La vérité choquante sur le stévia et les édulcorants naturels

Revue médicale par Abbey Sharp, diététicienne professionnelle (RD), BASc.

J’ai entrepris de découvrir la vérité autour des édulcorants naturels hypocaloriques comme la stévia, le fruit de moine & le sirop de yacon pour savoir s’ils sont différents des édulcorants artificiels non naturels.

Si vous avez lu les nouvelles dernièrement, vous avez peut-être vu les nouveaux développements dans le domaine des édulcorants artificiels. Une récente revue systématique de 2017 a révélé que les édulcorants artificiels comme Splenda et l’aspartame peuvent provoquer une prise de poids et d’autres problèmes de santé graves. Consultez mon billet sur les édulcorants artificiels et la prise de poids ici où j’explore certaines de ces allégations. L’annonce de cette nouvelle a pu déclencher diverses réactions. La première pourrait être : « Je n’y crois pas et tant qu’ils ne les interdisent pas, je continue à les utiliser ». Ou peut-être que votre réaction a été : « C’est quoi ce bordel, #ByeFelicia ! ». Ou peut-être que votre réaction ressemblait à ça : « tout va bien, j’utilise des édulcorants NATURELS à faible teneur en calories, comme le Stevia, donc je suis tranquille. »

Toutes ces réactions sont tout à fait valables, mais depuis un certain temps, je m’interroge sur les super pouvoirs du Stevia et je me demande si les édulcorants naturels hypocaloriques sont la voie à suivre sont vraiment différents des trucs artificiels. Pour répondre à ces questions, j’ai entrepris de découvrir si les édulcorants naturels à faible teneur en calories, comme le Stevia, comportent les mêmes dangers potentiels que les édulcorants artificiels et si naturel est nécessairement synonyme de sain.

Que sont les édulcorants artificiels ?

Les édulcorants artificiels sont des édulcorants TRES peu caloriques et ont une intensité de goût sucré par gramme plus élevée que les édulcorants caloriques courants. Vous pouvez trouver ces édulcorants dans les boissons gazeuses diététiques, les yaourts, les desserts et les chewing-gums. Vous pouvez également acheter un édulcorant seul pour l’ajouter aux pâtisseries et aux boissons. Comme vous pouvez le voir dans cette infographie pratique ici, l’extrait de stévia est considéré comme faisant partie de la famille des édulcorants artificiels, cependant la seule différence est qu’il est extrait de la nature et non pas fabriqué synthétiquement dans un laboratoire.

Edulcorants artificiels vs. Édulcorants naturels hypocaloriques

Édulcorant naturel hypocalorique 1 : la stévia

La dernière nouveauté en vogue sur la liste des édulcorants artificiels est la stévia. Le stévia provient des feuilles de la plante stévia originaire d’Amérique du Sud. Vous pouvez acheter la stévia sous forme liquide ou en poudre. La stévia est utilisée à des fins médicinales et les groupes autochtones utilisent les feuilles de stévia pour sucrer les tisanes.

Il existe deux formes de stévia que vous devez connaître. Santé Canada réglemente l’extrait de stévia purifié et il est sans danger. Santé Canada ne réglemente pas les extraits, les feuilles et les poudres de stévia non raffinés. La version non raffinée est un produit de santé naturel (PSN). Nous ne savons pas grand-chose sur ce type de stévia non raffiné et sur sa sécurité. Aux États-Unis, le Stevia n’a pas besoin d’être approuvé par la FDA parce qu’il est considéré comme sûr pour être utilisé dans les aliments.

Puisque les gouvernements ont jugé l’extrait de stevia purifié sûr, je veux savoir quelques choses. Présente-t-il des avantages pour la santé ? Pourrait-il entraîner une prise de poids et d’autres problèmes de santé comme d’autres édulcorants artificiels ?

Tout d’abord, dans l’examen systématique de 2017, la stévia était l’un des édulcorants examinés, ce qui signifie que la consommation chronique de stévia peut entraîner une éventuelle prise de poids. Cela dit, certaines recherches montrent que la stévia peut abaisser la pression artérielle. Dans un essai en double aveugle contrôlé par placebo, on a administré de la stévia par voie orale à 106 sujets chinois hypertendus. Après 3 mois, leur pression artérielle systolique et diastolique a diminué de manière significative par rapport au groupe témoin. Cela a également été démontré dans une étude sur des rats, ici et ici.

Un examen systématique plus récent de 2010 a révélé que deux études à long terme ont démontré que la stévia pouvait être efficace pour abaisser la pression artérielle chez les patients hypertendus. Cependant, les résultats d’études plus courtes n’ont pas soutenu ces conclusions. Cette revue de 2010 était la preuve la plus récente que j’ai pu trouver sur le sujet. Les chercheurs ont conclu qu’une enquête à long terme est nécessaire pour affirmer de manière plus convaincante que la stévia présente des avantages supérieurs pour la santé.

Endulcorant naturel à faible teneur en CAL 2 : le fruit de moine (Lakanto)

Photo : Carl99 / Getty

Le fruit de moine est-il sûr ?

Un autre édulcorant naturel est le fruit de moine, connu sous son nom commercial : Lakanto. Le fruit du moine ressemble à un melon vert et a d’abord été utilisé par les moines bouddhistes. L’extrait du fruit est utilisé comme édulcorant et est considéré par la FDA comme généralement sûr. L’antioxydant, le mogroside, rend le sirop de fruit de moine sucré. Pour l’instant, aucune étude ne s’est penchée sur le fruit de moine et son effet sur le poids spécifiquement. J’ai cependant trouvé une étude récente de 2017 qui a comparé l’aspartame, le fruit de moine, la stévia et le saccharose sur l’apport énergétique.

Dans cette étude randomisée, 30 sujets masculins en bonne santé ont été répartis dans quatre groupes de traitement (aspartame, stévia, fruit de moine, saccharose). L’étude a révélé que ceux qui avaient consommé l’un des édulcorants artificiels ou naturels à faible teneur en calories mangeaient plus que ceux qui avaient consommé la boisson sucrée ordinaire. Il semble que l’énergie qu’ils ont « économisée » avec les édulcorants artificiels a été entièrement compensée au moment du repas, de sorte qu’il n’y a pas eu de différence dans l’apport énergétique quotidien entre les groupes de traitement. La réponse glycémique ne différait pas non plus entre tous les groupes. Il n’y avait pas non plus de différence dans le résultat lorsque les personnes consommaient les édulcorants artificiels (aspartame) par rapport aux édulcorants naturels à faible teneur en calories (fruit de moine ou stévia). Il n’est pas surprenant que, lorsque les gens pensent qu’ils mangent quelque chose de peu calorique, ils ont l’impression d’être « bons » et se gavent d’aliments malsains. Vous savez, j’appelle ça l’effet Diet Coke et Supersize fry.

Edulcorant naturel hypocalorique 3 : le sirop de yacon

Photo : Authority Nutrition

Je voulais également aborder une tendance assez nouvelle qui est l’utilisation du sirop de Yacon comme édulcorant naturel à faible teneur en calories. Le sirop de Yacon est récemment devenu populaire comme aide à la perte de poids.

Dans les montagnes des Andes en Amérique du Sud, vous trouverez le sirop de Yacon provenant des racines de la plante Yacon. La plante Yacon est utilisée depuis des siècles comme outil médicinal. Vous pourriez même confondre une racine de Yacon avec une patate douce. Grâce à un processus très naturel, un savoureux sirop ressemblant au sirop d’érable est extrait et filtré pour être utilisé. Le sirop de Yacon n’est pas un édulcorant zéro calorie, mais il contient un tiers de la valeur calorique du sucre.

Comment le sirop de Yacon est-il devenu une mode de perte de poids ?

Eh bien, vous pouvez remercier le médecin préféré de l’Amérique : Dr. Oz. Sans surprise, toutes les recherches soutenant les avantages du sirop de Yacon pour la perte de poids proviennent d’une seule étude. Dans l’étude de 2009, les femmes consommant du sirop de Yacon ont perdu 33 livres sur une période de 120 jours par rapport au groupe placebo. Il s’agissait d’une étude très courte avec un petit groupe d’échantillons. En outre, divers facteurs ont pu contribuer à leur perte de poids (changement de régime alimentaire, augmentation de l’activité physique). Depuis 2009, il n’y a pas vraiment eu de nouvelles études pour soutenir ces résultats.

Cet édulcorant n’est pas une aide à la perte de poids en soi, mais il apporte quelques nutriments clés. Le sirop de yacon contient 40 à 50 % de fructooligosaccharides, que nous ne pouvons pas digérer et qui passent dans notre système digestif. Les fructooligosaccharides contiennent également des fibres d’inuline, un prébiotique qui sert de source de nourriture aux bactéries bénéfiques de notre intestin. Donc, si vous voulez obtenir votre dose de prébiotiques ou réduire votre consommation de sucre, bien sûr, allez-y, mais ne comptez pas sur lui comme un outil de perte de poids fiable en soi.

La ligne de fond sur le sucre de moine vs stévia vs yacon

Écoutez, je suis tout à fait pour les aliments naturels. Ce qui signifie que je préconise fortement de manger des aliments qui sont aussi peu transformés que possible. Mais dire que ces édulcorants naturels à faible teneur en calories sont une race complètement distincte des édulcorants artificiels est possiblement faux. Nous avons encore besoin d’une tonne de recherches sur la plupart d’entre eux pour rattraper les recherches dont nous disposons sur les édulcorants artificiels traditionnels. En fin de compte, je pense que nous devrions moins nous concentrer sur quel édulcorant utiliser et plus sur la quantité d’édulcorant que nous utilisons.

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Maintenant, je veux vous entendre !

Avez-vous déjà entendu parler du sirop de fruits de moine ou du sirop de Yacon ?

Avez-vous utilisé le Lakanto ou la stévia ?

Quel est votre édulcorant de choix !

Commentez ci-dessous avec vos pensées !

Contribution de :

Sofia Tsalamlal, MHSc, RD

Mise à jour le 14 octobre 2020

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