Tu ne convoiteras pas… à moins que tu ne convoites le plus ancien exemple connu au monde d’une tablette en pierre portant les Dix Commandements.
La plus ancienne dalle au monde portant le Décalogue sera mise aux enchères jusqu’au 16 novembre à Beverly Hills, en Californie. La dalle de marbre de 2 pieds de long (60 centimètres) et de 200 livres (90 kilogrammes), surnommée la « Torah vivante », a probablement entre 1 500 et 1 700 ans, selon Heritage Autions, qui organise la vente aux enchères.
« Il n’y a rien de plus fondamental pour notre patrimoine commun que les 10 commandements », a déclaré David Michaels, directeur des antiquités pour Heritage Auctions, dans un communiqué.
Les personnes qui ont envie d’un morceau d’histoire biblique doivent avoir une enchère d’ouverture d’au moins 250 000 $, et les acheteurs ne pourront pas accrocher la tablette au-dessus de leur cheminée à côté des photos de leur tante Maud. La tablette doit être exposée publiquement, selon les termes de la vente dictés par l’Autorité des antiquités d’Israël, qui considère la dalle comme un trésor national.
Histoire manquante
La dalle de marbre, qui contient 20 lignes sculptées d’injonctions bibliques, a été découverte en 1913 en Israël, après que des ouvriers de la construction ont commencé à creuser pour une voie ferrée. Un homme arabe a placé le marbre dans sa cour, où des décennies de circulation piétonne ont usé les inscriptions, selon Michaels.
En 1943, la dalle a été achetée par un homme nommé Y. Kaplan, qui l’a ensuite apportée à des érudits bibliques de renom, selon Michaels. Sur la base de la forme et du contenu du texte, les érudits ont conclu qu’il s’agissait d’une ancienne forme de samaritain, un mélange archaïque d’araméen et d’hébreu, qui datait d’entre 300 et 500 après JC. Les tablettes ont ensuite changé de mains à plusieurs reprises, et ont été achetées pour la dernière fois en 2005 par le rabbin Saul Deutsch pour le Living Torah Museum de Brooklyn, à New York, selon la maison de vente aux enchères.
Dans l’ancien Israël, les personnes vivant en Samarie, dans les collines au nord de Jérusalem, appartenaient à une secte alternative du judaïsme. Ils ont été persécutés, supprimés et convertis par des vagues de chrétiens byzantins, de musulmans et de juifs. Il existe encore des Samaritains modernes, qui prétendent être les descendants de deux des tribus perdues d’Israël.
« Leur secte a perduré à travers les siècles aux côtés des juifs traditionnels, des païens, des chrétiens et des musulmans, de sorte que la pierre des Dix Commandements revêt une importance unique pour de nombreuses confessions et cultures différentes », a déclaré Michaels.
Exemple rare
Alors que les manuscrits de la mer Morte comprennent des versions en parchemin et en papyrus du Décalogue qui datent du premier siècle avant Jésus-Christ, les versions sur tablettes de pierre des Dix Commandements ont été créées dans les quelques centaines d’années qui ont suivi la naissance du Christ. Il n’y a que quatre de ces tablettes de pierre connues aujourd’hui, mais les autres sont soit en fragments, soit situées sur des sites moins accessibles au Moyen-Orient, a déclaré Michaels.
« L’exemple de la Torah vivante est parmi les plus anciens de ces décalogues, et certainement le plus complet », a déclaré Michaels. « C’est aussi le seul exemple qui peut être obtenu légalement pour une propriété privée. »
Les tablettes comportent neuf des commandements les plus connus, mais ont troqué « Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain », pour une injonction alternative d’élever un temple sur le mont Gerizim, qui, selon les Samaritains, était le véritable endroit ordonné par Dieu pour le Temple.
Les tablettes étaient probablement suspendues au-dessus d’une ancienne synagogue qui a été soit détruite par les Romains entre 400 et 500 après JC, soit par les Croisés cinq à sept siècles plus tard, a déclaré Michaels.
Article original sur Live Science.
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