Vous dormez profondément. Soudain, un chien qui aboie vous réveille. Mais vous n’avez pas de chien. La toux « aboyeuse » du croup est connue pour se manifester brusquement, souvent sans prévenir, au milieu de la nuit. Elle peut être effrayante pour les parents et les enfants. Heureusement, dans la plupart des cas, l’aboiement est généralement pire que la morsure !
Qu’est-ce que le croup ?
Le croup est une maladie virale qui déclenche un gonflement du larynx et de la trachée. Ce sont des mots fantaisistes pour désigner le larynx et la trachée. Une toux aboyante distinctive et/ou un bruit aigu de » chant du coq » (que nous appelons stridor) se produisent lorsque l’air est forcé contre une voie respiratoire rétrécie pendant une inspiration ou une toux. Plus l’enfant est petit, plus le son est important.
Il touche principalement les nourrissons et les enfants, entre 6 mois et 3 ans. Il atteint son maximum vers l’âge de 24 mois. Au fur et à mesure que les enfants grandissent, leurs voies respiratoires grandissent également. Par conséquent, les enfants de plus de 6 ans sont rarement diagnostiqués avec le croup.
Quels sont les symptômes du croup ?
Les symptômes progressent à mesure que le virus se déplace du nez vers la gorge et finit par atteindre les voies respiratoires supérieures. Les premiers symptômes que vous pouvez observer chez votre enfant sont ceux d’un rhume ordinaire, comme un écoulement nasal, une voix rauque et de la fièvre. Après un ou deux jours de symptômes de rhume, la toux d’aboiement caractéristique s’installe. Vous vous demandez peut-être : quand mon adorable bambin s’est-il transformé en phoque aboyeur ?
Les histoires sont toutes très similaires : l’enfant autrefois bien portant va se coucher et se réveille soudainement au milieu de la nuit avec une toux rauque et des difficultés à respirer. Au matin, les symptômes s’améliorent souvent, et vous pensez que votre enfant est peut-être hors de danger. Malheureusement, comme la plupart des parents qui se sont occupés d’un enfant atteint de croup vous le diront, les symptômes réapparaissent souvent en force la nuit suivante. C’est un phénomène courant dans le croup, car la toux atteint son maximum la deuxième ou la troisième nuit, puis s’améliore progressivement. La bonne nouvelle, c’est que les symptômes du croup sont généralement légers et se résorbent généralement en une semaine.
Comment puis-je savoir si mon enfant présente des symptômes légers ou modérés à sévères de croup ? Vous trouverez ci-dessous une feuille de triche qui différencie les caractéristiques des enfants atteints de croup léger, modéré et sévère. Les parents peuvent souvent gérer le croup léger à la maison, tandis qu’un prestataire médical doit évaluer le croup modéré et sévère.
La feuille de triche sur la gravité du croup
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| Behavior | Barky Cough | Rétractations de la paroi thoracique | Stridor | |
| Croup léger | Pas d’agitation | Toux aboyeuse occasionnelle | Pas ou peu de rétractions | Pas de stridor au repos (peut être présent en cas d’agitation) |
| Croup modéré | Peu ou pas d’agitation | Toux aboyeuse fréquente | Rétraction légère-à modérée | Stridor au repos | Sévère Croup | Peut paraître anxieux, agité, ou pâle et fatigué | Toux aboyeuse fréquente | rétractions sévères/marquées | Stridor au repos |
Les « rétractions de la paroi thoracique » sont juste le mot médical pour décrire ces muscles supplémentaires le long de la cage thoracique et autour du cou qui aspirent lorsque les enfants font des efforts pour respirer.
Le croup est-il contagieux ?
Le croup est contagieux. Les enfants l’attrapent en respirant des gouttelettes en suspension dans l’air. Cela signifie qu’une personne peut le transmettre à une autre par la toux, les éternuements et les contacts étroits. Donc, en gros, vous me dites de ne pas respirer ou toucher quoi que ce soit, n’est-ce pas ? Se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon est l’outil le plus important pour lutter contre l’infection – quelques secondes au lavabo peuvent vous épargner une visite chez le médecin.
Les enfants sont contagieux pendant trois jours après le début de la maladie ou jusqu’à ce que la fièvre soit tombée.
Pourquoi les enfants ont-ils le croup et pas les adultes ?
Il y a certains avantages à être adulte. L’un d’entre eux étant que nos voies respiratoires ont un diamètre environ 4x plus grand que celui d’un nourrisson. Qu’est-ce que cela signifie en termes profanes ?
Sortez votre portefeuille et comparez une pièce de 10 cents à une pièce de 25 cents – laquelle est la plus grande ? À ce stade, vous vous demandez peut-être : est-ce une question piège ? De toute évidence, la pièce de 25 cents ! Eh bien pensez que la pièce de 10 cents est la taille des voies respiratoires d’un nourrisson, tandis que la pièce de 25 cents est la taille des voies respiratoires d’un adulte – un gonflement minime du larynx/trachée aura un impact beaucoup plus dramatique sur les voies respiratoires d’un nourrisson que sur celles d’un adulte. Alors que l’inflammation des voies aériennes supérieures d’un nourrisson et d’un enfant peut entraîner la toux aboyeuse caractéristique, le stridor et la difficulté à respirer, les adultes sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des symptômes de rhume et une voix rauque, ou une laryngite.
En gros, les voies aériennes des enfants sont souples. Les voies respiratoires des adultes sont plus rigides et donc moins susceptibles de se fermer lorsqu’elles sont irritées et gonflées.
Que puis-je faire pour que mon enfant soit plus à l’aise ?
Le croup peut être géré avec succès à la maison pour la plupart des enfants. Voici quelques conseils qui peuvent aider à faciliter la respiration de votre enfant :
*Essayer de rester calme. Si votre enfant voit que vous êtes contrarié, cela augmentera probablement son anxiété et le poussera à pleurer, ce qui peut entraîner une respiration laborieuse.
*La nuit, restez à proximité de votre enfant. Ainsi, vous pourrez le réconforter et le surveiller.
*Un air frais et humide semble faire l’affaire. Si vous n’avez pas d’humidificateur à vapeur froide à la maison, ne courez pas au magasin au milieu de la nuit pour en acheter un. Si la nuit est fraîche, couvrez votre enfant dans une couverture et emmenez-le dehors pour qu’il respire l’air froid. Vous pouvez même ouvrir le congélateur et faire respirer l’air froid à votre enfant ! N’oubliez pas que les enfants ne peuvent pas tomber malades en étant dehors. Ils ne vont pas » attraper une pneumonie « , si vous les emmenez dehors pour respirer un air froid apaisant.
*Gardez la tête de votre enfant élevée. Propulsez un oreiller supplémentaire sous la tête de votre enfant lorsqu’il est au lit ou placez votre nourrisson dans son siège auto. N’utilisez pas d’oreillers avec les nourrissons de moins de 12 mois.
*Encouragez les liquides chauds ou froids et clairs. Les liquides aident non seulement à détacher le mucus sur les cordes vocales, mais peuvent aussi apaiser un mal de gorge et s’assurer que l’enfant reste hydraté.
*Si votre enfant a de la fièvre (100,4F), vous pouvez lui donner de l’acétaminophène (Tylenol) ou de l’ibuprofène (Motrin) > 6 mois. KidMed propose même un tableau de dosage pour le Tylenol et le Motrin, en fonction du poids de votre enfant.
Ce qu’il ne faut PAS faire :
*Ne donnez pas à votre enfant des médicaments en vente libre contre la toux ou le rhume. La toux est un réflexe de protection qui aide à évacuer les sécrétions ou les irritants de la gorge et des voies respiratoires.
*Évitez de fumer à la maison ou autour de l’enfant. Le tabagisme peut aggraver la toux de votre enfant.
Quand consulter un médecin ?
La plupart des cas de croup sont autolimités et peuvent être traités à la maison. Les enfants souffrant de croup modéré à sévère doivent être vus par leur pédiatre ou, en dehors des heures d’ouverture, par un prestataire pédiatrique de KidMed.
Conseil : Apportez un clip vidéo de votre enfant présentant les symptômes du croup – de cette façon, votre prestataire peut voir à quoi ressemble votre enfant et à quoi il ressemble. Le croup s’améliore souvent pendant la journée, de sorte qu’au moment où vous atteignez le bureau de votre PCP ou KidMed, il se peut qu’il ait peu de symptômes.
Le croup est viral, les antibiotiques ne sont donc pas utiles. Il n’existe pas de pilule magique pour faire disparaître un virus. Certains médicaments peuvent réduire le gonflement des voies aériennes supérieures et permettre à votre enfant de respirer plus facilement.
*Stéroïdes
Le traitement le plus efficace pour tous les types de croup est la dexaméthasone, ou Décadron, un type de corticostéroïde. C’est un médicament sûr qui réduit le gonflement des voies respiratoires. Lorsque les enfants entendent le terme « médicament », ils demandent rapidement : « Est-ce que cela signifie que je dois me faire vacciner ? » À moins que la prise orale ne soit pas possible, les stéroïdes oraux sont la voie d’administration privilégiée.
Les parents demandent souvent : « Quand dois-je commencer à voir une différence dans les symptômes de mon enfant ? » Le médicament devrait faire effet dans les 2 heures, mais il peut s’écouler jusqu’à 4 à 6 heures avant que vous ne remarquiez une différence dans la respiration de votre enfant. Pendant ce temps, faites ce que vous pouvez pour que votre enfant reste calme – aidez-le à se distraire en lui lisant des histoires ou en regardant la télévision.
Bien que nous ne puissions pas vous promettre que cela fera disparaître complètement la toux, les stéroïdes sont connus pour enlever « l’écorce » du croup. Ils peuvent également calmer les maux de gorge. Nous recommandons 2 doses de Decadron, à 24 heures d’intervalle. Le bénéfice combiné des 2 doses permet d’obtenir un effet thérapeutique des stéroïdes sur la période de pic de 2-3 jours du croup.
Qui n’en veut pas, n’est-ce pas ?
*Epinephrine racémique
Si votre enfant présente un stridor (ce bruit respiratoire sifflant dont nous avons parlé précédemment) au repos ET des symptômes de croup modéré à sévère, l’épinéphrine nébulisée est un traitement efficace. L’adrénaline nébulisée est un médicament inhalé qui est administré au moyen d’un masque respiratoire ; elle contribue également à réduire l’inflammation des voies respiratoires. 30 minutes après le traitement, on observe une réduction significative des symptômes du croup.
Votre enfant devra être observé pendant au moins 1 à 2 heures, car les effets de l’épinéphrine sont généralement brefs. Les enfants qui présentent des symptômes récurrents, ou qui s’aggravent, peuvent avoir besoin d’un traitement supplémentaire ou d’une admission à l’hôpital.
Quand dois-je amener mon enfant à KidMed ou aux urgences ?
En cas de doute, appelez le fournisseur de soins de santé de votre enfant.
N’hésitez pas à vous rendre au KidMed ou aux urgences, si votre enfant :
*A des difficultés à respirer (aspirer entre les côtes ou au-dessus de la clavicule à chaque respiration, écarter les narines ou faire un grognement en respirant)
* A des épisodes répétés de stridor ou de difficultés à respirer
* N’arrive pas à reprendre son souffle, ou a du mal à avaler
* Semble excessivement somnolent tout en émettant des sons croupis
* A une coloration pâle ou bleuâtre autour de sa bouche ou de ses lèvres
* Arrête de boire ou a une diminution notable de sa miction (ou de ses couches)
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