Si vous aimez les chauves-souris, alors nous avons la nuit qu’il vous faut !
La 23e Nuit internationale de la chauve-souris a eu lieu le 24 août 2019.
La nuit de la chauve-souris a lieu chaque année depuis 1997 dans plus de 30 pays, et sert à enseigner aux gens les espèces de chauves-souris européennes.
Eurobats, qui organise l’événement, explique pourquoi les chauves-souris sont si importantes. Elles aident à contrôler très efficacement les populations d’insectes et certaines chauves-souris servent également de pollinisateurs et de disperseurs de graines de nombreuses plantes importantes pour les humains.
Pour célébrer la Nuit internationale des chauves-souris, voici cinq faits que vous ne connaissiez probablement pas sur ces créatures fascinantes.
Ce sont les seuls mammifères qui peuvent voler
Les chauves-souris sont des mammifères, ce qui signifie qu’elles donnent naissance à des petits vivants de la même manière que les humains, les vaches, les lions et beaucoup d’autres animaux mammifères (par opposition à la ponte des œufs, par exemple).
Tout le monde sait que les chauves-souris peuvent voler, mais le fait qu’elles soient des mammifères les rend uniques en leur genre car, habituellement, les mammifères ne peuvent pas voler.
Et l’écureuil volant, nous entendons-nous dire ? Parce que c’est un mammifère ! Eh bien, ils ne volent pas vraiment – ils planent – donc les chauves-souris sont vraiment tout à fait uniques, à cet égard.
Les chauves-souris vampires existent vraiment !
Les chauves-souris buveuses de sang, qui ont inspiré Dracula, existent réellement. Eugh ! Elles ont des dents petites et extrêmement pointues.
Il y a actuellement trois espèces sur Terre qui le font – la chauve-souris vampire commune, la chauve-souris vampire à pattes velues et la chauve-souris vampire à ailes blanches.
Les trois espèces sont originaires des forêts tropicales d’Amérique, allant du Mexique au Brésil, au Chili et à l’Argentine.
La plupart des chauves-souris, y compris celles du Royaume-Uni, mangent des insectes
Pas toutes les chauves-souris se suspendent la tête en bas
Presque toutes les espèces de chauves-souris se suspendent la tête en bas. Leurs griffes sont si fortes qu’elles peuvent supporter tout leur poids.
C’est aussi la position parfaite pour voler car il leur suffit de lâcher prise et de déployer leurs ailes.
Cependant, il existe six espèces de chauves-souris qui ne font pas cela !
La plupart de ces chauves-souris ont des ventouses sur leurs membres qui leur permettent de se coller aux feuilles ou à d’autres surfaces.
Les chauves-souris peuvent voir dans le noir, mais pas avec leurs yeux
Les chauves-souris sont nocturnes, donc être capable de fonctionner dans le noir est essentiel.
Pour savoir où elles vont afin de pouvoir chasser les insectes, les chauves-souris utilisent ce qu’on appelle l’écholocation.
Elles émettent des bruits et attendent que les ondes sonores rebondissent sur les objets sous forme d’écho. Si cela ne rebondit pas, alors elles savent qu’elles peuvent voler en avant en toute sécurité.
Ils peuvent déterminer la distance de divers objets en fonction de la vitesse à laquelle les ondes sonores rebondissent sur eux. Astucieux, hein !
Il existe des tas de sortes de chauves-souris
Il existe environ 1 240 espèces différentes de chauves-souris. Cela représente environ 20 % de tous les mammifères vivants !
Cela place également les chauves-souris parmi les mammifères les plus peuplés au monde (ce qui signifie qu’il y en a le plus grand nombre), aux côtés des écureuils, des souris et des rats.