Il existe une rumeur persistante, dont nous avons parlé nous-mêmes, qui prétend qu’il y a un côté sombre à l’anime classique Mon voisin Totoro. La théorie veut que, si le film s’ouvre sur deux sœurs pleines de vie, toutes deux meurent quelque part avant la fin du film, et que l’immense Totoro câlin n’est pas en fait un esprit de la forêt, mais un dieu de la mort qui les fait entrer dans l’au-delà.
Si cette interprétation glauque a gâché la sensation de chaleur et de flou que vous aviez l’habitude de ressentir en regardant ce que vous pensiez être un film réconfortant, vous pouvez à nouveau respirer tranquillement, car nul autre que le producteur du Studio Ghibli, Toshio Suzuki, a publiquement mis fin à la rumeur.
Si Ghibli a gagné des fans et des accolades dans le monde entier, la bonne volonté du studio est à un tout autre niveau au Japon. La maison d’animation la plus connue du pays est tellement aimée que depuis 2007, la station de radio Tokyo FM diffuse une émission hebdomadaire, Sweaty Ghibli de Toshio Suzuki, dans laquelle le vétéran de l’animation parle de ses expériences dans l’industrie.
Dans un épisode récent, Suzuki s’entretenait avec l’actrice Miori Takimoto, qui a fourni la voix de Naoko Satomi, le rôle principal féminin dans Le vent se lève de Ghibli. Au cours de leur entretien, Takimoto a demandé à Suzuki s’il existait des histoires effrayantes liées à Mon voisin Totoro, et le producteur a immédiatement su où elle voulait en venir.
« Tout le monde s’agite à ce sujet sur Internet, n’est-ce pas ? » a-t-il commencé. « Ils disent des choses comme : « Ils sont tous morts à la fin du film ». » Les partisans de cette théorie affirment souvent que Satsuki, 11 ans, et Mei, 4 ans, n’ont pas d’ombres, ce qui les marque comme des esprits.
▼ Mei et Satsuki, peut-être à la recherche de leurs ombres
Cette représentation ne tient pas entièrement la route, cependant, selon Takimoto. « J’ai regardé le film, et jusqu’à la toute fin, Mei et Satsuki ont toutes les deux des ombres, n’est-ce pas ? »
« Oui, elles en ont », a répondu Suzuki.
« Elles ne les perdent pas à mi-chemin, ou autre ? »
« Non, elles ne le font pas. »
Pour autant, certaines personnes qui ont regardé Totoro avec une main sur le bouton pause vous diront probablement que dans la toute dernière scène, les ombres des sœurs ne sont pas si clairement visibles. Mais si elles ne sont pas des fantômes, pourquoi leurs corps physiques ne bloquent-ils pas la lumière comme ils le devraient ?
En fait, une explication à ce sujet a déjà été donnée sur le site officiel du Studio Ghibli, et il y a plus de huit ans. Nous espérons ne gâcher le fantasme de personne en disant cela, mais Mon voisin Totoro n’est pas réel. Le Studio Ghibli n’est pas allé à la campagne pour filmer deux petites filles, et tout ce que vous voyez à l’écran dans Totoro est le résultat d’un dessin d’artiste.
Au risque de détruire d’autres images idylliques, même le Studio Ghibli doit parfois mettre des limites à la quantité de temps et d’efforts qu’il peut verser dans une scène. Comme l’explique le site web de Ghibli :
« Tout le monde, s’il vous plaît, mettez vos esprits à l’aise. Les rumeurs selon lesquelles Totoro serait un dieu de la mort, Mei serait mort, et autres rumeurs du même genre ne sont absolument pas vraies… Quelqu’un les a inventées parce qu’elles lui semblaient intéressantes, et il semble que cela se soit répandu sur Internet. En ce qui concerne les commentaires selon lesquels « Satsuki et Mei n’ont pas d’ombres dans la scène finale », il a simplement été décidé qu’il n’était pas nécessaire de les dessiner lors de la production de l’animation. Nous espérons que les gens ne croiront pas ces rumeurs, et le département des relations publiques aimerait l’annoncer officiellement ici. »
Même sans l’entendre directement du studio, un peu de contexte historique rend également les sombres rumeurs assez faciles à démentir. Aussi opposés que soient les deux films, lorsque Mon voisin Totoro est sorti dans les cinémas japonais en 1988, il a été projeté en double avec Le tombeau des lucioles du réalisateur Isao Takahata, une histoire tragique d’un jeune frère et d’une jeune sœur qui luttent, et échouent, pour survivre dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale. Compte tenu de la touche subtile que Ghibli emploie si souvent dans l’élaboration de ses histoires, il semble peu probable que le studio fasse quelque chose d’aussi maladroit que de faire assister le public à deux films d’affilée avec des fins tordues impliquant le fait que les frères et sœurs enfants centraux du film sont maintenant morts.
Donc, détendez-vous, Totoro n’est vraiment pas une histoire effrayante après tout, alors si jamais vous tombez sur la mascotte Ghibli en personne en vous baladant dans les bois, n’ayez pas peur de le suivre et de vous faire des amis.