Le créateur de This Is Fine explique l’intemporalité de son mème

This is fine ne signifie pas que c’est bien – pas sur les médias sociaux.

La phrase de trois mots se double désormais d’un raccourci pour désigner le moment où une situation devient si terrible que nos cerveaux refusent de se saisir de sa gravité. Une marée noire a recouvert le Golfe du Mexique ? C’est très bien. Les glaces polaires fondent plus vite que jamais ? C’est très bien. Donald Trump est le candidat républicain présumé à la présidence des États-Unis d’Amérique ? Ça aussi, c’est bien.

La nouvelle définition alt provient d’un webcomic de 2013 intitulé « On Fire ». Dans les six panneaux, un chien portant un chapeau est assis à une table de cuisine. La pièce est engloutie par les flammes, mais le chien sourit et dit : « C’est très bien ». Le chien lève calmement une tasse à café à ses lèvres. « Je suis d’accord avec les événements qui se déroulent actuellement », dit le chien en buvant une gorgée de sa tasse. Son bras s’incinère en sang rouge. « C’est bon », dit le chien. « Les choses vont s’arranger. » Et puis le visage du chien fond comme l’un des nazis à la fin de Raiders of the Lost Ark.

Les deux premiers panneaux sont ci-dessus, mais voici la bande complète, avec l’aimable autorisation de son créateur, l’artiste KC Green :

La bande dessinée fait partie de la longue série Gunshow de Green, mais comme de nombreuses autres créations à succès de Green, notamment « Dick Butt » et « Staredad », « This Is Fine » a atteint une popularité grand public en tant que mème.

Selon Know Your Meme, les deux premiers panneaux – le chien disant « This is fine » tout en étant entouré de feu – ont été postés sur Reddit et Imgur en 2014, où ils ont reçu des milliers de upvotes. Depuis lors, les deux panneaux sont devenus un mème populaire. En janvier de cette année, Adult Swim a animé l’intégralité de la bande dessinée en tant qu’interstitiel d’identification de chaîne.

« This Is Fine » est unique en tant que mème pour deux raisons. Premièrement, bien qu’il soit parfois modifié, il est le plus souvent utilisé dans un état non modifié. Sur Twitter, par exemple, quelqu’un peut écrire une nouvelle troublante et joindre l’image. Deuxièmement, il grimpe toujours en popularité et en utilisation, bien qu’il ait maintenant presque deux ans.

Pour démêler ce qui donne à « This Is Fine » des qualités à la fois relatables et intemporelles, nous avons parlé avec son créateur.

Chris Plante : Qu’est-ce qui a inspiré « On Fire » ?

KC Green : C’était en 2013. Je pense que je me débattais encore avec moi-même – avec l’obtention de mes antidépresseurs et d’autres choses comme il faut. Vous savez, de temps en temps, vous avez ces jours de repos où la merde est pire, mais vous essayez de l’ignorer. C’est juste un sentiment que tu as. J’ai écrit cette bande dessinée et c’était tout ce qu’il y avait à faire.

Vous souvenez-vous d’un moment où elle est revenue dans votre vie ?

Ce n’est pas nouveau, mais c’est la première depuis longtemps depuis « Dick Butt » qui prend autant d’ampleur. J’ai vu les deux panneaux supérieurs partagés quelque part sur Twitter ou Facebook. disait « What finals are like » – tout le monde passait par les finales à l’époque à l’université ou autre. Et c’était juste « This Is Fine », et c’est tout. Et ça a continué à partir de là.

Pourquoi est-elle devenue si populaire ?

Parce que c’est un sentiment que nous avons tous, apparemment. C’est un sentiment que nous avons tous de, comme, « Les choses brûlent autour de moi, mais vous devez avoir le sourire parfois. » C’est un humain de base, « Eh bien, qu’est-ce que tu vas faire ? »

Pourquoi pensez-vous que le mème est seulement les deux premiers panneaux et pas la bande dessinée complète ?

La brièveté. Des mèmes rapides. C’est tout ce que les gens veulent. Et c’est tout ce que certains d’entre eux ont vu. En fait, j’étais à Seattle il y a deux semaines pour un salon de la BD, et j’ai décidé, d’accord, je vais imprimer quelques tirages de celui-ci, et j’ai fait des autocollants « Dick Butt ». Je les ai mis tous ensemble. Tout le monde le reconnaît et dit : « Je n’ai vu que les deux premiers panneaux. Oh mon dieu, il y a plus dans cette BD. » J’ai eu un gamin qui est venu et a crié, « Mèmes ! Regarde tous les mèmes ! »

Est-ce bizarre ou difficile que, dans sa forme la plus populaire, votre création soit essentiellement en libre accès ?

C’est juste le modèle du webcomic que nous avons tous en quelque sorte compris au fil des ans – « nous » signifiant les autres artistes de webcomics. J’ai une boutique via TopatoCo où nous vendons des impressions de cette bande dessinée. Je fais des t-shirts et d’autres choses. J’essaie essentiellement de monopoliser cette image, parce que si les gens la veulent, je peux l’utiliser. Je vends des livres de tous mes travaux. J’ai Patreon. Il y a toujours beaucoup de choses différentes qui m’aident à vivre de ce que je fais. Et je fais beaucoup de piges ici et là. Parfois, Adult Swim vient vous voir et vous dit :  » Est-ce qu’on peut animer ‘This is Fine’ ? « 

C’est l’année dernière qu’ils m’ont contacté, et j’ai dit absolument. Nous en avons fait 10 au total en nous basant sur différentes BD de Gunshow puisqu’ils voulaient « This is Fine ». Celui-ci est sorti en premier, et nous avons obtenu que Dana Snyder, la voix de Master Shake, fasse la voix.

Quel genre d’argent est fait à partir d’un mème ? Est-ce que « This Is Fine », par exemple, pourrait payer une année de votre vie ?

Et bien le truc d’Adult Swim était sympa. Ce n’était pas seulement « This Is Fine », mais « This is Fine » l’a aidé. Je ne sais pas si ça a payé une année de ma vie, mais ça a aidé pendant un moment, surtout au moment des impôts. Je l’ai partagé avec l’animateur, Shmorky, qui a animé tous les trucs. Le t-shirt se vend super bien, je dois le dire. Nous avons fait une version marron et ensuite une version noire. Je ne connais pas les chiffres de tête, mais il s’est beaucoup vendu. Les tirages ont très bien marché à la Cité d’Emeraude. Nous avons des tasses et d’autres choses, aussi, avec l’image dessus. Si je le voulais, oui, je pourrais probablement le faire si je le poussais plus loin, mais je continue à faire mes propres bandes dessinées. Je continue à dessiner et à créer de nouvelles histoires. Je suis plus concentré sur ça. Et l’argent vient de différents endroits. Je gagne bien ma vie avec ça. Pas très bien. Je ne suis pas super riche, ou quoi que ce soit, si c’est ce à quoi ça aboutit.

Vous êtes capable de continuer à le faire.

Ouais, je suis capable de continuer là où j’en suis.

Est-il possible que « This Is Fine » ait perduré, parce qu’il est comme l’affiche « Hang in there » de notre génération ?

Ouais, il a un sentiment similaire, comme s’accrocher, nous sommes presque à vendredi.

Peut-être que c’est la raison pour laquelle les deux panneaux sont populaires. Il y a encore de l’espoir.

C’est ce que je me suis demandé. Il ne fond pas – et c’est un peu grotesque à la fin. C’est plus facile de vendre les deux premiers que le panneau entier où le chien fond dans le néant.

Les deux panneaux sont très populaires.