A la recherche de vérités inhérentes aux sociétés de mammifères, le célèbre éthologue John B. Calhoun a construit un environnement utopique, baptisé « Universe 25″, pour quatre paires de souris domestiques (Calhoun 82), et a observé leurs comportements sur une période dépassant cinq ans. L' »Univers 25″ était exempt de prédateurs, contenait une réserve inépuisable de nourriture, d’eau et de matériaux de nidification, et était maintenu à une température agréable de 70 à 90 degrés. Calhoun a marqué l’évolution d' »Univers 25 » par une série de phases : Phase A- la période initiale d’adaptation à l’environnement, Phase B- une période de croissance exponentielle de la population de souris, Phase C- la période finale de croissance de la population de souris, et enfin Phase D- le déclin et l’extinction de la population de souris.
Alors que les phases A et B se sont révélées très prometteuses pour les rats de laboratoire de « Univers 25 », les circonstances ont sensiblement tourné au vinaigre lors de la phase C. Alors que la population de souris augmentait, la disponibilité de rôles sociétaux significatifs a fortement diminué, ce qui a fait que les mâles infortunés se sont transformés en rejetés sociaux : « Ils sont devenus très inactifs et se sont regroupés dans de grands bassins près du centre du plancher de l’univers. À partir de ce moment, ils n’ont plus initié d’interactions avec leurs associés établis, et leur comportement n’a plus suscité d’attaques de la part des mâles territoriaux » (Calhoun 84). Malgré l’absence d’attaques de « mâles territoriaux » (Calhoun 84), la violence a quand même éclaté parmi ces groupes de souris sans but, à tel point que les mâles dominants ont perdu leur capacité à défendre les femelles vulnérables et allaitantes. Ces éruptions de comportements violents ont entraîné une augmentation drastique des invasions de nids et, par conséquent, de la mortalité infantile. Les souris nées pendant l’agitation de la phase C ont subi des coups assourdissants dans leur capacité à mener des interactions sociales normales telles que « la parade nuptiale, les soins maternels, la défense territoriale » (Calhoun 86), et cette perte s’est avérée tout à fait préjudiciable. Au début de la phase D, il ne restait plus aucun jeune, et les survivants restants étaient soit incapables de concevoir, soit totalement dépouillés de tout désir de le faire.
Comme les résultats de Calhoun ont sans doute suscité une litanie de questions, il a finalement été amené devant un panel de médecins et de professeurs curieux pour être cuisiné sur divers aspects de la question. Un professeur en particulier s’est attaqué à la principale préoccupation suscitée par « Univers 25 » : « … n’était-il pas possible d’obtenir une réponse pour les êtres humains en examinant ces communautés ? Les communautés fermées et surpeuplées se comportaient-elles comme des souris ? « . (Calhoun 87). En réponse, le Dr Calhoun a présenté l’idée que l’homme avait pu continuellement éviter une fin comme celle qui s’est abattue sur les rats de laboratoire de « l’Univers 25 » grâce à son utilisation de « l’espace conceptuel » (Calhoun 87) « qui a permis à l’homme d’utiliser des idées afin d’exploiter les ressources et de guider les relations sociales » (Calhoun 87). Calhoun a ensuite déclaré que malgré l’utilisation par l’homme de « l’espace conceptuel » (Calhoun 87), « il y avait un point de rupture pour ce processus, à quel moment la densité physique pourrait dépasser la capacité de l’homme à utiliser l’espace conceptuel afin de faire face à l’augmentation du nombre » (Calhoun 87).
C’est un fait empirique que la population de la Chine a subi d’énormes transformations au cours du siècle dernier. Selon Maristella Bergaglio, professeur et chercheuse professionnelle, ces transformations se sont produites carrément « après la fondation de la République populaire de Chine en 1949 » (Bergaglio 1) : « premièrement, la mortalité a commencé à baisser rapidement et deuxièmement, la fécondité s’est maintenue pendant de nombreuses années à une moyenne d’environ six enfants par femme » (Bergaglio 1). À partir de ce moment, la Chine a connu une baisse constante du taux de mortalité national jusqu’en 1958, lorsque « une période de famine » (Bergaglio 2) a balayé le pays, « principalement en raison d’erreurs politiques et de calamités naturelles à l’échelle nationale » (Bergaglio 2). Cette crise, connue plus tard sous le nom de « Grand Bond en avant », a duré trois années épuisantes et a coûté la vie à plus de 30 millions de personnes. Le Grand Bond en avant a ironiquement jeté les bases d’une hausse sans précédent du taux de fécondité en Chine « en raison de la procréation compensatoire après la famine » (Bergaglio 2). Dans le sillage de la croissance incessante de sa population, « la Chine a dû gérer le problème de l’amélioration de la santé, de l’éducation et de la qualité de vie d’un nombre toujours plus important de personnes avec une économie encore faible et des ressources inadéquates » (Bergaglio 2).
La « densité physique » (Calhoun 87) toujours plus importante de la population chinoise suite aux horreurs de son Grand Bond en avant semblait faire lentement avancer le pays entier vers le « point de rupture » même dont Calhoun a parlé dans la discussion qui a suivi son ouvrage. Plutôt que de laisser l’ensemble de la population sombrer dans le chaos comme les rats de laboratoire de « Univers 25 », les hauts responsables du gouvernement chinois ont collaboré à des politiques de planification familiale destinées à enrayer sa formidable croissance. La première de ces politiques de planification familiale encouragée a été la politique « plus tard, plus longtemps, moins » (Pascu 1) en 1970, qui « encourageait des naissances plus tardives, un espacement plus long entre les naissances et des naissances moins nombreuses » (Pascu 1). Bien que cette politique ait demandé aux citoyens de participer volontairement, « la croissance démographique de la Chine a chuté de moitié entre 1970 et 1976 » (Fitzpatrick 1). Cette baisse s’est avérée prometteuse à l’époque, mais la croissance de la population chinoise allait reprendre sa forme dans les années suivantes, ce qui a conduit les décideurs à reconsidérer leurs méthodes.
La tentative la plus efficace de la Chine pour créer une politique de planification familiale est apparue en 1979 avec la mise en œuvre rigoureuse de sa politique de l’enfant unique. Cette politique appelle tous les » citoyens urbains à n’avoir qu’un seul enfant, et les couples ruraux à en avoir deux, si le premier enfant est une fille » (Gu 2). La politique apparaît dans ses permutations les plus lâches « dans les campagnes, où vit 55% de la population chinoise » (« Gendercide » 7) : « Dans les provinces côtières, environ 40% des couples sont autorisés à avoir un deuxième enfant si le premier est une fille. Dans les provinces du centre et du sud, tout le monde est autorisé à avoir un deuxième enfant, soit si le premier est une fille, soit si les parents souffrent de ‘difficultés’, un critère déterminé par les fonctionnaires locaux. … Les minorités sont autorisées à avoir un deuxième – parfois même un troisième – enfant, quel que soit le sexe du premier né » (« Gendercide » 8). Malgré de légères évolutions de la politique en faveur de ces accommodements, la finalité de la Chine est restée tout à fait rigoureuse puisqu’elle a « fixé un objectif restrictif de 1,2 milliard d’habitants en 2000 » (Pascu 104).
Selon Mihai Lucian Pascu, professeur de sociologie, « en 1983, les autorités ont imposé la pose de dispositifs intra-utérins pour la stérilisation des femmes ayant un enfant, la stérilisation des couples ayant deux enfants ou plus et l’avortement dans les cas de conception non autorisée ». Les mesures sévères et les violations des droits de l’homme ont suscité de violentes réactions internationales, ce qui a contraint le gouvernement chinois à modifier ses méthodes d’application de la loi en 1984. Le gouvernement a officiellement abandonné la stérilisation et l’avortement imposés, laissant aux autorités provinciales le soin de faire respecter la loi » (Pascu 104). La Chine a alors fixé des quotas mensuels de stérilisations et d’avortements pour chaque province. Le non-respect du quota fixé entraînait la honte collective de cette province par le grand gouvernement et toutes les autres provinces environnantes. Comme le dit Jackie Sheeran dans son article « Cruel Cut », « L’idée est que les fonctionnaires locaux font tout ce qui est nécessaire pour que les chiffres restent corrects et qu’en retour leurs patrons veillent à leurs intérêts » (1).
Les fonctionnaires provinciaux se sont révélés être de fervents supporters des idéaux du grand gouvernement en matière de planification familiale au cours des 33 années qui ont suivi la mise en œuvre de la politique de l’enfant unique. Certains en sont même venus à vendre des enfants pour les faire adopter à l’étranger afin de faire respecter les règles de la politique. Shangguan Jiaoming, journaliste pour Caixin, a enquêté sur la question et a découvert « que des enfants dans de nombreuses régions du Hunan ont été vendus ces dernières années et se sont retrouvés, parfois avec l’aide de falsificateurs de documents et d’autorités complaisantes, élevés par des familles à l’étranger qui pensent avoir adopté des orphelins chinois » (Jiaoming 1). Les enfants vendus aux agences d’adoption sont généralement issus de parents qui ne sont pas en mesure de payer les frais de « compensation de soutien social » (Jiaoming 1) imposés par les stipulations de la politique chinoise de l’enfant unique. Jiaoming déclare plus loin dans « …Family Planning Turns to Plunder » que « Le centre officiel d’adoption de Chine affirme que plus de 100 000 orphelins et enfants chinois handicapés ont été adoptés par des familles à l’étranger jusqu’à l’année dernière. Le plus grand nombre d’entre eux vit désormais aux États-Unis » ( 1).
Au delà des enlèvements légaux, les fonctionnaires provinciaux ont également adopté les avortements forcés comme moyen de mettre en œuvre la politique de l’enfant unique. Bo Gu, un correspondant officiel de MSNBC, a rapporté plus tôt cette année que Feng Jianmei, 22 ans et enceinte de 7 mois, « a été traînée hors de la maison de son parent, portée et poussée dans une camionnette qui se dirigeait directement vers un hôpital le 2 juin » (Gu 1). Plus tard, Feng « a eu les yeux bandés, a été jetée sur un lit et a été forcée de signer un document qu’elle ne pouvait pas lire avec le bandeau sur les yeux » (Gu 1). Toute cette mascarade s’est terminée par l’injection par des médecins anonymes de deux doses de poison dans son utérus et la naissance de son enfant à peine plus de « trente heures plus tard, le matin du 4 juin » (Gu 1). Des incidents de ce type, bien qu’ils soient largement sous-déclarés, sont devenus une pratique courante parmi les fonctionnaires provinciaux. Chai Ling, fondatrice de l’organisation contre la politique de l’enfant unique All Girls Allowed, estime qu' »il y a 1,3 million d’avortements forcés en Chine chaque année » (Gu 2).
Peut-être que les plus fascinantes des transformations que la population chinoise a effectuées sous le poids de sa politique de l’enfant unique, sont celles qui ont été faites en accord avec leurs propres traditions héritées. Eastern Express, un journal chinois aujourd’hui disparu, a rapporté en 1995 que certains Chinois, en particulier ceux qui travaillent dans des hôpitaux ou s’y rendent fréquemment, ont commencé à consommer des fœtus avortés pour se nourrir. Selon le Dr Warren Lee, ancien président de l’Association de nutrition de Hong Kong, cette tendance bizarre a des racines bien ancrées dans la tradition : « Manger des fœtus est une sorte de médecine traditionnelle chinoise et est profondément ancré dans le folklore chinois. En termes de nutrition, un fœtus serait une bonne source de protéines et de graisses, et les os contiennent des minéraux » (« Here Be Cannibals » 3). Tous les fœtus avortés sont bien sûr « fournis par les vastes services d’avortement de la Chine. … L’Association de planification familiale de Hong Kong (FPA) estime que 24 % de tous les avortements pratiqués à Hong Kong le sont dans le cadre douteux d’un hôpital chinois » (« Here Be Cannibals » 3). Il est en effet assez intéressant d’avoir une justification idéologique pour un comportement aussi brutal, mais la politique de l’enfant unique ajoute effectivement de l’huile sur le feu avec ses quotas mensuels d’avortements à respecter dans chacune des provinces chinoises. Sous le poids de la politique de l’enfant unique, les enfants à naître ont été réduits à de simples points dans un jeu du chat et de la souris, à tel point que l’idée de les manger réellement a pris un air de convenance.
Même certaines des traditions chinoises les plus légères ont pris des façades plus sombres au cours des années de la politique de l’enfant unique en Chine. Le professeur Pascu rapporte dans « China’s One Child Family Demographic Policy… », « Dans la culture rurale chinoise, la fille laisse derrière elle sa famille naturelle après le mariage, pour continuer sa vie à côté de la famille de son mari » (104). En quittant le nid, « la famille de la fille perd de la main-d’œuvre, ainsi qu’un soutien et une source de revenus lorsque les parents vieillissent et qu’ils ne peuvent plus s’assurer un revenu par leur propre travail physique » (Pascu 105). Le mariage entre le rôle traditionnel des femmes dans les zones rurales chinoises et la rigueur de la politique de l’enfant unique a forcé de nombreuses familles à mettre au monde des bébés de sexe féminin afin de s’assurer une « main-d’œuvre » (Pascu 105) pour les jours où elles ne sont pas en mesure de travailler elles-mêmes. Pascu signale en outre qu' »à partir de 1981, les disparités entre les sexes en Chine ont évolué de 108 garçons pour 100 filles, à un ratio de 111 garçons pour 100 filles en 1988, et de 117 garçons pour 100 filles en 2001, étant donné que le ratio naturel varie entre 103 et 107 garçons pour 100 filles » (Pascu 105). En 2010, le ratio garçons/filles de la Chine s’élevait à un stupéfiant « 123 garçons pour 100 filles » (« Gendercide » 3).
La divergence sexuelle de la Chine semble assez déconcertante dans le cadre du ratio de « 123 garçons pour 100 filles » (« Gendercide » 3), mais sa gravité est encore plus amplifiée lorsqu’on la considère à travers les tranches démographiques des premières, deuxièmes et troisièmes naissances. Le rapport garçons/filles parmi les enfants nés en premier est de 108/100, ce qui se situe juste en dessous de la moyenne mondiale. Parmi les enfants nés en deuxième position, le gouffre se creuse considérablement avec « 146 garçons pour 100 filles » (« Gendercide » 8). Chez les enfants nés en troisième position, l’écart est le plus important, avec le chiffre astronomique de « 167 » (« Gendercide » 8) garçons pour 100 filles, bien que « relativement peu » (« Gendercide » 8) de parents soient autorisés à avoir un troisième enfant. Et si l’écart sexuel de la Chine apparaît encore plus anormal à travers ces divisions, il laisse entrevoir un avenir encore plus déformé pour la composition de la population chinoise. Comme le rapporte The Economist dans « Gendercide : The worldwide war on baby girls », « En 2020, la Chine comptera 30 à 40 millions d’hommes de plus que de jeunes femmes. À titre de comparaison, il y a 23 millions de garçons de moins de 20 ans en Allemagne, en France et en Grande-Bretagne combinées et environ 40 millions de garçons et de jeunes hommes américains. Ainsi, d’ici dix ans, la Chine est confrontée à la perspective d’avoir l’équivalent de toute la population masculine jeune d’Amérique incapable de trouver une épouse » (2).
La perspective de « 30m-40m »(« Gendercide » 2) de jeunes hommes sans espoir de trouver une épouse est effectivement troublante, « surtout …dans les pays où le statut et l’acceptation sociale dépendent du fait d’être marié et d’avoir des enfants, comme c’est le cas en Chine » (« Gendercide » 9), mais ses implications ont des contours similaires au destin funeste de « l’Univers 25 ». Les « branches nues » de la Chine (Gendercide 9), c’est-à-dire les jeunes hommes nus, connaissent des circonstances presque identiques à celles des rejetés sociaux de Calhoun qui se sont regroupés au centre de son utopie de rats de laboratoire. Sans aucun rôle social significatif à remplir, de nombreuses « branches nues » de la Chine (« Gendercide » 9) ont eu recours à des comportements violents : « Le taux de criminalité a presque doublé en Chine au cours des 20 dernières années d’augmentation du rapport de masculinité, avec des histoires abondantes d’enlèvement de fiancées, de trafic de femmes, de viols et de prostitution » (« Gendercide » 9). Si la Chine n’a pas encore tout à fait dévolu au bedlam, il est notable que lorsque l' »Univers 25″ portait des contours similaires, ses habitants avaient entamé leur éventuelle descente vers l’extinction.
Dans sa quête du salut de sa population, de la délivrance du Grand Bond en avant et d’une échappatoire aux griffes de l' »Univers 25″, le grand gouvernement chinois a empêché quelque 400 millions de naissances depuis la mise en œuvre de sa politique de l’enfant unique en 1979. Pour la plupart des personnes impartiales, cette quête semble être une véritable schizophrénie, surtout si l’on considère les méthodes énergiques utilisées pour empêcher ces naissances. Les idéaux de « croissance économique soutenue et de développement durable, de satisfaction des demandes matérielles et culturelles croissantes de l’ensemble du peuple et de garantie des intérêts fondamentaux et à long terme de la génération actuelle et de sa postérité » (Chine 3) sont en effet difficiles à contredire, surtout à la lumière de l’avenir incertain projeté par le Grand Bond en avant de la Chine, mais il est tout de même dommage que ces idéaux aient dû être atteints par des moyens aussi violents et brutaux. Mais en fin de compte, n’aurait-il pas été tout aussi honteux que le gouvernement supérieur laisse simplement la nature suivre son cours, comme Calhoun l’a fait avec les rats de laboratoire de « Univers 25 » ? C’est là que se trouve le substrat rocheux noueux sous le problème global de la surpopulation : en dehors du contrôle du taux auquel les individus peuplent la terre, et de la déshumanisation effective de sociétés entières de personnes dans le cadre de ce même processus, il ne semble tout simplement pas y avoir d’autres options.
Travaux cités
Bergaglio, Maristella. » La croissance démographique en Chine : Les caractéristiques fondamentales de la transition démographique de la Chine ». Globalgeografia.it. N.p., 11 janvier 2009.Web. 20 juillet 2012
Calhoun, John. « La mort au carré : La croissance explosive et la disparition d’une population de souris ». Actes de la société royale de médecine volume 66 janvier 1973, pp80-88. Centre national d’information sur la biotechnologie. Web. 3 juillet 2012.
Chine. Bureau d’information du Conseil d’État. » Le planning familial en Chine « . Ambassade de la République populaire en Chine en République de Lituanie. Ambassade de la République populaire en Chine en République de Lituanie, août 1995. Web. 23 juillet 2012
Fitzpatrick, Laura. « Une brève histoire de la politique de l’enfant unique en Chine ». Time. Time Inc, 27 juillet 2009. Web. 19 juillet 2012.
« Gendercide : La guerre mondiale contre les bébés filles ». The Economist. The Economist Newspaper Ltd, 4 mars 2010. Web. 20 juillet 2012.
Gu, Bo. « Des photos macabres mettent en lumière la politique de l’enfant unique en Chine ». Derrière le mur. MSNBC, 14 juin 2012. Web. 2 juillet 2012.
« Here Be Cannibals ». The Heretical Press. N.p., 12 avril 1995. Web. 25 juillet 2012.
Wiles, Will. » The Behavioral Sink « . Cabinet Magazine. Cabinet, été 2011. Web. 19 juin 2012.