Si vous prenez des vitamines ou d’autres suppléments, vous êtes en bonne compagnie : Plus de la moitié des adultes aux États-Unis le font, dans l’espoir d’éviter les carences en nutriments, de repousser les maladies chroniques ou d’améliorer leur état de santé général.
Mais les vitamines et les suppléments sont-ils utiles en cas de sclérose en plaques (SEP) ? La réponse semble être un retentissant » Nous ne savons pas encore »
Un taux de vitamine D plus élevé pourrait signifier une progression plus lente de la SEP
Prenez la vitamine D, par exemple. Une étude publiée en mars 2014 dans JAMA Neurology a révélé qu’un taux plus élevé de vitamine D dans l’organisme prédisait une progression plus lente de la SEP et moins de nouvelles lésions chez les personnes présentant des symptômes précoces de SEP.
Dans la sclérose en plaques, une « lésion » est une zone où la couche grasse de myéline qui isole et protège normalement les fibres nerveuses a été endommagée. Le traitement de la sclérose en plaques vise, en partie, à réduire l’accumulation de lésions dans le cerveau et la moelle épinière.
Ellen M. Mowry, MD, professeur agrégé de neurologie à la faculté de médecine de l’université Johns Hopkins à Baltimore, affirme que les résultats de l’étude de 2014 sont passionnants car ils confirment ses recherches antérieures, dans lesquelles elle a constaté que de faibles niveaux de vitamine D étaient corrélés à un plus grand nombre de lésions et à une maladie plus active.
Cependant, bien que les preuves s’accumulent, le Dr Mowry reste prudent quant à conseiller uniformément aux gens de prendre des suppléments de vitamine D lorsqu’ils sont atteints de SEP. « En tant que praticiens, nous voulons nous assurer que nous appliquons les meilleures preuves scientifiques », dit-elle, « et les essais cliniques sont toujours en cours, donc nous ne savons vraiment pas encore si la supplémentation en vitamine D aide. »
Pour augmenter naturellement votre taux de vitamine D, vous pouvez :
- Manger des aliments contenant de la vitamine D, comme les poissons gras, le foie, le lait enrichi et les céréales enrichies.
- Bénéficier d’une exposition modérée au soleil, de l’ordre de 15 à 30 minutes par jour. Votre corps peut fabriquer de la vitamine D lorsque votre peau est exposée aux rayons du soleil, mais n’oubliez pas qu’une trop grande exposition aux rayons UV nocifs peut entraîner un cancer de la peau.
Avant de prendre des suppléments de vitamine D (ou tout autre supplément), assurez-vous d’en parler à votre médecin, conseille Kathleen Costello, vice-présidente de l’accès aux soins de santé pour la National Multiple Sclerosis Society. Cela vous aidera à éviter toute interaction médicamenteuse négative.
Bénéfices d’autres vitamines et suppléments pour la SEP
Voici ce que l’on sait de certaines autres vitamines, minéraux et herbes qui ont été étudiés chez les personnes atteintes de SEP :
Vitamines antioxydantes Les cellules du corps utilisent de l’oxygène pour fonctionner. Lorsqu’elles le font, elles libèrent des molécules instables appelées radicaux libres qui peuvent causer des dommages aux tissus. Les antioxydants, notamment les vitamines A, C et E, piègent les radicaux libres et peuvent prévenir ces dommages.
DÉCRÉTÉ : Des habitudes alimentaires saines pour la sclérose en plaques
Les antioxydants sont facilement disponibles dans les aliments sains – la vitamine A dans les fruits et légumes de couleur vive comme les carottes, la courge, le cantaloup, les patates douces, les abricots et le brocoli ; la vitamine C dans les agrumes, les légumes à feuilles vertes et les fraises ; et la vitamine E dans les noix, les graines, l’huile végétale et les légumes à feuilles vertes.
Bien que les antioxydants soient importants pour la santé en général, Mowry dit que la question de savoir s’ils sont utiles comme traitements de la sclérose en plaques est encore à l’étude.
Vitamines B La vitamine B12 favorise la production de globules rouges et le fonctionnement du système nerveux. Une carence en vitamine B12 peut provoquer des symptômes similaires à ceux observés dans la SEP.
Cependant, alors que certaines études antérieures ont suggéré une association entre la carence en vitamine B12 et la SEP, une étude publiée en avril 2012 dans le Journal international de médecine préventive n’a pas trouvé une telle relation.
En conséquence, les chercheurs ont déconseillé de tester systématiquement les personnes atteintes de SEP connue pour une carence en B12. Il n’a pas été démontré que les suppléments de vitamine B12 améliorent les symptômes de la SEP ou modifient la maladie.
Le sélénium Le sélénium est un minéral aux propriétés antioxydantes que l’on trouve dans les fruits de mer, les légumineuses, les céréales complètes, les viandes et les produits laitiers. Les personnes atteintes de SEP peuvent avoir des niveaux de sélénium plus faibles que les personnes qui ne sont pas atteintes de cette maladie.
Une étude publiée en juin 2014 dans Nutrition Journal a révélé que les habitudes alimentaires pouvaient avoir un impact significatif sur le statut en sélénium des patients. L’étude a également conclu que le tabagisme et le traitement médicamenteux de la SEP pouvaient avoir un effet négatif sur le statut antioxydant total des personnes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, selon Mowry.
Ginkgo biloba Extrait de plantes aux effets antioxydants, le ginkgo est censé améliorer la mémoire. Cependant, une étude publiée en septembre 2012 dans Neurology a comparé le ginkgo biloba à un placebo et a constaté qu’il n’améliorait pas les performances cognitives des personnes atteintes de SEP.
Valériane Les personnes atteintes de SEP ont souvent des problèmes de sommeil et peuvent se tourner vers ce remède à base de plantes pour les aider. Mais selon les National Institutes of Health, les études sur les effets de la valériane sur le sommeil ne sont pas concluantes. De plus, bien qu’elle soit souvent bien tolérée, la valériane peut affecter certains médicaments prescrits pour la SEP en augmentant leurs effets sédatifs.
Probiotiques Souvent appelés « bonnes » bactéries, les probiotiques se trouvent dans des aliments comme le yaourt et dans des suppléments. Une étude publiée dans le Journal of Complementary and Integrative Medicine en août 2013 a révélé que les preuves sur les probiotiques pour la prévention ou le traitement des maladies liées à l’auto-immunité comme la SEP sont contradictoires mais prometteuses.
Une autre étude, publiée en juin 2016 dans Nature Communications, a trouvé des altérations dans le microbiome intestinal humain des personnes atteintes de SEP qui sont en corrélation avec l’activité de la maladie. Cependant, on ne sait pas encore si les modifications des bactéries intestinales sont une conséquence de la maladie ou y contribuent.
« Les études humaines sur les bactéries intestinales et les probiotiques dans la SEP ne font que commencer », explique Mowry, « donc nous ne savons pas si la prise de probiotiques aide. »
Le message clé : D’autres essais sont nécessaires
L’essentiel, selon Mowry, est que des essais plus importants et conçus avec plus de soin sont nécessaires avant de pouvoir faire des recommandations sur les vitamines, minéraux et autres suppléments qui peuvent aider la SEP. Et parce que des niveaux élevés de vitamines même essentielles et d’autres suppléments peuvent être dangereux, Costello vous encourage à parler avec votre médecin ou un diététicien agréé qui s’y connaît en matière de SEP au sujet des quantités qui vous conviennent.