Le 18650 est un type de batterie rechargeable au lithium-ion. Les batteries lithium-ion ont révolutionné les appareils portables. Elles sont présentes dans tout, de nos smartphones et appareils photo aux moniteurs pour bébés, en passant par les gadgets de fitness et les lampes de poche.
Avec la maturation de la technologie des batteries, des cellules, comme le 18650, qui étaient autrefois réservées aux fabricants d’appareils, se sont retrouvées entre les mains des consommateurs. Cependant, ces nouvelles cellules au lithium n’ont pas été normalisées tout à fait comme les AA rechargeables que vous trouverez au supermarché.
Vous devez vous assurer d’acheter la bonne batterie 18650 pour le travail, et vous devrez savoir comment éviter les fausses batteries.
Qu’est-ce qu’un accumulateur 18650 ?
Un accumulateur 18650 est une cellule dont la taille est de 18 mm x 65 mm. Le nom, 18650, fait exclusivement référence à la taille de la cellule de la batterie lithium-ion, mais il peut y avoir des variations mineures même ici. Le 18650 est devenu le nouvel étalon-or des batteries remplaçables et rechargeables.
Ils offrent les performances d’une cellule lithium-ion, une capacité de l’ordre de 1800mAh à environ 3500mAh, et une sortie de 3,7 volts. Elles sont utilisées dans un très grand nombre d’appareils, des ordinateurs portables aux pointeurs laser, en passant par les accessoires d’appareils photo comme les cardans et les curseurs.
La pile 18650 offre les meilleures performances de toutes les piles rechargeables de qualité grand public. Ils ne sont pas susceptibles d’être endommagés par une charge avant d’être complètement déchargés (comme c’était le cas avec les anciens éléments en nickel-cadmium), bien qu’ils se dégradent à peu près au même rythme que la batterie de votre smartphone.
Vous ne pouvez pas simplement acheter une batterie 18650 sur étagère en regardant uniquement la capacité (mesurée en milliampères-heures ou mAh). La bonne batterie dépend entièrement de l’usage que vous en faites.
Choisir la bonne batterie 18650 pour le travail
Le 18650 n’est pas une cellule standardisée. Ils ne sont pas tous construits de la même manière, ou avec la même tâche en tête. Le trait le plus important à prendre en compte lorsque vous examinez les batteries 18650 est l’indice de décharge continue (CDR), également connu sous le nom de capacité d’ampérage.
Le CDR est le taux auquel le courant – mesuré en ampères (A) – peut être tiré de la batterie sans qu’elle ne surchauffe. Pour savoir quelle batterie vous convient le mieux, vous devrez faire correspondre le CDR de la batterie avec la consommation électrique associée à votre appareil.
Si vous choisissez la mauvaise batterie, les cellules vont devenir trop chaudes. La chaleur va endommager la batterie, réduisant ainsi sa durée de vie globale. La surchauffe peut même faire exploser les cellules, les faire fuir ou endommager votre appareil.
Heureusement, il existe une relation directe entre le CDR (A) et la capacité de la batterie (mAh). Plus la capacité est élevée, plus le CDR est faible. Cela signifie que les appareils qui consomment moins d’énergie peuvent profiter de cellules de plus grande capacité. Les appareils plus gourmands devront utiliser des cellules de plus faible capacité afin de consommer plus de courant en toute sécurité.
Au moment de la rédaction de cet article (juin 2018), le CDR maximal actuel atteignable dans une batterie 18650 est de 38A à 2000mAh. Certains fabricants bidons revendiquent des valeurs de 40A, ou 35A à 3000mAh ou plus, mais ce ne sont pas des valeurs dignes de confiance. La technologie des batteries évolue constamment, alors attendez-vous à ce que cela change.
Les batteries protégées contre les batteries non protégées
Lorsque vous achetez des batteries 18650, vous aurez le choix entre des cellules protégées et non protégées. Les cellules protégées, comme leur nom pourrait le suggérer, ont un petit circuit électronique intégré dans l’emballage de la batterie. Celui-ci est situé à une extrémité de la batterie, et ne se distingue pas de la cellule elle-même.
Ce circuit protège la batterie contre des dangers tels que les charges et décharges excessives, les courts-circuits et les températures extrêmes. Il est conçu pour protéger les appareils dans lesquels vous les utilisez, et pour éviter les dommages causés par une explosion ou une fuite.
De nombreuses batteries protégées disposent également d’une valve qui désactive définitivement la cellule si la pression devient trop élevée à l’intérieur. C’est généralement ce qui se produit lorsque les piles gonflent, et qu’elles sont alors plus susceptibles de s’enflammer.
Les piles non protégées sont dépourvues de ce circuit. Elles sont donc moins chères, mais aussi plus sujettes aux problèmes que ces protections sont censées éviter. Si vous optez pour une cellule non protégée (et beaucoup des meilleures cellules ne sont pas protégées), vous devez faire très attention lors du choix et de l’utilisation de vos batteries.
Prêtez une attention particulière à l’indice de décharge (CDR) pour vous assurer que vous ne tirez pas une puissance excessive d’une cellule, sinon elle risque de surchauffer. Vous devez également veiller à ce que les contacts soient couverts, idéalement dans un étui en plastique, afin que les piles ne court-circuitent pas dans votre sac ou votre poche. Vous devrez également vous assurer que vous ne laissez pas vos piles dans le chargeur trop longtemps.
En cas de doute, optez pour la voie protégée et dépensez un peu plus.
Tête plate contre tête de bouton
Pour vraiment démontrer à quel point l’accu 18650 n’est pas standardisé, il existe deux légères variations de taille : tête plate et tête de bouton. Cela concerne les contacts, spécifiquement le contact positif. Les batteries button top dépassent légèrement, tandis que les batteries flat top s’assoient parfaitement à plat.
Ces quelques millimètres supplémentaires peuvent faire la différence entre une pile qui s’adapte et une pile qui ne s’adapte pas. En cas de doute, regardez les piles existantes fournies avec votre appareil, consultez un manuel ou contactez le fabricant. Pour les piles à ressort, comme les lampes de poche, cela ne devrait pas faire une énorme différence.
Comment éviter les faux accus 18650
Comme tout produit de marque, vous devez vous méfier des faux. Il est courant pour de nombreux vendeurs d’acheter des cellules bon marché, de les remballer comme des marques de nom, et de les vendre sur Amazon ou eBay comme des articles authentiques.
Non seulement c’est un gaspillage de votre argent, mais c’est potentiellement dangereux. Si vous achetez une batterie pour un appareil de grande puissance en croyant qu’elle a un CDR suffisamment sûr, vous risquez de vous blesser ou d’endommager votre appareil lorsque la batterie s’avère avoir un indice totalement différent.
Les escrocs de la batterie sont bons dans ce qu’ils font. Une batterie authentique et une fausse sont incroyablement difficiles à distinguer. De l’emballage, à la marque, aux listes en ligne… ils ressemblent à la vraie affaire. La seule façon de distinguer une fausse d’une batterie authentique est le poids.
La plupart des marques ont rendu le poids de leurs batteries authentiques disponible quelque part. Vous devriez croiser les batteries que vous achetez en ligne avec les spécifications du fabricant. Même les fautes d’orthographe ne sont pas le signe d’un faux, comme un fabricant authentique a dû le souligner via une mise à jour sur Facebook.
Pour vérifier une cellule particulière, essayez de rechercher sur internet son nom suivi de « datasheet ». Vous obtiendrez ainsi la liste du poids, de la capacité et du CDR maximal de la batterie.
Les meilleurs accus 18650
Les meilleurs accus sont généralement produits par Sony, Samsung, LG et Panasonic/Sanyo. Cela ne signifie pas que toutes les autres marques ne sont pas dignes de confiance, mais ces marques fournissent des évaluations CDR fiables et dignes de confiance et suffisamment d’informations pour que vous puissiez repérer les contrefaçons.
Sony VTC5A (Datasheet)
CDR/Capacité : 35A/2600mAh
Poids : 47.1g (variation de 1,5g)
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Sony VTC6 (Datasheet)
CDR/Capacité : 15A/3000mAh
Poids : 46.5g en moyenne
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Samsung 25R (fiche technique)
CDR/Capacité : 20A/2600mAh
Poids : 43.8g en moyenne
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Samsung 30Q (fiche technique)
CDR/Capacité : 15A/3000mAh
Poids : 45.6g en moyenne
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LG HD2
CDR/Capacité : 25A/2000mAh
Poids : 44g maximum
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LG HG2 (Datasheet)
CDR/Capacité : 20A/3000mAh
Poids : 44-45g
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VapCell
CDR/Capacité : 38A/2000mAh
Poids : 43.4 moyenne
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Orbtronic (Datasheet)
CDR/Capacité : 10A/3500mAh
Poids : 46.5 moyenne
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Ne pas oublier un chargeur pour les batteries 18650
Pour éviter toute déception, choisissez toujours un chargeur de qualité. Nous vous recommandons le chargeur i2 Intellicharge de Nitecore pour les batteries 18650, qui chargera deux cellules à la fois. Vous pouvez l’utiliser avec des piles rechargeables 18560, AA et AAA Li-Ion et NiMH.