Etat de la relation : C’est compliqué.
Rien n’est plus agréable que d’ouvrir une bière par une chaude journée d’été – même si en descendre une par une froide journée d’hiver est aussi très agréable. Mais compte tenu de la réputation que l’alcool s’est forgée en tant que substance maléfique qui nuit à la santé intestinale, votre système digestif délicat se demande probablement où se situent vos bières froides occasionnelles dans le spectre.
La vérité est qu’il est difficile de le dire. « La question de savoir si une consommation modérée d’alcool est bénéfique ou non pour la santé intestinale est très controversée », déclare Will Bulsiewicz, M.D., gastroentérologue certifié par le conseil d’administration à Mount Pleasant, SC. « Nous ne disposons pas actuellement d’études examinant le microbiome intestinal en cas de consommation légère à modérée d’alcool. »
Voici ce que les experts savent jusqu’à présent sur la bière et le rôle qu’elle pourrait jouer sur votre santé intestinale :
Certains des nutriments de la bière peuvent avoir un impact positif sur la santé intestinale
« La bière contient effectivement certains nutriments importants – à savoir les vitamines B et les polyphénols, explique Bulsiewicz. Votre système digestif a besoin de vitamines B pour fonctionner correctement, car il les utilise pour décomposer et convertir les nutriments de votre nourriture – comme les glucides, les protéines et les graisses – en énergie. Pendant ce temps, les polyphénols sont censés fournir des avantages anti-inflammatoires au corps et peuvent même avoir un effet de type prébiotique, stimulant la croissance des bonnes bactéries et mettant les mauvaises bactéries en laisse.
Autre avantage potentiel : une étude de l’Université de Californie, Davis, a révélé que la bière contient des fibres solubles, qui sont mieux connues pour ralentir la digestion et maintenir le train numéro deux en bon état. Il existe également des preuves que la consommation de bière peut augmenter les niveaux d’une souche bactérienne particulière appelée, attendez, Bacteroides thetaiotaomicron (ouf). Cette bactérie mange des mannanes de levure, un glucide complexe que l’on trouve dans la bière et le pain, explique Bulsiewicz, et produit quelque chose appelé acides gras à chaîne courte, qui aident à promouvoir un intestin sain.
L’alcool de la bière pourrait contrecarrer les avantages potentiels
« Bien qu’il s’agisse d’un domaine de débat animé, ce que nous savons avec certitude, c’est que la consommation excessive d’alcool cause des dommages graves aux bactéries intestinales, appelés dysbiose », dit Bulsiewicz. La dysbiose, ou l’excès de mauvaises bactéries, est associée à des tas de problèmes de santé, comme les maladies auto-immunes et neurologiques, et on pense qu’elle contribue au syndrome du côlon irritable, explique Niket Sonpal, M.D., professeur adjoint au Touro College of Osteopathic Medicine de New York.
Pourquoi ? L’alcool agit comme un irritant dans le tube digestif – entre autres, il peut réduire l’absorption des nutriments, favoriser la formation et le transport des toxines et augmenter la sécrétion d’acide gastrique (ce qui peut provoquer une recrudescence du reflux), explique Edwina Clark, R.D., responsable de la nutrition et du contenu éditorial chez Raised Real. On pense également qu’il détend les muscles du côlon, dit-elle, ce qui – combiné à d’autres facteurs – contribue à augmenter le risque de diarrhée après un épisode de consommation d’alcool.
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Certains types de bière peuvent être meilleurs pour la santé intestinale
Parce qu’il y a tellement de variables qui entrent dans la production de la bière – du type de levure, de blé et d’orge utilisés aux temps de fermentation variables – la recherche sur les bières qui pourraient être meilleures pour votre intestin est limitée pour le moment, dit Sonpal. Cependant, il est logique que les bières plus riches en polyphénols soient plus faciles à digérer, en raison des avantages prébiotiques qu’elles peuvent apporter : « La tendance générale est que les bières plus houblonnées et plus amères ont des concentrations plus élevées en polyphénols », déclare Bulsiewicz.
C’est parce que le houblon lui-même – les plantes utilisées pour ajouter de l’amertume et de la saveur à la bière pendant le processus de brassage – est à l’origine à la fois de l’amertume et de la teneur en polyphénols. Pour savoir à quel point votre brassin de prédilection est houblonné, vérifiez le nombre d’IBU sur l’étiquette, qui signifie unités d’amertume internationales – plus le nombre est élevé (sur une échelle de 0 à 100), plus la bière est houblonnée.
Clark recommande également d’opter pour des bières moins alcoolisées afin de minimiser les dégâts potentiels au niveau des intestins. Et prenez note : les bières légères ne sont pas nécessairement plus légères en alcool – beaucoup d’entre elles contiennent presque autant d’alcool que la bière ordinaire, selon les National Institutes of Health, alors assurez-vous de vérifier l’étiquette.
En fin de compte, votre intestin vous dira s’il n’est pas un fan de votre brassin de prédilection
Si la consommation de bière perturbe votre microbiome, les symptômes imiteront ceux d’une sensibilité alimentaire. Le reflux post-bière, les ballonnements, les gaz, la diarrhée et la constipation sont autant d’indicateurs clés d’un dérèglement de votre système gastro-intestinal, selon Mme Clark. De plus, des études récentes ont soulevé la question de savoir si la gueule de bois est causée par des dommages aigus au microbiote intestinal. » Si la consommation de bière vous donne la gueule de bois, je craindrais que des dommages aient été causés aux habitants amicaux de votre intestin « , dit Bulsiewicz.
Manger plus d’aliments favorables à l’intestin peut aider à équilibrer la balance
Que vous luttiez contre une gueule de bois complète ou une légère augmentation des gaz, le fait de suivre votre fête de la mousse avec un TLC sur le thème de l’intestin pourrait aider à égaliser le score. « Une étude a montré que les probiotiques peuvent en fait aider à corriger les dommages causés aux bactéries intestinales par l’alcool », explique Mme Bulsiewicz. Les aliments fermentés (comme le fromage blanc, le yaourt, les cornichons), les fibres prébiotiques (bananes, pommes, asperges), les vitamines B (œufs, poisson, pain complet) et l’hydratation sont également des éléments importants d’une stratégie de restauration de l’intestin.
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La ligne de fond
La bière n’est peut-être pas la meilleure pour votre santé intestinale, mais elle ne doit pas non plus être la pire. Il suffit de boire avec modération (jusqu’à un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes, avec une bière de 12 onces liquides), de surveiller vos symptômes post-brasserie et d’adopter des habitudes alimentaires respectueuses des intestins pour que votre tube digestif reste heureux et en bonne santé – sans privation.
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