Depuis une dizaine d’années, les adultes se sont éloignés du dentifrice fluoré pour tenter d’être « naturel » et sans carie. Une étude réalisée par le département des sciences de la santé bucco-dentaire de l’université de Washington (UW) a révélé que les caries dentaires, ou « caries », touchent 99,8 % de la population mondiale actuelle. L’étude de l’Université de Washington a également révélé que l’absence de fluor dans les routines d’hygiène bucco-dentaire n’a produit aucun avantage en termes de réduction des caries. Pourtant, les stigmates, les tendances et les craintes liées au fluor continuent de faire croire à beaucoup que le dentifrice sans fluorure prévient les caries.
Qu’est-ce que le fluorure ?
Qu’est-ce que cet ingrédient âprement contesté que l’on trouve dans nos produits dentaires ? Le fluorure est un minéral naturel que l’on trouve dans presque toutes les sources d’eau naturelles. Ce minéral spécial aide à prévenir les caries en renforçant l’émail de nos dents grâce au processus de reminéralisation et de déminéralisation. Dès les années 1940, des données scientifiques ont suggéré que les personnes qui vivaient dans des régions où l’eau était naturellement fluorée avaient moins de caries que celles qui vivaient dans des régions sans ce minéral. En fait, les études actuelles nous apprennent que l’augmentation du fluor, qu’il soit présent naturellement ou ajouté aux réserves d’eau par traitement, a contribué à réduire les caries dentaires aux États-Unis d’au moins 25 %. Compte tenu de ces résultats, les experts de la communauté de la santé dentaire ont déclaré que l’exposition au fluor dans nos sources d’eau était l’une des plus grandes réalisations du 20e siècle. Aujourd’hui, nous trouvons du fluor dans la plupart de nos produits dentaires, y compris le dentifrice et les bains de bouche.
Cependant, il est extrêmement important pour les médecins, les dentistes et les patients de bien comprendre les avantages et les inconvénients du fluor. De fortes doses de fluorure peuvent être toxiques et conduire à un empoisonnement. Ce composé est présent naturellement dans notre environnement, et nous le consommons principalement en petites quantités saines par l’ingestion, la respiration et les suppléments de fluor. La plupart des intoxications sont dues à une ingestion non surveillée ou à un traitement de l’eau trop fluorée, ce qui peut être évité.
La FDA a approuvé un dosage spécifique approprié et sûr pour tous les produits dentaires, ce qui permet de lutter contre tout surdosage potentiel. En fait, le fluorure est une exigence pour tout dentifrice portant le sceau d’acceptation de l’American Dental Association. Dans l’État de New York, certaines collectivités locales ajoutent du fluor à l’eau, d’autres non. Les comtés de Nassau et de Suffolk sont tous deux connus pour fournir une eau non fluorée. Le Dr Bruce Valauri, de ProHEALTH Dental, recommande aux familles et aux personnes qui vivent dans ces régions de compléter le fluor pour aider à prévenir davantage les caries, en particulier chez les enfants.
Le fluor a été bon pour nos dents, et avec des soins et de la diligence, il aidera à maintenir des sourires sains pour des centaines d’années à venir.