Les demandes d’indemnisation pour les blessures liées à un accident d’escalier : Comment obtenir une compensation financière

Des blessures liées aux escaliers et aux escaliers mécaniques se produisent quotidiennement en raison de la négligence des propriétaires. Apprenez comment obtenir l’indemnisation que vous méritez pour les trébuchements et les chutes dans des escaliers dangereux.

Les accidents dans les escaliers sont responsables de plus d’un million de visites aux urgences chaque année.¹

Des personnes de tous âges se blessent en tombant d’un escalier. Cependant, les femmes, les enfants et les personnes âgées ont tendance à subir des blessures plus graves.

Les accidents d’escaliers causés par la négligence se produisent tous les jours. Lorsque vous ou un proche êtes gravement blessé, le fait de savoir ce qu’il faut faire et les erreurs à éviter vous aidera à obtenir l’indemnisation que vous méritez pour les blessures, la perte de salaire et la détresse émotionnelle.

Causes courantes des accidents d’escalier

Les problèmes d’escaliers et de cages d’escalier sont une cause courante de blessures graves, parfois mortelles. Les conditions dangereuses menant à des chutes dans les escaliers comprennent :

Les surfaces glissantes dans les escaliers comprennent les carreaux glissants, le bois très poli ou ciré et les moquettes usées. Les surfaces brillantes et glissantes peuvent être attrayantes, mais troquer l’apparence contre la sécurité peut rendre le propriétaire responsable des blessures.

Les marches glacées ou enneigées et même les flaques d’eau sur les marches et les paliers peuvent provoquer de graves accidents de glissade et de chute. Les propriétaires sont tenus de dégager la glace et la neige, de réparer les problèmes de drainage et de fournir des surfaces antidérapantes, en particulier dans les zones publiques.

Un mauvais éclairage dans les escaliers et les cages d’escalier peut rendre difficile de voir le début et la fin de l’escalier, les obstructions et les dangers potentiels comme la glace ou les feuilles mouillées.

Des rampes desserrées, à la mauvaise hauteur ou manquantes peuvent causer des accidents d’escalier à l’intérieur et à l’extérieur. Certaines propriétés, comme les logements locatifs, ont des exigences en matière de code du bâtiment pour des rampes d’escalier sûres.

La hauteur et la profondeur des escaliers peuvent également être soumises aux codes du bâtiment locaux. Les escaliers trop hauts ou trop bas, ou très peu profonds, sont difficiles à emprunter en toute sécurité.

Les marches et les escaliers inégaux constituent des risques de chute importants, qu’ils soient causés par du bois gauchi ou une mauvaise conception. Les marches inégales, même la dernière marche descendante, peuvent déséquilibrer une personne et constituent souvent une violation manifeste du code du bâtiment.

Les glissades, les trébuchements et les chutes sur des escaliers dangereux causent souvent des blessures importantes, notamment :

• Coupures, éraflures et contusions
• Tendons, ligaments et muscles foulés
• Fracture des os, généralement des mains, des poignets, des bras et des hanches
• Whiplash, blessures au cou et au dos
• Les blessures à la tête, commotions cérébrales et autres lésions cérébrales traumatiques

Accidents et blessures liés aux escaliers mécaniques

Les escaliers mécaniques sont un moyen facile de se déplacer entre les étages dans les centres commerciaux, les casinos, les aéroports et à peu près tout autre lieu public où le trafic piétonnier est important.

Environ 10 000 personnes sont blessées sur des escaliers mécaniques chaque année. La majorité des blessures liées aux escaliers mécaniques sont dues à des chutes, souvent provoquées par des bousculades d’autres usagers, des usagers âgés ayant des problèmes d’équilibre et des usagers en état d’ébriété.

Les chutes et le piégeage peuvent être causés par un dysfonctionnement mécanique et des défauts, tels que :

• Des dents manquantes sur le rail de l’escalier mécanique
• Des marches cassées ou manquantes
• Des espaces inappropriés entre les marches mobiles et les côtés de l’escalier mécanique
• Des vis manquantes ou desserrées

Les blessures liées à l’escalier mécanique causées par la négligence relèvent de la responsabilité du propriétaire de l’immeuble ou de la société de gestion.

Qui est responsable des escaliers dangereux ?

Tous les propriétaires, y compris les entreprises et les propriétaires de maison, ont un devoir légal de diligence (obligation) de garder leur propriété sûre et sans danger pour les visiteurs. Ce devoir signifie que les propriétaires doivent faire tout ce qui est raisonnablement possible pour s’assurer que tous les escaliers et escaliers mécaniques de leurs locaux sont sûrs.

Les propriétaires qui ont violé leur devoir de diligence en ne maintenant pas des escaliers sûrs sont négligents. Lorsque la négligence a causé une blessure à quelqu’un, le propriétaire est responsable, c’est-à-dire responsable des dommages de la personne blessée.

Lorsque vous avez été blessé dans des escaliers ou des escaliers mécaniques, vous pouvez demander une indemnisation causée par des propriétaires, des propriétaires d’entreprises et des organismes gouvernementaux négligents.

Les dommages corporels peuvent inclure :

• Factures médicales
• Dépenses personnelles
• Coût des traitements et soins futurs
• Perte de salaire
• Perte de revenus futurs

Un propriétaire est légalement responsable de vos blessures lorsque :

1. Le propriétaire était conscient ou aurait dû être conscient du danger pour les visiteurs
2. Une personne raisonnable saurait que la condition dangereuse pourrait causer un accident
3. Le propriétaire a négligé de prendre des mesures raisonnables pour réparer la condition dangereuse
4. La négligence du propriétaire de l’immeuble est la cause directe des blessures
5. Les blessures de la victime sont vérifiables

La compagnie d’assurance vous blâme-t-elle ?

Les accidents survenant sur des escaliers défectueux peuvent arriver à n’importe qui, et les résultats peuvent être catastrophiques pour la personne blessée et sa famille. Les blessures graves sont coûteuses, et les compagnies d’assurance n’aiment pas payer des sinistres coûteux.

La compagnie d’assurance du propriétaire dispose d’une armée de spécialistes qui cherchent une raison de vous blâmer pour votre chute dans l’escalier. Ils sauteront sur n’importe quelle excuse pour refuser votre demande d’indemnisation pour blessures.

Il est important de savoir que dans la plupart des États, vous avez droit à une indemnisation même si vous partagez la responsabilité d’un accident de cage d’escalier ou d’escalator.

La négligence contributive ne s’applique aux demandes d’indemnisation pour blessures corporelles qu’en Alabama, au Maryland, en Caroline du Nord, en Virginie et dans le district de Columbia. En vertu des règles de négligence contributive pure, votre demande peut être refusée si vous partagez la moindre responsabilité.

La négligence comparative ou les règles de négligence comparative modifiée sont utilisées dans la plupart des États.

En vertu des règles de négligence comparative pure, vous avez le droit de poursuivre une demande d’indemnisation pour blessures même si vous êtes à 99 % responsable de vos blessures. Votre indemnisation finale sera réduite proportionnellement à votre part de responsabilité.

Dans les États de négligence comparative modifiée, votre demande d’indemnisation pour blessures peut être refusée lorsque vous êtes autant ou plus responsable des circonstances qui ont conduit à vos blessures.

Ne laissez pas la compagnie d’assurance avoir le dernier mot. Si vous avez été blâmé pour un accident d’escalier, parlez à un avocat spécialisé dans les blessures personnelles au sujet de votre demande d’indemnisation.

Comment construire une réclamation de blessure solide

Il peut vous sembler évident que le propriétaire est à blâmer pour votre chute dans les escaliers, mais la compagnie d’assurance ne vous croira pas sur parole.

Pour prouver qu’un propriétaire était négligent, il faut des preuves crédibles. La collecte de preuves précieuses commence sur les lieux de votre accident d’escalier.

Documentation photographique et vidéo : Les photographies et les séquences vidéo constituent des preuves convaincantes. Il est difficile d’argumenter avec une photo montrant clairement une marche cassée, une moquette déchirée ou une rampe d’escalier manquante.

Si vous êtes blessé dans un accident d’escalier, prenez votre smartphone. Activez la fonction d’horodatage, et prenez autant de photos que vous le pouvez. Identifiez la condition dangereuse et documentez-la par rapport aux locaux environnants.

Les déclarations des témoins : Dans le cas de Jenny, il y a deux témoins. L’un est Harold et l’autre son dentiste. Harold et le dentiste peuvent tous deux fournir de précieuses déclarations de témoins indépendants. Comme les témoins indépendants n’ont aucun intérêt personnel ou financier dans la demande d’indemnisation de Jenny, la compagnie d’assurance accordera plus de poids à leur version des faits.

Jenny a demandé à Harold d’écrire exactement ce qu’il a vu, y compris sa douleur et sa détresse alors qu’elle était allongée sur le sol en ciment froid, et de signer et dater sa déclaration. Elle lui a demandé de mentionner qu’ils ne se sont jamais rencontrés avant sa blessure dans la cage d’escalier.

Jenny a demandé à son dentiste d’écrire une lettre confirmant la date et l’heure de son rendez-vous, et de vérifier qu’elle n’avait pas reçu de médicaments ou d’anesthésie qui la rendraient instable dans les escaliers.

La déclaration du dentiste a vérifié que Jenny se trouvait dans le bâtiment à la date de la blessure, et qu’il n’y avait aucun facteur contributif qui aurait pu la faire tomber dans les escaliers.

Rapports d’incident : Un rapport d’incident est un formulaire rempli par les propriétaires ou les gestionnaires de biens immobiliers qui détaille les circonstances d’une blessure.

Pour Jenny, il est important qu’elle contacte le bureau de gestion de l’immeuble professionnel dès que possible après l’accident pour signaler sa blessure. Ils feront remplir par quelqu’un un rapport d’incident qui servira de lien supplémentaire dans la chaîne des preuves. Le bureau enverra le rapport à sa compagnie d’assurance.

Les admissions contre intérêt : Un aveu contre intérêt est un commentaire fait par le propriétaire ou un employé qui aide à montrer leur négligence.

Lorsque Jenny a appelé le bureau pour signaler l’incident, la réceptionniste a dit :  » Oh oui, nous avons reçu des plaintes concernant cette rampe d’escalier depuis plus d’une semaine. Nous attendons que l’équipe de réparation la répare ». La réceptionniste a admis le problème, ce qui constitue un aveu contre intérêt et une preuve solide que le propriétaire était au courant du danger.

Dossiers médicaux : Les dossiers médicaux et les factures sont une partie essentielle des preuves nécessaires à la réussite d’une demande de dommages-intérêts. Sans preuve des dépenses médicales, il n’y a pas de demande d’indemnisation pour blessures. Les factures et les dépenses médicales sont la composante majeure des calculs pour les règlements d’assurance.

Dans le cas de Jenny, son dossier médical reliera directement ses blessures à la chute dans la cage d’escalier. En incluant ses dossiers dentaires pour ce jour-là, elle peut également prouver que sans la rampe défectueuse, elle ne serait pas tombée dans l’escalier.

Ne refusez jamais ou ne retardez jamais un traitement médical après un accident d’escalator ou d’escalier. Il est embarrassant de se retrouver en tas au bas des escaliers, mais ne cédez pas à l’envie de vous épousseter et de sortir de là.

Le choc et la détresse émotionnelle peuvent masquer les symptômes. Vous pouvez être gravement blessé et ne pas vous en rendre compte. Les lésions cérébrales et les hémorragies internes peuvent ne pas présenter de symptômes clairs avant plusieurs heures.

Vous devez prévenir quelqu’un sur le lieu de l’accident, de préférence le propriétaire ou le gérant du bâtiment. Faites-leur savoir que vous êtes blessé. Si vous ne vous rendez pas directement à l’hôpital depuis le lieu de l’accident, vous devez subir une évaluation médicale le jour même par votre médecin. Si votre prestataire de soins primaires n’est pas disponible, rendez-vous aux urgences ou au centre de soins d’urgence le plus proche.

Veillez à dire à chaque professionnel médical qui vous examine exactement quand, où et comment vous avez été blessé. Vous voulez que leurs notes médicales et vos dossiers de traitement établissent un lien clair entre vos blessures et l’accident.

Tarder le traitement médical compromettra votre demande d’assurance. L’expert en sinistres n’hésitera pas à refuser votre demande, en faisant valoir que vos blessures ne sont pas survenues dans les locaux de leur assuré.

Obtenir une compensation financière équitable

Si vous avez été blessé dans un escalier ou un escalator à cause de la négligence de quelqu’un d’autre et que vous souhaitez obtenir une compensation financière, vous devrez décider si vous devez gérer la demande vous-même ou engager un avocat.

Si vous vous êtes remis de blessures mineures telles que des contusions, des entorses ou de petites coupures et éraflures, vous pouvez probablement négocier un règlement directement avec la compagnie d’assurance.

Calculez un montant de règlement équitable en additionnant vos factures médicales, les frais médicaux à votre charge et les salaires perdus. Ensuite, ajoutez une ou deux fois ce montant pour la douleur et la souffrance.

Envoyez une demande d’indemnisation écrite avec des copies de vos factures, votre déclaration de perte de salaire et d’autres preuves à l’appui de votre demande.

Si vous avez subi des blessures graves « dures » ou si votre demande est compliquée, vous aurez besoin d’un avocat compétent en matière de dommages corporels pour obtenir une indemnisation proche d’un montant équitable.

Les blessures « dures », comme les démembrements, les fractures de la hanche, les lésions cérébrales ou les cicatrices permanentes sont des demandes compliquées et très coûteuses. Les compagnies d’assurance sont réputées pour offrir des règlements peu élevés aux demandeurs qui n’ont pas d’avocat.

Elles savent que lorsqu’elles font leur  » offre finale « , vous n’aurez probablement pas l’énergie ou le savoir-faire juridique pour vous battre pour obtenir plus d’argent.

Les réclamations compliquées peuvent inclure :

• Un propriétaire qui ne veut pas divulguer ses informations d’assurance
• Des accusations de faute partagée
• Des blessures d’enfants
• Des réclamations de responsabilité du fait des produits, comme pour des escaliers mécaniques défectueux
• Des poursuites multipartites, par exemple, lorsque le propriétaire de l’immeuble et le fabricant d’escaliers mécaniques sont tous deux négligents
• Les réclamations pour mort injustifiée
• Les réclamations pour dommages causés par le gouvernement

Il y a tout simplement trop de choses en jeu pour essayer de gérer des réclamations très coûteuses ou compliquées tout seul.

Il n’y a aucune obligation et cela ne coûte rien de découvrir ce qu’un avocat expérimenté en matière de dommages corporels peut faire pour vous.