Il a été le coup de cœur de sa génération pendant des décennies, mais a été contraint de garder son véritable moi caché. Les fans ne le savent peut-être pas, mais Chamberlain était fringant, suave, élégant, d’une beauté éblouissante, charmant… et aussi gay.
Si vous deviez citer le seul premier rôle masculin qui a constamment séduit des générations de femmes des années 50 jusqu’aux années 80, le nom qui vient à l’esprit est Richard Chamberlain.
Son physique faisait de lui un leader naturel – et les leaders étaient toujours présumés droits.
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Chamberlain était le protagoniste de certaines des séries télévisées les plus populaires des années 60 à 80 : Dr Kildare, Les Oiseaux d’épines, Shogun, L’Homme au masque de fer, L’Identité Bourne et Centenaire – pour n’en citer que quelques-unes.
Dans une interview accordée à LiveRampUp, l’acteur aujourd’hui âgé de 84 ans a avoué avoir gardé son orientation sexuelle secrète afin de protéger son image professionnelle.
« Pour un acteur, travailler tout court est une sorte de miracle, parce que la plupart des acteurs ne le sont pas, donc c’est juste idiot pour un acteur qui travaille de dire « Oh, je me fiche que quelqu’un sache que je suis gay » – surtout si vous êtes un acteur principal. Personnellement, je ne conseillerais pas à un acteur gay de premier plan de faire son coming out. »
Richard Chamberlain, LiveRampUp, janvier 2017
Parallèlement à sa carrière télévisuelle, il a participé à plusieurs films et productions théâtrales, tant aux États-Unis qu’au Royaume-Uni.
En 1984, Chamberlain a épousé son partenaire de longue date et directeur commercial, Martin Rabbett, et le couple a déménagé ensemble à Hawaï. Rabbett était de 19 ans son cadet.
Les deux ont entretenu une relation longue de 33 ans, qui a sombré après que Chamberlain ait décidé de retourner à Los Angeles en 2010.
Richard Chamberlain a révélé sa véritable orientation sexuelle en 2003 lorsqu’il a publié sa biographie de coming-out, Shattered Love.
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