Bien que de nombreuses guerres à travers l’histoire de l’humanité aient traîné pendant des années, d’autres se sont terminées bien plus tôt. En fait, les résultats de certaines des guerres les plus rapides se font encore sentir dans la politique et la géographie du monde moderne d’aujourd’hui. Des conflits militaires qui n’ont duré que deux semaines à ceux qui ont été gagnés et perdus en moins d’une heure, voici les cinq guerres les plus courtes de l’histoire enregistrée.
La guerre la plus courte de l’histoire humaine a éclaté le 27 août, pour se terminer moins d’une heure plus tard. C’est un fait historique que le conflit n’a duré que 38 minutes, les forces impériales britanniques ayant vaincu le sultan de Zanzibar en un temps record.
Jusqu’à ce moment-là, la nation était dirigée par Hamad bin Thuwaini, un homme qui était plus qu’heureux de travailler en tandem avec les Britanniques. À sa mort, son neveu, Khalid bin Bargash, s’est déclaré sultan et a occupé le palais. Ayant déjà choisi leur propre candidat idéal pour ce rôle, les Britanniques ont donné au nouveau sultan une heure précise à laquelle il devait abdiquer.
La guerre anglo-zanzibar (Durée : 38 minutes)
Bargash n’a pas respecté l’ultimatum, et les navires de guerre britanniques dans la baie ont ouvert le feu. Le bombardement est brutalement efficace, et Bargash s’enfuit rapidement du palais, se réfugiant à l’ambassade d’Allemagne avant de s’éclipser complètement de la ville. Pour renforcer la domination incontestable de l’Empire, la Grande-Bretagne a facturé à Zanzibar les obus qu’elle avait utilisés pour attaquer le palais.
La guerre des Six Jours (Durée : 6 jours)
Bien qu’il s’agisse probablement de la deuxième plus courte guerre de l’histoire enregistrée, il ne fait aucun doute que ses conséquences et son issue ont eu des effets durables. En fait, la victoire israélienne décisive qui a mis fin au conflit façonne encore le paysage politique de la région au 21e siècle, plus d’un demi-siècle plus tard.
À l’été 1967, après une longue accumulation de tensions régionales, l’Égypte a commencé à rassembler des forces le long de la frontière avec Israël. En réponse, les troupes israéliennes ont commencé une offensive préventive massive le 5 juin. Les Nations unies commencent à œuvrer pour un cessez-le-feu immédiat, mais le 10 juin, Israël a capturé la bande de Gaza, la Cisjordanie, Jérusalem-Est et les hauteurs du Golan.
C’est une victoire décisive ; alors qu’Israël a perdu moins d’un millier d’hommes, les pertes arabes s’élèvent à plus de 20 000. Le 11 juin, un cessez-le-feu est signé.
Guerre indo-pakistanaise de 1971 (Durée : 13 jours)
Durée seulement 13 jours, la guerre indo-pakistanaise de 1971 a commencé le 3 décembre et s’est achevée le 16 décembre, avec la chute de Dhaka. La guerre était étroitement liée à la guerre de libération du Bangladesh, et a commencé par des frappes aériennes contre les bases aériennes indiennes.
Les hostilités ont commencé à la suite des élections au Pakistan en 1970, lorsque la Ligue Awami du Pakistan oriental parvient à obtenir 167 des 169 sièges de la région. Les forces pakistanaises sont rapidement vaincues, faisant environ 9000 victimes, tandis que leurs adversaires en perdent moins de la moitié. Plus de huit millions de civils ont fui vers l’Inde à la recherche d’un refuge pendant le conflit, tandis qu’au moins 300 000 personnes sont mortes dans le seul Bangladesh. Certaines estimations portent ce chiffre à un niveau beaucoup plus élevé.
Guerre entre la Serbie et la Bulgarie (Durée : 14 jours)
La quatrième plus courte guerre de l’histoire enregistrée a éclaté le 14 novembre 1885, avec un embrasement des hostilités entre les nations de Serbie et de Bulgarie. Le conflit n’a duré que 14 jours, se terminant le 28 novembre par une victoire décisive des Bulgares. Les Bulgares ont perdu environ 550 hommes, tandis que la Serbie a subi entre 700 et 800 pertes. La nette défaite de la Serbie incita les autorités d’Autriche-Hongrie à menacer de représailles.
L’ambassadeur viennois à Belgrade rencontra des officiers militaires bulgares et exigea la fin immédiate de leurs activités. Ne pas répondre à leurs demandes aurait précipité des actions militaires de la part de l’armée austro-hongroise, et un cessez-le-feu a donc été rapidement signé. À la suite du conflit, le reste de l’Europe a été incité à reconnaître l’unification de la Bulgarie, qui était entrée en vigueur le 18 septembre 1885.
La guerre Géorgie-Arménie (Durée : 24 jours)
La guerre Géorgie-Arménie n’a duré que 24 jours, mais pendant cette période, des centaines, voire des milliers de personnes sont mortes. La République démocratique d’Arménie et la République démocratique de Géorgie sont entrées dans un conflit militaire pour le contrôle des provinces connues sous le nom de Lori, Borchali et Javakheti. Bien que ces régions aient été âprement disputées, les populations qui s’y trouvaient étaient, à la fin des années 1800, principalement arméniennes.
Pendant un certain temps, les provinces avaient été sous le contrôle des forces ottomanes, mais lorsque celles-ci se sont retirées, l’Arménie et la Géorgie ont toutes deux entrepris de sécuriser la région. Commençant le 7 décembre 1918 et se terminant le 31, aucun des deux camps n’a obtenu de victoire claire. Un cessez-le-feu est entré en vigueur et le territoire en question a été placé sous le contrôle mutuel des gouvernements géorgiens et arméniens.
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