Il peut être plus qu’alarmant de constater que votre chat tombe soudainement et est incapable de se déplacer normalement. Bien que vous puissiez vous inquiéter d’un accident vasculaire cérébral, la difficulté de mobilité de votre chat pourrait également être due à quelque chose appelé maladie vestibulaire.
Qu’est-ce que la maladie vestibulaire chez les chats ?
Parfois appelée maladie vestibulaire idiopathique féline ou syndrome vestibulaire félin, la maladie vestibulaire chez le chat est un processus qui affecte le centre vestibulaire du cerveau de votre chat. Lorsqu’il fonctionne correctement, le centre vestibulaire du cerveau sert à aider votre chat en matière d’équilibre, de coordination et de conscience des membres.
Il existe deux principaux types de maladie vestibulaire chez le chat. La maladie vestibulaire centrale se produit lorsqu’une infection ou une tumeur du cerveau affecte négativement le centre vestibulaire de votre chat. La maladie vestibulaire périphérique se produit lorsque les nerfs de l’oreille ou du cerveau sont touchés.
La maladie vestibulaire peut survenir chez les chats de tous âges et de toutes races, bien qu’il ait été démontré que certaines races, comme le siamois et le birman, souffrent d’une forme congénitale de la maladie.
Symptômes de la maladie vestibulaire chez le chat
- Démarche non coordonnée
- Circulation d’un côté
- Inclinaison de la tête
- Mouvement rapide des yeux
- . mouvement des yeux
- Perte d’appétit
- Nausea/vomissement
Le symptôme le plus courant de la maladie vestibulaire chez le chat est une démarche non coordonnée ou une chute. Votre chat peut également tourner sur le côté. Pendant que votre chat trébuche, vous pouvez également remarquer une inclinaison de la tête et/ou un mouvement rapide des yeux appelé nystagmus. Dans les cas graves, votre chat peut commencer à présenter des signes de nausée, en tournant le nez vers sa nourriture, et il peut aussi commencer à vomir.
Certains propriétaires peuvent constater que leur chat tourne en rond et tombe et penser qu’ils ont eu un accident vasculaire cérébral. Heureusement, les accidents vasculaires cérébraux sont loin d’être aussi fréquents chez les chats que chez les humains.
Si votre chat devait avoir un accident vasculaire cérébral, il serait très probablement dû soit à une hyperthyroïdie, soit à une maladie rénale chronique, soit à une affection cardiaque appelée cardiomyopathie hypertrophique. Bien que ces processus pathologiques individuels puissent être observés chez les chats gériatriques, un chat souffrant d’un accident vasculaire cérébral est toujours considéré comme un événement rare.
Causes de la maladie vestibulaire chez les chats
Comme le nom alternatif de la maladie, la maladie vestibulaire idiopathique féline, le laisserait supposer, la grande majorité des cas chez les chats sont idiopathiques. C’est juste une façon fantaisiste de dire que la cause réelle et sous-jacente de la maladie n’est pas connue.
Occasionnellement, votre chat peut souffrir d’une maladie vestibulaire due à une infection de l’oreille moyenne ou interne. Des cas encore plus rares de maladie vestibulaire chez le chat peuvent être causés par une tumeur dans le cerveau.
Diagnostic de la maladie vestibulaire chez le chat
Malheureusement, il n’existe pas de test spécifique permettant de diagnostiquer la maladie vestibulaire chez le chat. Le diagnostic est plutôt établi sur la base de l’examen physique, de l’histoire et des signes cliniques. Si une maladie plus grave, telle qu’une infection de l’oreille interne ou une tumeur cérébrale, est à blâmer, des tests avancés tels qu’une IRM, des cultures d’oreille, une analyse du liquide céphalorachidien et des analyses sanguines de base peuvent le découvrir.
Traitement de la maladie vestibulaire chez le chat
Puisque la plupart des cas de maladie vestibulaire chez le chat sont idiopathiques, le traitement est principalement de soutien. Votre vétérinaire peut prescrire un médicament qui agit pour prévenir les nausées et les vomissements. Si l’équilibre de votre chat est sévèrement affecté, il peut nécessiter des changements subtils dans son lieu de vie.
Il peut être nécessaire d’installer des bacs à litière à entrée basse, d’empêcher l’accès aux surfaces élevées d’où il pourrait tomber et de lui apporter ses bols de nourriture et d’eau jusqu’à ce qu’il retrouve un certain sens de l’équilibre.
Les chats souffrant de maladie vestibulaire idiopathique se rétablissent généralement complètement en quelques semaines. Selon la durée et la gravité de la poussée, il peut y avoir des effets persistants sur leur démarche, mais, pour la plupart, ils se rétablissent complètement.
Si la maladie vestibulaire de votre chat provient d’un problème d’oreille moyenne ou interne, votre vétérinaire voudra traiter l’infection sous-jacente. Des antibiotiques et/ou des antifongiques peuvent être prescrits pour être administrés à la fois par voie orale et dans les conduits auditifs de votre chat.
Pour les chats diagnostiqués avec une tumeur cérébrale, il existe également des options de traitement. Votre vétérinaire peut vous adresser à un oncologue vétérinaire pour poursuivre des choses comme la chimiothérapie, la radiothérapie, et même la chirurgie si la tumeur est située dans une zone opérable du cerveau.
Bien sûr, si vous préférez simplement essayer de garder votre chat aussi confortable que possible, votre vétérinaire peut les traiter de manière palliative.
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