Un non-challenge bâclé a effectivement mis fin à la saison des Dallas Cowboys.
Il y avait beaucoup de raisons derrière la défaite 23-19 d’hier pour les Dallas Cowboys. Le quarterback Andy Dalton a connu une mauvaise première mi-temps, mais il a également été assiégé pendant tout le match à hauteur de six sacks. Il a également eu la main gauche involontairement piétinée et gazée à la fin d’un scramble qui a continué à saigner pendant le reste du match.
La défense était fermement « ok » par moments, mais il y a aussi eu des occasions où le wideout géant Sterling Shepherd (8 rec, 112 yds, 1 TD) a tranché à travers le secondaire des Cowboys et a gardé les chaînes en mouvement. La défense anti-fuite de Dallas n’a pas été particulièrement efficace en cédant 125 yards. Dans l’ensemble, les Cowboys n’ont pas fait un match particulièrement bon dans le froid et la pluie du New Jersey.
Pour autant, malgré un retard de 20-6 au deuxième quart-temps, les Cowboys – un peu comme la semaine dernière – ont méthodiquement remonté la pente et se sont retrouvés à un point de la tête alors que le concours dérivait vers le quatrième quart-temps. Et c’est dans ce quart-temps fatidique qu’une équipe en difficulté s’est fait submerger par son propre entraîneur-chef.
Cela semblait aussi être une évidence. Le quarterback new-yorkais Daniel Jones a trouvé le receveur Dante Pettis pour un gain de 10 yards sur une 3e-and-16 qui a mis les Giants à portée de field goal. Cependant, les reprises ultérieures montrent que Pettis avait piégé le ballon. Cela semblait parfaitement clair, mais l’entraîneur de Dallas, Mike McCarthy, n’a jamais lancé le drapeau de contestation. Le botteur des Giants, Graham Gano, a effectué le tir et a donné une avance de 23-19. Les Cowboys ne marqueront pas d’autre point.
Écoutez, c’est une chose si ce n’était pas si évident. Ne gaspillez pas le temps mort. Vivre pour se battre un autre jour. Mais quand vous avez toute l’équipe d’annonceurs qui se demande pourquoi le drapeau de défi n’a pas été jeté, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous gratter la tête. Lors d’une journée où les points étaient si importants, il est difficile de comprendre la logique de McCarthy qui n’a pas contesté la prise. La non contestation représentait effectivement la différence entre la tentative de field goal et un punt. Cette équipe a eu suffisamment de difficultés cette saison sans l’aide de son coach principal. Ne pas tirer la gâchette sur le défi d’hier était la décision bonehead qui a finalement contribué à sceller leur destin.
Alors, si c’est ce que nous devons attendre de Mike McCarthy sur la route, alors quel est le but de le ramener ? Pouvez-vous imaginer quel aurait été le tollé local et national si cette mauvaise décision flagrante avait été prise par Jason Garrett ? Je sais comment ça marche avec cette franchise, cependant. Il n’y a pas moyen que la famille Jones largue un entraîneur seulement un an après une saison majoritairement désastreuse au cours de laquelle leur quarterback de franchise s’est fait mutiler la jambe droite seulement cinq matchs après.
Mais en tant que personne qui se soucie du sort de cette équipe, je suis simplement très préoccupé par la prise de décision en cours de match. Le non-challenge d’hier a fondamentalement jeté toute notion de victoire par la porte. Pour une équipe qui a tant de défauts, ils n’ont sûrement pas besoin que l’entraîneur principal fasse des erreurs aussi horribles au pire moment possible. Cela devra changer s’ils ont le moindre espoir de s’améliorer à l’avenir.