Le rasoir d’Occam, également orthographié rasoir d’Ockham, appelé aussi loi de l’économie ou loi de la parcimonie, principe énoncé par le philosophe scolastique Guillaume d’Ockham (1285-1347/49) selon lequel pluralitas non est ponenda sine necessitate, « la pluralité ne doit pas être posée sans nécessité ». Le principe donne la priorité à la simplicité : de deux théories concurrentes, il faut préférer l’explication la plus simple d’une entité. Le principe est également exprimé par « Les entités ne doivent pas être multipliées au-delà de la nécessité. »
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Qu’est-ce que le rasoir d’Occam?
Le rasoir d’Occam est le principe selon lequel, parmi deux explications qui rendent compte de tous les faits, la plus simple a plus de chances d’être correcte. Il est appliqué à un large éventail de disciplines, notamment la religion, la physique et la médecine.
Qui a créé le rasoir d’Occam?
Le rasoir d’Occam est attribué à Guillaume d’Ockham, un théologien et philosophe franciscain qui a vécu entre la fin du 13e et le milieu du 14e siècle, bien qu’il ne soit pas le premier à le proposer. (Durandus de Saint-Pourçain et Jean Duns Scot sont parmi ceux qui ont formulé l’idée plus tôt). L’énoncé original du principe d’Ockham, dans sa forme la plus courante, est Pluralitas non est ponenda sine necessitate, qui se traduit du latin par » La pluralité ne doit pas être posée sans nécessité. «
Quel est un exemple du rasoir d’Occam ?
En biologie évolutive, la méthode de parcimonie maximale s’appuie sur la logique du rasoir d’Occam, cherchant à construire un arbre évolutif qui nécessite le moins de changements phylogénétiques le long de toutes les branches. Cependant, le recours à cette méthode est controversé, car elle peut simplifier à l’excès l’évolution, qui n’emprunte pas toujours un chemin minimal.
Le rasoir d’Occam est-il toujours vrai ?
La validité du rasoir d’Occam a longtemps été débattue. Les détracteurs du principe soutiennent qu’il privilégie la simplicité à la précision et que, puisqu’on ne peut pas définir absolument la « simplicité », il ne peut pas servir de base de comparaison sûre. Ils citent en exemple les théories concurrentes du créationnisme et de l’évolution, dans lesquelles la « simplicité » relative dépend du contexte temporel et culturel. En fait, le principe a été invoqué avant Ockham par Durandus de Saint-Pourçain, théologien et philosophe dominicain français à l’orthodoxie douteuse, qui l’a utilisé pour expliquer que l’abstraction est l’appréhension d’une entité réelle, telle qu’une espèce cognitive aristotélicienne, un intellect actif ou une disposition, qu’il a tous rejetés comme inutiles. De même, dans le domaine des sciences, Nicole d’Oresme, physicienne française du XIVe siècle, a invoqué la loi de l’économie, comme l’a fait plus tard Galilée, pour défendre l’hypothèse la plus simple du ciel. D’autres scientifiques ultérieurs ont énoncé des lois et des principes simplificateurs similaires.
Ockham, cependant, a mentionné le principe si fréquemment et l’a employé de manière si tranchante qu’il a été appelé « rasoir d’Occam » (également orthographié rasoir d’Ockham). Il l’utilisa, par exemple, pour se passer des relations, qu’il considérait comme n’étant rien de distinct de leur fondement dans les choses ; de la causalité efficiente, qu’il avait tendance à considérer simplement comme une succession régulière ; du mouvement, qui n’est que la réapparition d’une chose en un lieu différent ; des pouvoirs psychologiques distincts pour chaque mode de sens ; et de la présence d’idées dans l’esprit du Créateur, qui ne sont que les créatures elles-mêmes.