La Princesse mariée est surtout connue comme un film classique et parfait de 1987, mais le roman original de William Goldman publié en 1973 devrait être vérifié, si vous ne l’avez jamais fait. Tous les grands trucs de conte de fées et l’humour intelligent du film sont là, mais aussi une grande quantité de comédie noire inconcevable (vous voyez ce que j’ai fait là ?), de méta-récit, et juste une jubilation générale à baiser avec la lecture.
La plupart de cela se produit dans le dispositif de cadrage de Goldman. Le film est présenté comme une histoire racontée par un vieil homme (Columbo) à son petit-fils malade (Kevin Arnold). Le livre a été raconté d’une manière beaucoup plus intelligente et drôle, trop impossible à filmer. Alors que dans le film, Grand-père mentionne que son histoire est « The Princess Bride, par S. Morgenstern », le livre de Goldman explore vraiment cette notion. Le titre complet du roman est The Princess Bride : Le conte classique de S. Morgenstern sur l’amour véritable et la grande aventure. Goldman, écrit-il de lui-même dans le long préambule du livre, n’a pas écrit The Princess Bride ; c’est S. Morgenstern qui l’a fait. C’est un auteur florentin légendaire, et sa version originale de l’histoire était un récit épique, dont la version publiée, depuis longtemps épuisée, était gigantesque et extrêmement longue, et que Goldman a édité pour présenter son livre, ou comme il l’appelle « les bonnes parties ». Goldman détaille également comment il espérait que le cadeau du volume de Morgenstern ferait plaisir à son détestable fils.
Bien sûr, rien de tout cela n’est vrai. Goldman a écrit le seul Princess Bride qui ait jamais existé. Morgenstern n’est pas réelle, Florin n’est pas réel, et Goldman n’a même jamais eu de fils.
Le livre est parsemé d’interruptions de Goldman, qui raconte au lecteur ce qu’il a laissé de côté dans le texte original. Une seule fois, il mentionne l’écriture de sa propre scène, une scène de retrouvailles puissamment émotionnelle entre le héros de l’histoire, Wesley, et son grand amour, Bouton d’or. Mais elle ne figure pas dans le livre, explique Goldman, car l’éditeur ne lui a pas permis de mettre des mots dans la bouche de la grande Morgenstern. Goldman indique toutefois au lecteur qu’il peut se faire envoyer la scène qu’il a écrite par la poste s’il écrit à l’éditeur du livre, Harcourt Brace Jovanovich. Des milliers de personnes ont consciencieusement écrit à Goldman, l’obligeant ainsi à user de sa ruse et à raconter des histoires à plusieurs niveaux. Parce que personne n’a jamais eu cette scène. Goldman n’en a certainement jamais écrit une, mais là n’est pas la question. Le point est que, si vous avez écrit à HBJ (et plus tard, Random House), vous avez obtenu une lettre amusante perpétuant le « personnage » Goldman et la charade Morgenstern … et jamais la scène de réunion.
Voici la lettre originale :
Chère lectrice,
Merci de votre envoi et, non, ce n’est pas la scène de retrouvailles, à cause d’un certain barrage routier nommé Kermit Shog.
Dès que les livres reliés étaient prêts, j’ai reçu un appel de mon avocat, Charley (vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais Charley est celui que j’ai appelé de Californie pour descendre dans le blizzard et acheter The Princess Bride au marchand de livres d’occasion). Quoi qu’il en soit, il commence habituellement par un humour talmudique, des blagues de sagesse, sauf que cette fois, il dit simplement : » Bill, je pense que tu ferais mieux de descendre ici « , et avant même que je sois autorisé à dire un » pourquoi ? « , il ajoute : » Tout de suite si tu peux. «
Paniqué, je zappe, me demandant qui a bien pu mourir ; ai-je raté mon contrôle fiscal, quoi ? Sa secrétaire me fait entrer dans son bureau et Charley me dit : « Voici M. Shog, Bill. »
Et il est là, assis dans un coin, les mains sur sa mallette, ressemblant exactement à une version huileuse de Peter Lorre. Je m’attendais vraiment à ce qu’il dise : « Donne-moi le Falcon, il le faut, ou je serai obligé de t’étriper. »
« M. Shog est avocat, poursuit Charley. Et cette suite a été dite soulignée : « Il représente la succession Morgenstern. »
Qui l’aurait su ? Qui aurait pu rêver qu’une telle chose existait, la succession d’un homme mort depuis au moins un million d’années dont personne n’a jamais entendu parler par ici de toute façon ?
« Peut-être allez-vous me donner le Falcon maintenant, dit M. Shog. Ce n’est pas vrai. Ce qu’il a dit, c’est : « Peut-être aimeriez-vous avoir quelques mots avec votre client seul maintenant », et Charley a acquiescé et il est parti, et une fois qu’il était parti, j’ai dit : « Charley, mon Dieu, je n’ai jamais pensé… » et il a dit : « Harcourt aussi ? » et j’ai dit : « Pas qu’ils aient jamais mentionné » et il a dit : « Ooch », le grognement que font les avocats quand ils savent qu’ils ont soutenu un perdant. « Que veut-il ? » J’ai dit. « Une réunion avec M. Jovanovich », a répondu Charley.
Maintenant, William Jovanovich est un gars assez occupé, mais c’est incroyable quand vous êtes confronté à un procès potentiel de plusieurs milliards de dollars à quelle vitesse vous pouvez caler une réunion. Nous avons trottiné jusqu’ici.
Tout le laiton d’Harcourt était là, j’y suis, Charley ; M. Shog, qui transpirerait dans un igloo tant il est basané, est en train de ruisseler. L’avocat d’Harcourt a commencé les choses : « Nous sommes terriblement désolés, M. Shog. C’est un oubli impardonnable, et veuillez accepter nos plus sincères excuses. » M. Shog a répondu : « C’est un début, puisque tout ce que vous avez fait, c’est de diffamer et de ridiculiser le plus grand maître moderne de la prose florinoise, qui s’est aussi trouvé être pendant de nombreuses années un ami de ma famille. » Puis le chef d’entreprise d’Harcourt a dit : « Très bien, combien voulez-vous ? »
Grosse erreur. « De l’argent ? » s’est écrié M. Shog. « Vous croyez que c’est un chantage mesquin qui nous réunit ? La résurrection est l’enjeu, monsieur. Morgenstern ne doit pas être souillé. Vous publierez la version originale. » Et maintenant, un regard vers moi. « Dans sa forme intégrale. »
J’ai dit : « J’en ai fini avec ça, je le jure ». C’est vrai qu’il ne reste que l’affaire de la scène de retrouvailles qu’on a imprimée, mais ça ne risque pas de se bousculer, donc c’est du passé en ce qui me concerne. » Mais M. Shog n’en avait pas fini avec moi : « Vous, qui avez osé diffamer les personnages d’un maître, vous allez maintenant mettre vos mots dans leur bouche ? Nossir. Non, je dis. » » Ce n’est qu’une petite chose « , ai-je essayé ; » quelques pages seulement. «
Alors M. Jovanovich s’est mis à parler doucement. « Bill, je pense que nous pourrions éviter d’envoyer la scène des retrouvailles tout à l’heure, vous ne pensez pas ? ». J’ai fait un signe de tête. Puis il s’est tourné vers M. Shog. « Nous imprimerons la version intégrale. Vous êtes un homme qui s’intéresse à l’immortalité pour son client, et il n’y en a pas autant qu’avant dans l’édition. Vous êtes un gentleman, monsieur. » « Merci », répondit M. Shog ; « J’aime à penser que je le suis, au moins à l’occasion ». Pour la première fois, il a souri. Nous avons tous souri. Très copain-copain maintenant. Puis, un addendum de M. Shog : « Oh, oui. Votre premier tirage de l’intégrale sera de 100 000 exemplaires. »
Pour l’instant, il y a treize procès, seulement onze m’impliquant directement. Charley promet que rien n’ira au tribunal et que finalement Harcourt publiera l’intégrale. Mais les manœuvres juridiques prennent du temps. Les droits d’auteur sur Morgenstern expirent au début de l’année 78, et tous ceux d’entre vous qui ont écrit sont en train de faire mettre leurs noms par ordre alphabétique sur ordinateur, donc quel que soit ce qui arrive en premier, le règlement ou l’année, vous aurez votre exemplaire.
La dernière fois que j’ai été informé, Kermit Shog était prêt à descendre sur sa première impression à condition que Harcourt accepte de publier la suite de The Princess Bride, qui n’a pas encore été traduite en anglais, et encore moins publiée ici. Le titre de la suite est : Buttercup’s Baby : S. Morgenstern’s Glorious Examination of Courage Matched Against the Death of the Heart.
Je n’en avais jamais entendu parler, naturellement, mais il y a un candidat au doctorat en littérature floricienne en haut à Columbia qui est en train de le parcourir. Je suis assez intéressé par ce qu’il a à dire.William Goldman
Cet addendum a été ajouté en 1978, mentionnant Buttercup’s Baby, la suite perdue de Morgenstern à The Princess Bride, qui, bien sûr, n’existe pas.
P.S.
Je suis vraiment désolé pour ça, mais vous connaissez l’histoire qui se termine par » ne tenez pas compte du fil précédent, la lettre suit » ? Eh bien, il faut faire abstraction de l’affaire concernant le copyright Morgenstern qui expire en 78. C’était une vraie gaffe, mais M. Shog, étant florentin, a du mal, naturellement, avec notre système de numérotation. Le copyright se termine en 87, pas en 78.
Plus grave, il est mort. M. Shog, je veux dire. (Ne demandez pas comment vous avez pu le savoir. C’était facile. Un matin, il a juste arrêté de transpirer, alors voilà). Le pire, c’est que toute l’affaire est maintenant entre les mains de son fils, nommé – attendez un peu – Mandrake Shog. Mandrake se déplace avec toute la verve et la rapidité d’un lézard écaillé sur le bord d’une rivière.
La seule bonne chose qui soit arrivée dans toute cette masse, c’est que j’ai enfin eu l’occasion de lire Buttercup’s Baby. Là-haut à Columbia, ils estiment que c’est définitivement supérieur à The Princess Bride en termes de contenu satirique. Personnellement, je n’y suis pas attaché émotionnellement, mais c’est une histoire d’enfer, sans aucun doute.
Cela a été ajouté en 1987, après la sortie de la version cinématographique de The Princess Bride.
P.P.S.
Cela devient humiliant. Avez-vous lu dans les journaux les problèmes commerciaux que l’Amérique rencontre avec le Japon ? Eh bien, aussi exaspérant que cela puisse être, puisque cela rejaillit sur la scène des retrouvailles, nous avons aussi des problèmes commerciaux avec Florin qui, il se trouve, est notre principal fournisseur de Cadminium dont, il se trouve aussi, la NASA est haletante.
Donc tous les litiges Florino-américains, ce qui inclut les treize procès, ont été officiellement mis en attente.
Ce que cela signifie, c’est que la scène des retrouvailles, pour l’instant, est prise entre notre besoin de Cadminium et les relations diplomatiques entre les deux pays.
Mais au moins le film a été réalisé. Mandrake Shog l’a vu, et on m’a dit qu’il avait même souri une ou deux fois. L’espoir est éternel.
Un autre ajout a été fait pour l’édition du 25e anniversaire du livre, publiée en 1998, qui concerne les maux de tête juridiques de Goldman avec l’affreuse petite-fille de l’avocat Kermit Shog, Carly. En 2003, la lettre a été mise à jour une fois de plus (pour le 30e anniversaire du livre), mais elle a obtenu un lien moderne vers un site Web où Goldman, enfin, a promis que la scène de retrouvailles Wesley/Buttercup pourrait être envoyée par courriel aux lecteurs curieux.
Le site web est aujourd’hui défunt, mais si vous alliez sur princessbridebook.com, et que vous branchiez votre email, vous recevriez rapidement un email de Random House avec… le texte de toutes les lettres Goldman de Princess Bride.