VaudevilleEdit
À un âge précoce, Fine a commencé à se produire comme violoniste dans un vaudeville. Entre 1925 et 1928, alors qu’il tient le rôle de maître de cérémonie au Rainbo Gardens de Chicago, Fine rencontre Shemp Howard et Ted Healy. À l’époque, Healy et Howard jouaient dans la pièce A Night in Spain des frères Shubert. Comme Howard quitte la pièce pour quelques mois, ils lui demandent d’être un « faire-valoir » de remplacement. Fine rejoint les autres faire-valoir de Ted, Bobby Pinkus et Sam « Moody » Braun. Howard revint en septembre 1928 pour terminer la tournée nationale d’Espagne.
Au début de 1929, Healy signa un contrat pour jouer dans la nouvelle revue des Shuberts, Une nuit à Venise. Healy a réuni Fine, Shemp Howard et Moe Howard pour la première fois en trio. « Moe, Larry, and Shemp », avec Fred Sanborn, se produit à Venice de 1929 à mars 1930. Fine, Shemp Howard et Moe Howard ont fait une tournée sous le nom de « Ted Healy & His Racketeers » ce printemps et cet été-là, puis sont allés à Hollywood pendant l’été pour tourner Soup to Nuts (1930) de Fox Studio.
Fine et les frères Howard se sont séparés de Healy après Soup to Nuts et ont fait une tournée sous le nom de « Howard, Fine et Howard : Three Lost Soles » de l’automne 1930 à l’été 1932. En juillet 1932, Fine et Moe Howard font à nouveau équipe avec Healy, ajoutant Curly Howard (de son vrai prénom Jerome) au groupe. La nouvelle formation fait sa première au RKO Palace Theatre de Cleveland le 27 août 1932. Shemp Howard se sépara pour poursuivre une carrière solo.
La coiffure de LarryEdit
Fine était facilement reconnaissable dans les traits des Stooge par sa coiffure, chauve sur le dessus avec beaucoup de cheveux auburn épais, touffus et bouclés sur les côtés et dans le dos ; Moe l’appelait » Porc-épic « . Sa marque de fabrique, les cheveux auburn, trouve son origine, selon la rumeur, dans sa première rencontre avec Healy. Fine venait de se mouiller les cheveux dans un lavabo, et ils séchaient bizarrement pendant qu’ils parlaient. Healy a encouragé Fine à garder cette coiffure.
Les Trois Stooges featuresEdit
A partir de 1934, les Trois Stooges ont réalisé 206 courts métrages et plusieurs longs métrages, leur période la plus prolifique mettant en vedette Fine, Moe Howard et Curly Howard. Leur carrière avec Healy a été marquée par des différends sur le salaire, les contrats de film, ainsi que l’alcoolisme et la violence verbale de Healy. Fine et les frères Howard quittent finalement Healy pour de bon en 1934.
Dans les films de l’ère Curly, le personnage de Larry réagissait plus qu’il n’agissait, restant en retrait et servant de voix de la raison en contraste avec les pitreries loufoques de Moe et Curly. Il était un faire-valoir surréaliste et un intermédiaire entre le caractère bourru et « autoritaire » de Moe et les personnages enfantins de Curly. Comme les autres Stooges, Larry est souvent victime des abus de Moe. Son caractère raisonnable était le parfait contrepoids à la brusquerie de Moe et à l’immaturité enfantine de Curly ou Shemp, mais Larry proposait parfois quelque chose d’impossible ou d’illogique et était rapidement réprimandé verbalement et physiquement par Moe, qui arrachait souvent une poignée de cheveux de Larry. Le critique de cinéma Leonard Maltin a écrit : « Larry est le personnage le moins distinctif du trio, mais il ajoute une touche agréable en se rangeant du côté de Moe ou de Curly, selon la situation, ce qui lui permet de montrer des moments de lucidité aussi bien que de folie. »
Après que Curly ait subi une attaque débilitante en mai 1946, Shemp le remplace dans le numéro. L’ère Shemp marque une période de présence accrue à l’écran pour Larry, qui avait été relégué à un rôle de second plan pendant l’ère Curly. Au retour de Shemp, il se voit attribuer un temps égal à l’écran, devenant même le centre de plusieurs films, notamment Fuelin’ Around (1949) et He Cooked His Goose (1952).
Le 22 novembre 1955, Shemp meurt d’une crise cardiaque. Joe Palma joua un faux rôle de Shemp dans trois courts métrages Stooges précédemment contractés, puis Joe Besser lui succéda comme troisième Stooge. Joe DeRita remplace Besser en 1958 lorsque l’équipe est renvoyée par Columbia Pictures.
Dans les premiers films des Stooge, Larry se laissait fréquemment aller à des comportements complètement fous. Fine animait les scènes avec des remarques improvisées ou des actions ridicules. Dans la parodie d’hôpital Men in Black (1934), Larry, habillé en chirurgien et brandissant un grand couteau de cuisine, glousse : « Plumons-le… et voyons s’il est mûr ! » Dans Disorder in the Court (1936), une scène de tribunal tendue est interrompue par Larry qui se met à hurler comme Tarzan. Bien sûr, après chacun de ses accès de colère, Moe le calme d’un ton bourru. Selon le frère de Fine, ce dernier a développé une callosité sur un côté de son visage à force d’être giflé si souvent par Moe.
La gouaille de Larry a été décrite comme une extension de la propre personnalité détendue de Fine. Le réalisateur Charles Lamont s’est souvenu : « Larry était un fou. C’était le genre de type qui disait toujours n’importe quoi. C’était un jacasseur ». Le scénariste-réalisateur Edward Bernds s’est souvenu que les suggestions de Fine pour les scénarios étaient souvent « bancales », mais qu’elles contenaient parfois de bonnes idées comiques.
Les Trois Stooges ont connu un grand succès à la télévision en 1959, lorsque Columbia Pictures a sorti un lot de leurs films, dont la popularité les a fait connaître à un nouveau public et a revitalisé leurs carrières.