Découvrez comment une femme remarquable a changé à jamais le visage des soins infirmiers dans nos faits sur Florence Nightingale…
Vous ou votre famille avez déjà été malade et avez dû aller à l’hôpital ? Avez-vous remarqué tout le travail acharné que faisaient les infirmières pour soigner les patients et les aider à aller mieux ?
Aujourd’hui, les infirmières sont reconnues comme des professionnels importants et super-compétents. Mais cela n’a pas toujours été le cas. Croyez-le ou non, au début du 19e siècle, les infirmières n’avaient généralement aucune formation, et elles n’étaient même pas payées pour le travail » subalterne » qu’elles faisaient ! Mais une femme a changé tout cela… rencontrez l’incroyable Florence Nightingale.
Florence Nightingale facts
Qui était Florence Nightingale?
Née le 12 mai 1820 à Florence, en Italie
Vécue en : Angleterre, Royaume-Uni
Occupation : Infirmière
Décès : 13 août 1910
Plus connue pour : Fondateur des soins infirmiers modernes
Aussi connu sous le nom de : La dame à la lampe
Florence Nightingale est née dans la ville de Florence, en Italie, le 12 mai 1820 alors que ses parents profitaient d’une longue lune de miel. Et oui, vous l’avez deviné – c’est ainsi qu’elle a obtenu son nom ! Ses parents s’appelaient William et Fanny Nightingale, et elle avait aussi une sœur aînée – Frances Parthenope, alias ‘Pop’.
William Nightingale était un riche banquier et pouvait offrir à sa famille une vie très privilégiée. Ils avaient des domestiques et deux belles maisons – une maison d’hiver dans le Hampshire et une maison d’été dans le Derbyshire.
À l’époque où Florence était une jeune fille, la plupart des filles n’allaient pas à l’école – en fait, beaucoup ne recevaient aucune éducation du tout ! Mais William tenait à ce que ses filles apprennent, et leur donnait des leçons dans de nombreuses matières différentes, notamment les sciences, l’histoire et les mathématiques.
Que faisait Florence Nightingale ?
Dans la Grande-Bretagne victorienne, les femmes riches comme Florence n’étaient pas censées travailler – leur travail consistait à se marier et à s’occuper du foyer. La vie quotidienne était consacrée à s’occuper des domestiques, à recevoir des invités, à lire, à coudre et à assister à des événements sociaux. Mais Florence voyait quelque chose de très différent pour son avenir. À l’âge de 16 ans, elle croyait avoir entendu une voix de Dieu l’appelant à effectuer un travail important pour aider les personnes qui souffrent. Elle voulait être infirmière.
Lorsque Florence a annoncé la nouvelle à ses parents, ils n’étaient pas très contents ! Le métier d’infirmière n’était pas une profession respectueuse et, de plus, les hôpitaux étaient des endroits sales et horribles où les malades mouraient – certainement pas un endroit pour une fille riche comme Florence ! William s’efforce de faire changer d’avis sa fille, mais Florence est déterminée. En 1851, il céda et permit à Florence d’étudier le métier d’infirmière dans une école chrétienne pour femmes en Allemagne. Là, elle a appris d’importantes compétences en matière de soins aux patients et l’importance de la propreté dans les hôpitaux.
Il n’a pas fallu longtemps pour que Florence mette ses nouvelles compétences à l’épreuve. En 1853, elle dirigeait un hôpital pour femmes à Londres, où elle a fait un travail fantastique pour améliorer les conditions de travail ainsi que les soins aux patients.
Savez-vous que nous avons une ressource primaire Florence Nightingale téléchargeable GRATUITEMENT ? Idéal pour les enseignants, les homeschoolers et les parents !
La guerre de Crimée
En 1854, la guerre de Crimée a éclaté – une guerre avec la Grande-Bretagne, la France et la Turquie d’un côté, et la Russie de l’autre. Les troupes britanniques sont parties combattre en Crimée – une région au sud de la Russie, qui fait maintenant partie de l’Ukraine. Les nouvelles ne tardent pas à arriver dans les foyers : des soldats meurent de leurs blessures, du froid, de la faim et de la maladie, sans que des soins médicaux ou des infirmières puissent les soigner. De l’aide était nécessaire rapidement, et le ministre de la Guerre – appelé Sidney Herbert – connaissait justement la personne qu’il fallait… Il a demandé à Florence de diriger une équipe d’infirmières en Crimée !
Lorsqu’elles sont arrivées, les infirmières ont trouvé l’hôpital militaire de Scutari (la zone où les soldats blessés étaient envoyés) dans un état terrible. Il était surpeuplé et sale, avec des canalisations bouchées, des toilettes cassées et des rats qui couraient partout. Imaginez l’odeur ! Il n’y avait pas assez de fournitures ou d’équipements médicaux, et les soldats blessés devaient dormir sur le sol sale, sans couverture pour se réchauffer, sans eau potable à boire ou sans nourriture fraîche à manger. Il n’est pas surprenant que les maladies se soient propagées rapidement et que la plupart des soldats soient morts d’infection.
Florence Nightingale à la rescousse !
Florence savait que les soldats ne pourraient se rétablir que si les conditions d’hospitalisation s’amélioraient. Avec des fonds provenant de son pays, elle a acheté de meilleurs équipements médicaux et une nourriture décente, et a payé des ouvriers pour nettoyer les canalisations. Avec son équipe, elle a nettoyé les salles, installé une cuisine d’hôpital et prodigué des soins de qualité aux soldats blessés : elle les a baignés, a pansé leurs blessures et les a nourris. Grâce à toutes ces améliorations, beaucoup moins de soldats mouraient de maladies.
Pourquoi Florence Nightingale était-elle la Dame à la lampe ?
Florence Nightingale se souciait vraiment de ses patients souffrants. La nuit, lorsque tout le monde dormait, elle rendait visite aux soldats pour s’assurer de leur confort. Elle écrivait également des lettres à la maison pour ceux qui ne pouvaient pas écrire eux-mêmes. Comme Florence emportait une lanterne lors de ses visites nocturnes, les soldats l’appelaient » la dame à la lampe « .
Florence après la guerre de Crimée
Lorsque Florence est rentrée en Angleterre en 1856, elle s’était fait un nom. Après que les journaux aient écrit sur son travail en Crimée, les gens la considéraient comme une héroïne. La reine Victoria lui a écrit une lettre pour la remercier de tout ce qu’elle avait fait. Cool, hein ?
Mais Florence n’avait que faire de la célébrité, et même si la guerre était terminée, il y avait encore du travail à faire. Elle entreprit d’écrire des lettres à des personnalités importantes pour leur dire ce qui n’allait pas dans les hôpitaux de l’armée et, en septembre 1856, elle rencontra la reine Victoria pour discuter des moyens d’améliorer les systèmes médicaux militaires. D’énormes réformes ont eu lieu – l’armée a commencé à former des médecins, les hôpitaux sont devenus plus propres et les soldats ont reçu de meilleurs vêtements, de la nourriture et des soins. Allez, Flo!
En 1860, l’école de formation Nightingale pour les infirmières a ouvert ses portes à l’hôpital St Thomas de Londres. Non seulement l’école a fourni une excellente formation aux infirmières, mais elle a fait des soins infirmiers une carrière respectable pour les femmes qui voulaient travailler en dehors de la maison.
Comment se souvient-on de Florence Nightingale ?
Florence a souffert de maladie pendant une grande partie de la fin de sa vie, en grande partie à cause de tout son travail acharné pour aider les personnes malades. En fait, au cours de ses 40 dernières années, elle a passé de nombreux jours confinée dans son lit. Mais elle était très appréciée pour tout ce qu’elle faisait pour les soins infirmiers et pour avoir sauvé la vie de milliers de personnes. En 1907, Florence est devenue la première femme à recevoir l’Ordre du mérite, une récompense décernée par la reine pour un travail super spécial.
Malheureusement, Florence Nightingale est morte le 13 août 1910, mais elle sera à jamais reconnue comme la fondatrice des soins infirmiers modernes.