Kératite punctiforme superficielle de Thygeson

(SPK de Thygeson ou TSPK)

John E. Sutphin, MD

Du 12 avril 2003. Révisé le 14 avril 2008 & 19 avril 2016

Première description : Phillips Thygeson. « Kératite punctiforme superficielle ». Journal de l’Association médicale américaine, 1950 ; 144:1544-1549.

Signes et symptômes

Les symptômes sont minimes, il s’agit typiquement d’une gêne telle qu’une brûlure ou une irritation, d’une sensation de corps étranger, de légers degrés de larmoiement et de photophobie (sensibilité à la lumière). Il y aura occasionnellement des diminutions mineures de l’acuité visuelle.

(voir les images supplémentaires dans l’Atlas EyeRounds)

L’aspect typique de la cornée montre de nombreuses lésions superficielles qui se colorent avec de la fluorescéine ou du colorant rose bengale. L’épithélium peut être érodé. Les lésions peuvent être rondes, ovales ou en forme d’étoile, elles consistent en un conglomérat de petits points gris-blancs légèrement en relief. Les lésions individuelles sont transitoires et sont généralement dispersées de manière aléatoire sur la partie centrale de la cornée.

Lors des stades inactifs de la TSPK, les lésions peuvent disparaître ; elles peuvent être des points plats et gris qui ne se colorent pas ; ou peuvent apparaître en étoile. La conjonctive peut être légèrement rouge et gonflée ; de minuscules filaments ressemblant à des cheveux peuvent être présents ; et la sensation cornéenne est généralement normale ou légèrement diminuée. (Arffa, p. 323)

Étiologie

La cause de la TSPK est inconnue mais des mécanismes viraux ou immunitaires ont été suggérés. « Une cause virale a été proposée sur la base de l’absence de bactéries et d’autres agents infectieux, de la résistance de la maladie aux antibiotiques et des caractéristiques qui ressembleraient aux lésions de la rougeole et des infections adénovirales. » (Leibowitz, p.461) Cependant, il faut également noter que la maladie ne répond pas non plus aux agents antiviraux. Un auteur note également que le rôle du mécanisme immunitaire est suggéré par la présence de globules blancs dans la conjonctive et l’épithélium cornéen, « par l’évolution prolongée de la maladie, par l’efficacité thérapeutique des corticostéroïdes topiques » et par la présence chez certains individus d’un antigène appelé HLA-DR3. (Leibowitz, p.461)

Histoire naturelle

Le TPK tend à avoir une évolution chronique récurrente avec des périodes asymptomatiques durant lesquelles les deux cornées sont claires interrompues par des épisodes de vision trouble et d’irritation oculaire mineure. Une caractéristique remarquable est l’absence de toute conjonctivite concomitante. La kératite est variable avec des rémissions et des exacerbations pendant plusieurs années jusqu’à ce qu’elle se résorbe spontanément, généralement sans séquelles graves. (Gock, 1995) « Les crises individuelles durent généralement 1 à 2 mois, sont en rémission pendant 4 à 6 semaines, puis réapparaissent ; l’évolution est variable. Habituellement, après 2 à 4 ans, la maladie se résout sans séquelles.  » (Arffa, p.323) Cependant, de rares cas ont été rapportés comme pouvant persister jusqu’à 20 ans. On pense que l’utilisation de stéroïdes est impliquée dans la persistance de la maladie (voir traitement, ci-dessous).

Traitement

Le traitement n’est indiqué que si le patient souffre d’une baisse significative de la vision et/ou d’une sensibilité à la lumière ou de douleurs pour valoir les risques du traitement : développement d’un glaucome (surtout s’il y a des antécédents familiaux de glaucome) ou d’une cataracte (doses plus élevées de stéroïdes pendant de longues périodes) ou la possibilité de prolonger le TSPK lui-même. Les collyres lubrifiants seuls peuvent occasionnellement soulager les symptômes.

La kératite s’améliore généralement avec des corticostéroïdes topiques à faible dose (prednisone à 0,12 % ou équivalent 2 à 3 fois par jour pendant quelques jours jusqu’à 2 semaines comme le recommande Arffa, p. 323. Leibowitz et al. recommandent de traiter les épisodes aigus de façon agressive avec des stéroïdes topiques, puis de diminuer progressivement et d’arrêter le traitement sur un intervalle de 3 à 4 semaines). Il convient de noter que « les stéroïdes peuvent prolonger l’état et comporter un risque de complications dans une maladie essentiellement bénigne ». (Gock, p.76). Des complications telles que l’hypertension oculaire et les cataractes sont associées à l’utilisation prolongée des corticostéroïdes topiques. Cependant, l’utilisation de stéroïdes peut être justifiée chez les patients qui sont considérablement handicapés par la maladie.

Les lentilles de contact souples thérapeutiques ont été utilisées avec succès pour traiter la maladie, mais le traitement doit être prolongé. L’un des premiers rapports a été établi par Goldberg, et al. qui ont remarqué que les patients dont les yeux avaient été bandés ou patchés pendant 24 heures présentaient un soulagement symptomatique considérable. Cette constatation a conduit à une période d’essai de lentilles de contact souples thérapeutiques chez les patients, ce qui a entraîné « une résolution presque complète des lésions et un soulagement dramatique presque immédiat de l’inconfort ». (Goldberg, p.23) Il a été postulé que les lentilles de contact souples « améliorent les symptômes en améliorant la qualité optique de la cornée, et couvrent les lésions cornéennes élevées et les nerfs qui sont constamment en friction avec la conjonctive pendant le clignement. Cet effet briserait un cercle vicieux en diminuant le larmoiement qui est associé à des larmes hypotoniques (à faible teneur en sel) qui peuvent contribuer à l’œdème épithélial local (gonflement). » (Tabbara, p. 77) Les lentilles de contact souples peuvent simplement protéger la cornée et donc les lésions de l’exposition et de la friction.

Succès/pronostic

Le résultat visuel de la TSPK est généralement bon, bien que certaines personnes aient connu une acuité visuelle légèrement réduite.