La plus grande mise à niveau du thermostat Nest depuis des années est une déception

Plus tôt cette année, Nest a enfin rendu possible l’équilibrage du système CVC pour différentes zones de votre maison sans utiliser plusieurs thermostats. Le capteur de température, un petit palet sans fil que vous pouvez placer dans toute votre maison, permet au système Nest de définir sa programmation en fonction de la température d’une pièce spécifique au lieu de l’endroit où le thermostat est installé. Le capteur de température fonctionne avec le thermostat Nest Learning de troisième génération et le thermostat Nest E, et peut être acheté pour 39 dollars ou par pack de trois pour 99 dollars.

À bien des égards, le capteur de température rattrape Nest à son concurrent Ecobee, qui inclut des capteurs à distance avec ses thermostats intelligents depuis des années. Il permet également d’équilibrer les zones chaudes et froides de votre maison beaucoup plus facilement qu’en utilisant un seul thermostat Nest au mur. Si vous ajustez constamment le réglage de la température de votre thermostat tout au long de la journée pour compenser l’endroit où vous vous trouvez dans votre maison à un moment donné, les capteurs à distance éliminent ce besoin. Mais comme je l’ai découvert en testant le capteur de température dans ma maison cet été, l’ensemble de l’expérience pourrait être considérablement amélioré.

La configuration du capteur de température est aussi simple que de tirer la languette de la batterie à l’arrière du palet, et d’ajouter le dispositif dans l’application Nest. Le capteur utilise Bluetooth pour communiquer avec le thermostat principal, et il dispose d’une batterie au lithium remplaçable qui dure jusqu’à deux ans, selon Nest. Il y a un trou de cheville à l’arrière du capteur pour que vous puissiez le fixer à un mur, mais vous pouvez aussi le mettre sur une étagère et il fonctionnera de la même manière.

Dans l’application Nest, vous pouvez nommer le capteur pour la pièce dans laquelle vous le mettez, puis indiquer au système les heures auxquelles vous voulez qu’il se règle sur les relevés du capteur. Il s’agit de la première limitation majeure du capteur de température : les heures auxquelles vous pouvez programmer le thermostat en fonction d’un capteur sont limitées à quatre blocs horaires : le matin (de 7 h à 11 h), le midi (de 11 h à 16 h), le soir (de 16 h à 21 h) et la nuit (de 21 h à 7 h). Ces blocs sont inflexibles, donc si vous vous réveillez plus tôt que 7 heures ou si vous vous retirez dans votre chambre avant 21 heures, vous ne pouvez pas les ajuster. J’aurais aimé programmer le bloc du matin plus tard, car ma cuisine, qui se trouve au rez-de-chaussée, est beaucoup plus fraîche que l’étage supérieur de ma maison, où ma famille passe la moitié de la matinée à se préparer pour la journée. Par conséquent, je dois fréquemment aller dans l’appli Nest et passer outre le réglage programmé pour savoir sur quel capteur il doit lire.

De plus, les réglages du capteur de température sont verrouillés à ces blocs de temps – Nest n’a inclus aucune sorte de détection de présence sur l’appareil. Contrairement aux capteurs à distance d’Ecobee, ceux de Nest ne peuvent pas dire si quelqu’un est présent dans la pièce et ajuster automatiquement le système en fonction de l’endroit où vous vous trouvez réellement dans la maison. Les détecteurs de fumée Nest Protect sont dotés d’un système de détection de présence, qui aide le thermostat à régler automatiquement ses modes « maison » et « extérieur », mais ils ne mesurent pas la température et ne peuvent pas être utilisés pour informer la programmation du capteur de température à distance. De plus, elles coûtent 119 $ chacune.

Le Nest ne se règle également que sur la base d’une seule lecture à un moment donné. Il ne peut pas faire la moyenne du système en fonction de tous les différents capteurs, ce que peut faire l’Ecobee.

Le capteur de température est également limité à la seule mesure de la température de la pièce. Il ne peut pas mesurer l’humidité ou la qualité de l’air, deux éléments qui peuvent varier considérablement dans une maison à plusieurs étages. Les thermostats Nest mesurent bien l’humidité, mais ils ne peuvent pas non plus mesurer la qualité de l’air.

On a surtout l’impression que Nest a fait le strict minimum pour satisfaire les clients qui demandaient des capteurs de température à distance. Oui, le capteur de température améliore les performances du thermostat Nest dans ma maison, où les températures peuvent varier énormément du rez-de-chaussée au premier étage. Mais les capteurs ne sont pas bon marché (contrairement à Nest, Ecobee inclut un capteur à distance avec son thermostat), surtout pour la façon dont ils sont simples et limités, et toute l’expérience me donne juste l’impression qu’il pourrait être beaucoup plus intelligent et facile à utiliser avec juste quelques ajustements.

Photographie de Dan Seifert / The Verge

Correction, 18h15, le 9 septembre 2018 : Une version antérieure de cet article indiquait que le prix du détecteur de fumée et de monoxyde de carbone Nest Protect était de 99 $. Il est en réalité de 119 dollars. L’article a été mis à jour et nous regrettons cette erreur.

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