En 16 ans de carrière, le poids du lanceur des New York Yankees CC Sabathia a été un sujet de discussion mais cela lui profite plus qu’on ne le pense.
À son entrée dans la Ligue américaine en 2001, CC Sabathia était un lanceur unique. Non seulement avec sa vitesse flamboyante et son attitude de prise en charge, mais surtout en raison de sa stature plus lourde.
Lorsqu’il s’agit de discuter du poids, les seules réactions que vous obtenez sont lorsque quelqu’un est considéré comme « trop grand » ou « trop petit ». Restez dans le juste milieu et vous êtes à l’abri de toute critique sur la façon dont votre poids affecte votre jeu.
Pour ce qui est du southpaw Sabathia des New York Yankees, cependant, lorsqu’il est au plus lourd, il est finalement à son meilleur.
Lanceur corpulent dans toutes les phases de sa carrière, il a également eu quelques cas où il a perdu du poids dans le but d’éviter d’autres blessures. Cependant, cela n’a jamais fonctionné pour lui.
Dans ses premières années avec les Indians de Cleveland, Sabathia pesait un solide 300 livres. Son passage à Cleveland lui a valu trois apparitions au All-Star de la Ligue américaine et un CY Young Award, tout en se vantant d’avoir plus de poids que tous les autres lanceurs de la ligue.
Alors que son poids a commencé à fluctuer à Cleveland, il en a été de même pour son record. Lorsqu’il a atteint 290 livres en 2005 et 2006, cela s’est reflété dans ses records de 15-10 et 12-11.
Puis 2007 est arrivé et le poids est redevenu un facteur. Lors de sa saison récompensée par le CY Young Award, Sabathia pesait plus de 300 livres et a dominé sur le monticule. Avec sa fiche de 19-7 et son ERA de 3,21, Sabathia a prouvé que ce poids supplémentaire fonctionnait à son avantage.
Plus encore, au cours des 17 dernières années, Sabathia est le seul lanceur de plus de 300 livres à remporter le prix CY Young. Les autres pesaient moins de 250 livres, à l’exception d’un certain Bartolo Colon.
Son arrivée à New York a tout de suite été marquée par le succès. Lors de ses trois premières saisons avec les Yankees, Sabathia a remporté au moins 19 matchs à chaque fois. Tout en pesant plus de 300 livres, une fois de plus.
La perte de poids a commencé en 2012 et Sabathia s’est étiolé jusqu’à 275 livres en 2014. Cela a marqué la pire saison de Sabathia jusqu’à présent, compilant une ERA de 5,28 pendant la campagne écourtée par des blessures. Travaillant son chemin de retour à la marque de 300, Sabathia n’a pas trouvé son groove les deux saisons suivantes.
Selon FanGraphs, pendant cette période, Sabathia a lancé beaucoup moins de balles rapides, ce qui était typiquement son pain et son beurre. Également pendant cette période, le pourcentage de victoire de Sabathia a plongé sous .500 pour la première fois de sa carrière. Et cela s’est produit pendant quatre saisons consécutives.
Maintenant, le voilà qui approche de sa 17e saison dans le jeu, de retour dans sa zone de confort de 300 livres. Il est également dans la zone où il a tendance à faire de son mieux.
Il a déjà bien montré que ce corps lui est favorable lors de l’entraînement de printemps. Il a lancé deux manches sans point, cédant deux hits et aucune course. Bien qu’il ait cédé ses deux hits dans la première manche, Sabathia s’est sorti des problèmes, en partie grâce à sa balle cassante balayée.
Dans l’ensemble, il a bien paru de ce que nous avons vu de lui, mais si l’histoire veut dire quelque chose, le poids supplémentaire ne sera que bénéfique pour Sabathia cette saison.
Est-ce parce qu’il a plus de poids derrière sa balle rapide, augmentant sa vélocité ? Est-ce parce qu’il a plus de poids pour pousser du monticule avec ? Est-ce que tout cela n’est qu’une coïncidence ?
Lorsque Sabathia a perdu son poids de 2014 à 2016, la vélocité de sa balle rapide a incroyablement diminué. Selon FanGraphs, 2014 a vu la vélocité de la balle rapide la plus basse de Sabathia à 89,6, bien en dessous de sa moyenne de 92,9 qu’il a arboré toute sa carrière.
Le poids n’a peut-être rien à voir avec les performances de CC Sabathia, mais les faits parlent d’eux-mêmes.
Quand il y a plus de Sabathia, il y a plus de succès. Qui sommes-nous pour discuter de ses choix personnels ? Si ce poids lui permet de se sentir plus à l’aise sur le monticule, qu’il en soit ainsi.
Sa réussite dépend de sa propre confiance sur le monticule. Cependant, le fait d’avoir un poids confortable l’y aide.