pour le projet Get Back – le terme « tracking » désigne le fait de doubler les voix sur un enregistrement). La durée de la version Anthology est de 4:05.
Let It Be… Naked versionEdit
Une autre version de la chanson est apparue sur l’album Let It Be…. Naked en 2003. La majorité de ce remix est la prise 27-A du 31 janvier 1969, avec des parties de la prise 27-B (telle qu’utilisée dans le film « Let It Be »), y compris le solo de guitare tamisé, épissées.
Cette version contient une piste de piano différente de celle des versions studio et single. Dans l’intro, McCartney joue une note de basse supplémentaire en la pendant l’accord de la mineur (très similaire à la façon dont il joue l’intro dans la version du film) ; il joue également un accord de la mineur standard au piano au premier temps de la mesure deux du dernier couplet (sur le texte « mother », également comme dans la version du film), tandis que les autres versions ont une harmonisation différente au piano qui peut facilement être interprétée comme une erreur non corrigée. Les chœurs du refrain de cette version sont similaires à ceux de la version single, mais leur volume est considérablement réduit tout en conservant un effet choral lourd en réverbération. Ringo Starr n’aimait pas la version de Phil Spector où le jeu de batterie de Starr était augmenté par l’effet « tape-delay » de Spector sur ses charlestons pendant le deuxième couplet de la chanson et où des shakers étaient ajoutés, alors Let It Be… Naked présente son approche dépouillée de la batterie. Les rouleaux d’overdub de tom-tom, que l’on entend après le solo de guitare du troisième couplet, ont également disparu. Starr a également commenté qu’après la sortie de Naked, il devrait maintenant écouter McCartney dire « Je vous l’avais dit », en parlant de la production de Spector. La durée de la chanson sur Let It Be… Naked est de 3:52.
Mixes non utilisésEdit
Glyn Johns a mixé la chanson le 28 mai 1969 alors qu’il terminait le mixage de l’album Get Back. Cette version n’a jamais été publiée. Il a utilisé le même mixage le 5 janvier 1970, qui était une tentative de compiler une version acceptable du LP. Encore une fois, cette version du LP n’a jamais été publiée officiellement.