« Nous avons ouvert nos portes pour la première fois à Wichita, au Kansas, en mars 1921. Notre fondateur, Billy Ingram, qui avait l’esprit d’entreprise, s’est lié d’amitié avec le restaurateur Walt Anderson. Billy a été très intrigué par l’idée du sandwich au hamburger. Il a trouvé le nom : White pour la propreté et Castle pour la permanence et la force. Ils ont ouvert le premier à Wichita, sur Main Street, là où se trouve aujourd’hui la Sunflower Bank. Ces premières années ont dépassé leurs rêves les plus fous en termes de succès. Billy a regardé autour de lui et a vu où nous nous développions. À cette époque, nous avions des châteaux à Detroit, Chicago, Columbus, Cincinnati, New York, Minneapolis. Il voulait être plus centralisé, alors il a déménagé l’entreprise à Columbus, dans l’Ohio, en 1934.
« Nous étions toujours mystifiés quant à savoir pourquoi, en tant qu’entreprise familiale, nous ne maintenions pas une présence à Wichita. Eh bien, il y a environ dix ans, nous avons décidé que ce serait formidable de retourner là où tout a commencé et de servir des sliders à nos fans. Nous avons pu nous associer à une grande chaîne d’épicerie locale, Dillons, pour organiser un événement au cours duquel nous avons servi des milliers de burgers. Plusieurs membres de ma famille ont eu l’occasion d’y aller. Pendant que nous étions là, quelqu’un s’est approché de nous et a partagé cette histoire.
« Billy avait un employé loyal et un bon ami, Jimmie King. Après notre déménagement à Columbus, Jimmie n’aimait pas l’Ohio et avait envie de retourner au Kansas. Alors Billy a dit, ‘Tu sais quoi, Jimmie ? Si tu veux revenir et créer ta propre entreprise, on n’a pas besoin de maintenir les Châteaux Blancs là-bas. Alors Billy a vendu à Jimmie les emplacements du White Castle et il a ouvert son propre établissement, Kings-X. C’est un des descendants de Jimmie qui est venu nous raconter cette histoire. C’est donc pour cela qu’il n’y a pas de White Castle là-bas.
« Nous sommes allés à Kansas City comme marché d’expansion au milieu des années 80 en utilisant le même modèle qui nous avait bien servi dans les villes où nous étions présents depuis les années 20 et 30. Pour être tout à fait franc, nous avons investi dans un grand entrepôt et un centre de distribution local et, avec le recul, nous n’avons peut-être pas choisi les meilleurs emplacements. Nous l’avons fait un peu rapidement. Nous avons ouvert en grand, mais nous n’avons pas eu la même clientèle fidèle que dans d’autres villes. Et c’est à peu près au même moment que nous avons lancé notre ligne d’épicerie surgelée, et cela a vraiment décollé, alors c’est là que nous avons décidé de concentrer nos ressources. »
– Jamie Richardson, vice-président de White Castle, raconté à Kansas City
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