L’océan. Le ciel. La vie. La mortalité. Ces choses ont un sens pour Hamilton. C’est peut-être parce que ses activités sportives l’ont amené plus d’une fois au bord du gouffre. « La mort m’a influencé », dit-il en s’affairant à préparer des lattes au curcuma dans sa salle de sport. « Elle m’a rendu plus reconnaissant et reconnaissante d’être en vie. »
Avec un nouveau livre, « Liferider : Heart, Body, Soul, and Life Beyond the Ocean », écrit avec Julian Borra, Hamilton espère partager un côté plus doux et plus aimable de l’aquaman en quête de sensations fortes.
À 55 ans, Hamilton n’a pas de temps à perdre avec les mâles alpha.
« Pas si c’est juste des trucs physiques et insensibles », dit-il dans « Liferider ». « C’est trop limitatif. Je veux développer l’ensemble, et cela va bien au-delà de l’agression ou de la force. Il s’agit d’une véritable connexion. Il s’agit de l’honnêteté. Il s’agit de la sensibilité de la compassion. »
Alors que la masculinité toxique est très discutée et débattue, Hamilton prêche l’humilité et la bienveillance. À tous ceux qui ont lutté lors d’un jour sombre et ont été secourus par un ami, Hamilton essaie de souligner le pouvoir de la communauté.
« Tout est connecté », dit Hamilton. « Le surf est un sport solitaire. Mais je peux vous dire que certaines des choses les plus incroyables que j’ai faites en surfant sont venues en faisant partie d’une tribu. »
Nulle part cela n’est plus clair que dans sa maison de Malibu, où lui et Reece, un joueur de volley-ball de renommée mondiale, organisent régulièrement des séances d’entraînement dans leur piscine, non loin des vagues de Point Dume.
Le surf a peut-être défini Hamilton, mais sa piscine est devenue une métaphore de ce qui l’inspire pour continuer à avancer.
« La piscine concerne la communauté », dit-il. » C’est en partageant que j’apprends. «
Un récent jour de semaine, sept amis se sont présentés pour s’entraîner aux côtés de Hamilton, dont l’ancien joueur de ligne offensive de la NFL Steve Wright, l’acteur John McGinley et le musicien Brandon Jenner. Les filles du couple, Reece, 15 ans, et Brody Jo, 11 ans, sont connues pour se joindre à eux – ou, comme le dit Reece, pour « torturer tout le monde ». (Hamilton a une fille, Izabella, 24 ans, issue de son premier mariage, avec Maria Souza.)
Il y a deux saunas en tonneau, tous deux chauffés à 220 degrés, deux bains de glace et une douche extérieure. Un rack de poids situé derrière le plongeoir est utilisé en permanence, contrairement aux dizaines de chaises longues disséminées autour de la piscine.
Alors que les hommes soulèvent des poids, font des pompes, nagent avec des haltères et passent du sauna au bain de glace, ils se concertent sur leurs séances d’entraînement et discutent du chauffage solaire, de l’actualité et des derniers podcasts.
L’entraînement par les pairs est une formidable recette pour réussir sa remise en forme, mais pour Hamilton, c’est plus que de l’exercice. « Faire de l’exercice n’en est qu’une petite partie », dit Reece à propos de l’équipe de la piscine. « C’est une question de responsabilité. Il s’agit plutôt d’un échange. C’est ce dont ils ont besoin en ce moment. Laird est assez intelligent pour savoir qu’il continue d’apprendre et qu’il est inspiré par le fait d’être entouré de toutes ces personnes qui lui offrent des informations. »
Le surf est un sport solitaire. Mais je peux vous dire que certaines des choses les plus incroyables que j’ai faites en surfant sont venues en faisant partie d’une tribu.
En ouvrant leur piscine aux autres, le couple a créé un centre communautaire qui tourne autour de la santé, du bien-être et de la famille. On pourrait dire que le groupe de la piscine est devenu leur famille.
« La tribu est réelle », dit Elijah Allan-Blitz, ami et membre de « Malibu Mob », un réalisateur de réalité virtuelle. « Laird et Gabby en sont le cœur, et la piscine en est une manifestation. C’est ainsi qu’ils partagent la physicalité qui est si importante pour eux deux. La seule exigence est l’authenticité. »
Cela peut exaspérer ses détracteurs – et ils sont nombreux – mais à mesure que le père de trois enfants a vieilli, il a évolué vers une version plus patiente de son moi plus jeune. (Dans le documentaire de 2017 « Take Every Wave : The Life of Laird Hamilton », il admet avoir été effronté et « odieux » dans ses premières années)
Hamilton continue de remettre en question ses propres perceptions de ce qui est possible. « Le livre est né de choses que je crois et que je vis », dit-il, heureux d’avoir surpris tant de lecteurs avec son côté sensible. « J’ai beaucoup appris sur moi-même au cours de ce processus. Il y a quelque chose dans le fait d’être un étudiant. En tant que surfeur, j’essaie toujours de continuer à évoluer. »
Cette évolution comprend le programme de style de vie qu’il a cofondé avec Reece, XPT, qui met l’accent sur la respiration, le mouvement et la récupération. À ce titre, il partage ses théories sur la santé et la forme physique, mais il ne le fait pas dans le livre. Aujourd’hui, il s’intéresse davantage à ce que signifie être humain à l’ère de la technologie.
« Nous oublions de lever les yeux de nos téléphones », dit-il en observant Point Dume depuis son salon. Comme la plupart des surfeurs, Hamilton scrute les houles plusieurs fois par jour. (La famille partage son temps entre Malibu et Kauai.)
Le couple a acheté la maison de 8 000 pieds carrés en 1997 pour sa vue sur les meilleurs spots de surf de Malibu et sa proximité avec les falaises côtières, où Hamilton fait régulièrement du vélo. La maison de six chambres dispose d’une salle de musculation impressionnante, d’un garage-atelier et d’intérieurs épurés et monochromes qui ne cherchent pas à éclipser la vue imprenable sur l’océan.
Le couple est étonnamment terre à terre – ils n’ont pas de managers ou de publicistes et gèrent tout, à l’exception des questions juridiques, par eux-mêmes. Oui, il y a des Cheerios dans le garde-manger. Et oui, l’hyperactif Hamilton regarde Netflix à la fin de la journée. (« Il n’y a pas assez d’abréviations pour moi », dit-il de son TDAH avec un rire d’autodérision.)
« Ma vie est mon travail », dit Hamilton. « J’ai essayé de concevoir un style de vie qui me permet d’être flexible ». Hamilton reconnaît volontiers la chance qu’il a d’avoir la liberté d’aller surfer au Pérou le lendemain.
« La nature est une force qui le tient en échec », dit Reece. « Les lois de la nature sont différentes. Le monde est un endroit déroutant pour Laird. Il est toujours dans la tension de vouloir partir et de vouloir être ici pour sa famille. »
Il est également sensible à la façon dont son style de vie peut être perçu par les autres. Ayant grandi à Hawaï comme un enfant aux cheveux blonds parmi les insulaires, Hamilton a été victime de brimades et a appris l’humilité. « Si vous n’êtes pas humble dans l’océan, vous pouvez mourir », dit-il. « Je travaille dur. J’ai creusé des fossés, j’ai construit des maisons. J’ai de l’empathie pour ce qu’il faut aux gens pour survivre. »
Dans le cadre de son évolution, et en accord avec le thème de la communauté et de la compassion du livre, Hamilton se considère aujourd’hui comme un ambassadeur de l’océan. « Je peux montrer la majesté de l’océan », dit-il. « Je peux le faire d’une manière unique. Cela revient à dire que tout est lié. Si nous prenons soin de nous-mêmes, nos priorités le reflèteront. Si nous sommes en bonne santé et bien reposés, nous serons passionnés par l’environnement. Si nous nous sentons bien, alors nous sortirons et nous nous connecterons à l’océan. Tout revient à la nature. Tout tournera autour de nous. »
Lorsqu’on lui demande s’il est agacé lorsque les gens se demandent s’il sera encore en train de surfer à 60 ans, il sourit et se souvient de son défunt ami Don Wildman, décédé l’année dernière à 86 ans.
« Il était enthousiaste à propos de tout », dit Hamilton, sans vraiment réaliser qu’il pourrait se décrire lui-même. « L’âge n’est qu’un chiffre. Vous êtes la compagnie que vous tenez. » Chez lui à Malibu, cette compagnie se qualifie de famille.
Force de la nature
« Liferider » est organisé en cinq piliers : « La mort et la peur », « Le cœur », « Le corps », « L’âme » et « Tout est lié ». Ci-dessous, des conseils choisis de la psyché de Laird Hamilton.
« En fin de compte, je pense que c’est que vous vous souciez. Que vous vous souciez de tout, quoi qu’il arrive. Si vous vous souciez, sincèrement et profondément, les gens peuvent le sentir. »
« L’un de mes livres préférés, ‘Natural Born Heroes’ de Christopher McDougall, cite une chose comme la plus grande marque d’un leader : La compassion. Pas le courage. Pas la force. Pas l’endurance. Mais la compassion. C’est ça le cœur, juste là. »
« Au final, bien sûr, entraînez-vous et vivez comme vous le voulez et cela va vous aider. Pour moi, cela a eu un effet – l’extrême physicalité – mais au final, c’est tellement limitatif. Et ce n’est pas réel. Vous avez besoin de profondeur. Comme une profondeur émotionnelle. »
« Je pense qu’il y a trop de trucs de « tête » qui se passent parfois. Je pense qu’on a besoin d’un peu de non-attention. Il s’agit autant de l’inconnu que du connu. Une partie de la réflexion excessive de tout cela est que je pense que nous sommes un peu paresseux. ‘Si je fais un peu de pleine conscience, que je vis le hashtag, alors je l’ai fait’ – une sorte de moyen intelligent et efficace de passer à côté de tout le vrai travail difficile. »
« Vous ne pouvez pas être vraiment héroïque sans être compatissant. C’est un point c’est tout. Toute personne qui fait quelque chose d’héroïque doit être compatissante. Et la compassion, je dirais, est plutôt un trait féminin. »
« L’accomplissement d’un ego est limitatif. L’accomplissement de votre esprit et de votre âme est bien plus épanouissant. »
« L’accomplissement devrait concerner la famille, les amis. Ce sont des réalisations. »
« La chose qui vous connecte est juste d’être une partie précieuse de cette tribu. Peut-être que c’est tout ce que je voulais. C’est la famille. »
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