Comme on dit, » plus d’espèces, plus de problèmes « … et bien, nous avons beaucoup de problèmes. La famille des vairons – Cyprinidae (Sy-Prin-I-Dee) – est la plus grande famille de poissons d’eau douce au monde, avec plus de 3 000 espèces appartenant à ~370 genres.
Mais en raison de cette grande diversité, les vairons sont l’un des groupes de poissons les plus mal compris de la planète. En tant que scientifique qui a basé sa carrière en grande partie sur la recherche sur les vairons, j’ai passé beaucoup de temps à combattre de nombreuses idées fausses sur les vairons. Voici quatre de celles que je rencontre fréquemment :
Tous les petits poissons sont des vairons. Au fil des ans, le terme » vairon » est devenu une expression familière pour désigner tout petit poisson dans n’importe quel plan d’eau. Quelques espèces d’eau douce qui ne sont pas des vairons ont même le mot « vairon » dans leur nom commun – par exemple les vairons de vase et les vairons supérieurs, qui font partie des familles Umbriidae (Um-bri-dee) et Fundulidae (Fundulidae, Fun-doo-li-dee), respectivement. D’autres poissons petits et argentés peuvent ressembler à des vairons, notamment les silversides (Atherinopside Ath-er-in-ops-i-dee) ou même les petites aloses (de la famille des harengs Clupeidae, Clu-pee-i-dee).
Les carpes sont des ventouses. En fait, les carpes sont des vairons, et les ventouses sont membres d’une toute autre famille : les Catostomidae (Cat-O-Stom-I-Dee). Cependant, comme elles ont des ancêtres communs, les carpes peuvent ressembler à certaines espèces de suceurs comme les buffles ou les quillbacks. Toutes deux ont un corps robuste, une couleur brun doré et des écailles épaisses. Cependant, la carpe commune et le poisson rouge ont tous deux des premiers rayons dorsaux durs et épineux (ce qui n’est pas le cas de tous les meuniers). La carpe commune possède également un barbillon (ce qui n’est pas le cas de tous les meuniers). La carpe herbivore peut aussi ressembler superficiellement à certaines espèces de chevaliers rouges parce qu’elle est allongée. Cependant, les chevaliers ont une bouche tournée vers le bas (inférieure/subterminale) alors que les carpes d’herbe ont une bouche droite (terminale).
Les vairons marins. La plupart des espèces de vrais vairons ne peuvent tolérer une salinité élevée, bien que certaines puissent survivre dans les zones saumâtres – ce qui signifie qu’il n’existe pas de vrais vairons marins. Pourtant, les « vairons » sont des poissons-appâts très populaires dans les pêcheries côtières. Ces espèces, habituellement vendues vivantes, sont typiquement des Mummichogs (un poisson tueur, famille des Fundulidae). Les « Cigar minnows » sont un autre poisson-appât populaire auprès des pêcheurs en mer ; ils sont généralement capturés vivants et utilisés pour la pêche de fond. Cependant, ces espèces sont en fait des aloses rondes, et appartiennent à la famille des Carangidae (Ca-ran-gid-ee) – au même titre que les pompanos, les carangues, les Lookdowns, etc.
Menés, shiners et chevesnes – quelle est la différence ? Ce ne sont que des mots qui ont été interchangés entre les genres comme termes généraux pour les différentes espèces de vairons. Par exemple, les noms communs de nombreuses espèces du même genre se terminent par « vairon », « méné » ou « chevesne ». Cependant, il existe un genre de » true chubs » (Nocomis) et de » creek chubs » (Semotilus).
Et… si vous pensez à d’autres scénarios étranges de cyprinidés ou à des idées fausses mal placées sur les vairons… faites-le savoir à minnow.
-Brandon Peoples
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