- Le prince Charles et Camilla Parker Bowles se sont mariés le 9 avril 2005 lors d’une cérémonie civile au Windsor Guildhall, suivie d’un service à la chapelle Saint-Georges.
- La reine Elizabeth a pris la parole à la réception de mariage du couple, leur souhaitant le meilleur.
- La saison 3 de The Crown explorera le début de la relation du prince Charles et de Camilla.
Il y a plus de 14 ans, le 9 avril 2005, le prince Charles et Camilla Parker Bowles se sont liés lors d’une cérémonie civile au Windsor Guildhall. Ensuite, le couple s’est rendu à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor pour recevoir la bénédiction officielle du mariage par l’archevêque de Canterbury. Les photos de l’événement reflètent une journée de foule en liesse, de fascinateurs à la mode et de sourires partout. En réalité, la journée, bien qu’excitante, a été un événement plutôt litigieux pour beaucoup.
Bien avant leurs noces est venue une relation controversée. En 1992, alors que le prince Charles était encore marié à sa première femme, la princesse Diana, la presse a publié des enregistrements privés d’un appel téléphonique intime entre le prince de Galles et Camilla – un échange qui a solidifié le fait que les deux avaient une liaison.
Pendant le divorce de Charles avec Diana, la mort tragique de cette dernière en 1997, et dans les années qui ont suivi, Camilla et Charles sont restés ensemble. Pendant tout ce temps, la reine Elizabeth a fortement désapprouvé leur relation. Dans la biographie du journaliste britannique Tom Bower, Rebel Prince : The Power, Passion and Defiance of Prince Charles, le journaliste écrit que la reine aurait appelé Camilla « cette méchante femme » et aurait dit qu’elle ne voulait « rien avoir à faire avec elle. »
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Avant que les choses ne s’améliorent entre Camilla et la reine, elles ont empiré. Au début de l’année 2000, la monarque aurait été tellement remontée contre Charles qu’elle aurait refusé une invitation à la fête de son 50e anniversaire.
Avec le temps, alors que la famille royale se remettait de la mort tragique de Diana, la reine s’est réchauffée auprès de Camilla. Plus tard en 2000, Sa Majesté a accepté une invitation à un événement à Highgrove en sachant que Camilla y serait. C’est maintenant reconnu comme un signe que la reine, enfin, approuvait leur relation.
L’opinion du public était une autre histoire. Un sondage Populus cité par Vanity Fair a révélé qu’en 2004, seuls 32 % des participants étaient d’accord pour que Charles et Camilla se marient. Vingt-neuf pour cent étaient contre, 38 % s’en fichaient, et 2 % n’avaient pas d’opinion.
Certains Britanniques ont fini par adhérer au couple du prince Charles et de Camilla, mais une fois leurs fiançailles annoncées en février 2005, ils ont dû faire face à une nouvelle série de manifestations de colère. La biographe Penny Junor dans The Firm : The Troubled Life of the House of Windsor, se souvient avoir reçu des courriels de téléspectateurs de BBC Breakfast exprimant leur dégoût total pour la nouvelle. Une femme s’est même tenue devant Clarence House et a annoncé que Charles ne devrait « jamais être roi » s’il devait épouser Camilla.
Au moment de leurs fiançailles, l’Église d’Angleterre était largement défavorable aux seconds mariages si le conjoint était encore en vie (ce qui était le cas de l’ex de Camilla, Andrew Parker Bowles). Pour apaiser la situation du couple, ils ont décidé d’organiser un mariage royal pas comme les autres et de le diviser en deux parties – une cérémonie civile à Windsor Guildhall et un service à la chapelle Saint-Georges pour recevoir une bénédiction conjugale spéciale.
Malgré les sentiments mitigés, l’archevêque de Canterbury, Rowan Williams, a donné son aval, déclarant qu’il approuvait le mariage et que leur arrangement était » conforme aux directives de l’Église d’Angleterre concernant le remariage. »
Le couple avait initialement choisi le château de Windsor comme lieu de la première moitié, mais leur situation unique a forcé un changement de lieu. Avoir un mariage civil là-bas nécessiterait légalement de l’ouvrir à d’autres couples pendant au moins trois ans, donc ils ont plutôt déplacé la cérémonie juste à l’extérieur des murs du château.
Ils ont également choisi à l’origine le vendredi 8 avril comme jour de la cérémonie, mais lorsque la semaine est arrivée, une autre balle courbe leur est tombée dessus. Le palais a dû reporter le mariage de 24 heures pour que le prince Charles puisse assister aux funérailles du pape Jean-Paul II au nom de la reine. Ce changement de dernière minute a obligé les fabricants à modifier la date inscrite sur les produits commémoratifs fabriqués pour l’occasion.
À ce moment-là, l’humeur avait changé en faveur de Charles et Camilla. Alors que Juror a écrit dans Vanity Fair que certains membres du public ressentaient de l’appréhension, la réponse globale était positive. Elle se souvient que Camilla souffrait d’une sinusite ce matin-là, mais que son moral a été instantanément remonté lorsqu’elle a senti l’énergie de la foule. Il y avait quelques huées, mais la plupart des spectateurs étaient là pour montrer leur soutien.
« Elle avait l’air affectueusement effrayée lorsqu’elle est sortie de la voiture avec Charles et a salué brièvement avant de disparaître dans le Guildhall », écrit Juror. « Mais il était clair que la foule était de son côté. »
Pour la première partie de leur mariage à Windsor Guildhall, seulement 28 personnes se sont rassemblées pour l’événement intime pour regarder Charles et Camilla prendre leurs vœux. La duchesse a choisi une robe en mousseline de soie crème et un manteau assorti d’Anna Valentine pour l’occasion. Le modiste Philip Treacy a conçu son chapeau à large bord avec de la dentelle française et des plumes. Le prince William et le fils de Camilla, Tom Parker Bowles, ont fait office de témoins.
Ni la reine Elizabeth ni le prince Philip n’ont assisté à la cérémonie civile, bien qu’ils aient ensuite fait une apparition à la chapelle Saint-Georges et à la réception. Robert Hardman, le biographe de la reine, aurait affirmé que leurs absences étaient un signe de la « désapprobation de la reine à l’égard des arrangements, et non du mariage » lui-même.
Pour la bénédiction à la chapelle Saint-Georges, Camilla a enfilé une deuxième tenue : une robe bleu pâle brodée à la main de fils d’or. Philip Treacy a également conçu sa coiffe avec des plumes à feuilles d’or et des diamants Swarovski, rapporte la BBC. Après la cérémonie avec l’archevêque de Canterbury, les jeunes mariés sont sortis avec de grands sourires sur le visage.
À partir de ce moment-là, Camilla devait être connue sous le nom de son Altesse royale, la duchesse de Cornouailles. Camilla s’est approchée des masses de fans, remerciant tout le monde d’être venu célébrer leur grand jour.
Lors de la réception, le Telegraph rapporte que Charles a porté un toast à sa nouvelle épouse avec un discours sincère dans lequel il a remercié la nouvelle duchesse, « qui m’a soutenu dans les moments difficiles et dont l’optimisme et l’humour m’ont permis de m’en sortir. » Il a également lancé une pique à l’encontre de la couverture médiatique qui a précédé l’événement en acclamant « A bas la presse ! ».
Peut-être que le moment le plus significatif de cette journée pluvieuse est venu à la réception, lorsque la Reine a comparé la relation du couple au Grand National, une course de chevaux populaire connue pour ses sauts difficiles :
« Ils ont surmonté le ruisseau de Becher et la Chaise et toutes sortes d’autres obstacles terribles. Ils s’en sont sortis, j’en suis très fier et je leur souhaite bonne chance. Mon fils est à la maison et au sec avec la femme qu’il aime. »
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