Souvenez-vous de la Chrysler Crossfire ?
Photo : Wikimedia Commons
La gamme de Chrysler est assez réduite aujourd’hui, se concentrant uniquement sur la Pacifica, destinée à la famille, et la 300, la plus chic, mais au fil des ans, la marque de luxe a sorti un certain nombre de modèles mémorables.
Pendant quelques années, la Crossfire a été le modèle phare du constructeur, mais sa présence dans la gamme Chrysler a été de courte durée. Produit du partenariat entre Chrysler et Daimler, le roadster à deux places a constitué un jalon unique dans l’histoire de la marque et mérite d’être rappelé.
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Les forces et les faiblesses de la Chrysler Crossfire éphémère et sous-estimée
Introduite au North American International Auto Show 2001 en tant que modèle concept, puis en tant que modèle de série au Los Angeles Auto Show l’année suivante, la première Chrysler Crossfire a été mise en vente en tant que modèle 2004. Elle a conservé de nombreux éléments de style de sa forme concept originale – ce qui est rare dans l’industrie.
Il y avait – et il y a toujours – beaucoup de choses à aimer dans cette voiture de sport biplace à propulsion arrière. Grâce à son toit fastback, ses ailes larges, ses lignes de caractère anguleuses et son capot allongé, le design de la Crossfire est aussi dynamique et nettement moderne aujourd’hui qu’il l’était à ses débuts il y a 15 ans. De plus, vous ne réalisez peut-être pas que la Chrysler Crossfire, construite en Allemagne, partageait en fait de nombreux composants avec des modèles Mercedes-Benz, en particulier ses soubassements issus de la première génération de Mercedes-Benz SLK.
Alors, pourquoi ce coupé sport si prometteur n’a-t-il pas réussi à impressionner ? Tout d’abord, Chrysler a fait en sorte que de nombreux aspects du véhicule divisent volontairement, comme son système de direction à recirculation de billes, auquel la plupart des conducteurs n’étaient pas habitués, ses deux tailles de roues différentes, les roues arrière étant plus grandes d’un pouce que les roues avant de 18 pouces, et un aileron arrière rétractable électriquement. Les premiers acheteurs ont contesté la faible puissance du moteur V6, et de multiples problèmes mécaniques ont commencé à apparaître (obtenant rapidement une mauvaise réputation pour les calages soudains).
Les ventes ont été plus faibles que prévu, malheureusement. Alors que ses deux premières années modèles ont dépassé les totaux prévus, les ventes ont soudainement chuté d’environ 75 % la troisième année et ne se sont jamais rétablies. La vente de la Crossfire a coûté beaucoup d’argent aux concessionnaires, car ils ont dû acheter des outils et des pièces spéciales pour transporter et entretenir le modèle. Moins de cinq ans après sa sortie initiale, Chrysler a décidé d’abandonner la Crossfire, et peu après, la société s’est restructurée pour finalement devenir ce qu’elle est aujourd’hui : FCA.
Que pensez-vous de la Chrysler Crossfire ? Était-elle un raté complet ou est-elle un joyau sous-apprécié ?
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