Né à Beacon Falls, dans le Connecticut, et élevé à White River Junction, dans le Vermont, Jim Cantore est diplômé du Lyndon State College en 1986. The Weather Channel lui a donné son premier emploi à la sortie de l’université en juillet de la même année et il y travaille depuis. Cantore est devenu l’un des météorologues les plus connus de la télévision. Algis Laukaitis du Lincoln (Nebraska) Journal Star a qualifié Cantore de « rock star des météorologues ».
Cantore a été loué pour sa capacité à « décomposer » des événements météorologiques compliqués en termes que le téléspectateur moyen peut comprendre. Cantore est souvent sélectionné pour aller faire des reportages sur les événements météorologiques graves. Comme l’audience de la chaîne météo augmente pendant ces événements, Cantore est devenu une figure reconnaissable. En particulier, l’association par les téléspectateurs de la présence de Cantore avec des événements météorologiques violents entrants ou en cours est devenue si forte que la Chaîne Météo l’a lampée dans un spot publicitaire d’une minute en 2011 dans lequel Cantore part en vacances à la plage, paniquant les plagistes et les habitants des environs qui prennent sa présence comme un signe inquiétant.
Bien qu’il soit surtout connu pour sa couverture en direct sur le terrain d’événements météorologiques majeurs (tels que les ouragans Ike, Gustav, Katrina, Isabel, Rita, Andrew, Floyd, Mitch, Bonnie, Irene, Sandy, Matthew, Irma, Dorian et Laura), ses contributions vont bien au-delà des reportages de terrain sur le temps violent. Parmi ses premiers travaux à la TWC, il a notamment élaboré la prévision des feuillages d’automne préférée du public. Il a couvert des événements tels que le lancement de la navette spatiale Discovery, les « Winter X Games », les tournois de la PGA, les matchs de la NFL et bien d’autres encore. Jim est membre de la National Weather Association et de l’American Meteorological Society. Il est titulaire du sceau d’approbation de l’AMS Television. Il a également reçu le prix NOAA-David S. Johnson en 2003 pour son utilisation innovante de la technologie des satellites environnementaux.
En dehors des reportages en direct pour TWC, Cantore est également le narrateur de la série Storm Stories de TWC. Il est également le narrateur de Local On The 8s (à l’exception de la version nationale).
Il apparaît au début de la vidéo d’entrée du Stockton Thunder de l’ECHL en disant » Bonjour, ici le météorologue Jim Cantore de la chaîne météo ; un avis météorologique spécial a été émis pour la Central Valley – 100 % de chances de tonnerre. «
Après l’acquisition de The Weather Channel par NBCUniversal en 2008, Cantore a occasionnellement remplacé Al Roker dans le Today Show. Il était également à Londres pour animer des segments météorologiques pour NBC pendant les Jeux olympiques d’été de 2012.
Dans le même temps, il a présenté des bulletins d’information sur la météo.