Jacob est le petit-fils d’Abraham et introduit dans l’histoire biblique de Jacob et Esaü. Après 7 ans de service, Laban, l’oncle de Jacob, le pousse à épouser sa fille aînée Léa. Laban a ensuite fait travailler Jacob 7 années supplémentaires avant de pouvoir épouser sa fille cadette Rachel, qui avait été le premier choix de Jacob pour son épouse (Genèse 29:18-30).
Jacob épouse Léa et Rachel
Genèse 29:14-30 – 14 Alors Laban lui dit : » Tu es ma propre chair et mon propre sang. » Après que Jacob soit resté un mois entier chez lui, 15 Laban lui dit : » Ce n’est pas parce que tu es un de mes parents que tu dois travailler pour moi pour rien ? Dis-moi quel doit être ton salaire. » 16 Laban avait deux filles : l’aînée s’appelait Léa, et la cadette Rachel. 17 Léa avait de faibles yeux, mais Rachel avait une belle figure et était belle. 18 Jacob était amoureux de Rachel et dit : » Je travaillerai pour toi pendant sept ans en échange de ta fille cadette Rachel. » 19 Laban répondit : » Il vaut mieux que je te la donne plutôt qu’à un autre homme. Reste ici avec moi. » 20 Jacob servit donc sept ans pour obtenir Rachel, mais ils lui semblèrent n’être que quelques jours à cause de son amour pour elle. 21 Jacob dit alors à Laban : « Donne-moi ma femme. Mon temps est écoulé, et je veux faire l’amour avec elle. » 22 Laban rassembla donc tous les habitants du lieu et donna un festin. 23 Mais le soir venu, il prit sa fille Léa et l’amena à Jacob, et Jacob lui fit l’amour. 24 Et Laban donna sa servante Zilpa à sa fille pour la servir. 25 Le matin venu, Léa était là. Et Jacob dit à Laban : « Qu’est-ce que tu m’as fait ? Je t’ai servi pour Rachel, n’est-ce pas ? Pourquoi m’as-tu trompé ? » 26 Laban répondit : » Ce n’est pas notre coutume ici de donner la plus jeune fille en mariage avant l’aînée. 27 Termine la semaine de noces de cette fille ; alors nous te donnerons aussi la plus jeune, en échange de sept autres années de travail. » 28 Et Jacob fit ainsi. Il acheva la semaine avec Léa, puis Laban lui donna sa fille Rachel pour femme. 29 Laban donna sa servante Bilha à sa fille Rachel pour qu’elle la garde. 30 Jacob fit aussi l’amour avec Rachel, et son amour pour Rachel fut plus grand que son amour pour Léa. Et il travailla encore sept ans pour Laban.
Commentaire biblique sur Jacob et Rachel
Voici un commentaire biblique de Matthieu Henry:
Genèse 29:9-14 – Voyez l’humilité et l’industrie de Rachel. Personne n’a à rougir d’un travail honnête et utile, et cela ne devrait pas non plus entraver l’avancement de quiconque. Lorsque Jacob comprit que c’était sa parente, il était tout à fait prêt à la servir. Laban, même s’il n’était pas de bonne humeur, lui souhaita la bienvenue et fut satisfait du récit que Jacob fit de lui-même. Si nous évitons d’être sottement prêts à croire tout ce qu’on nous dit, nous devons prendre garde à ne pas nous méfier sans ménagement.
Genèse 29:15-30 – Pendant le mois que Jacob passa comme hôte, il ne resta pas inactif. Où que nous soyons, il est bon de nous employer à quelque affaire utile. Laban désirait que Jacob reste avec lui. Les relations inférieures ne doivent pas être imposées ; il est de notre devoir de les récompenser. Jacob fit connaître à Laban l’affection qu’il avait pour sa fille Rachel. Et n’ayant aucun bien matériel à lui offrir, il lui promet sept ans de service. L’amour rend les services longs et pénibles courts et faciles ; c’est pourquoi nous parlons du travail de l’amour (Hébreux 6:10). Si nous savons apprécier le bonheur du ciel, les souffrances du temps présent ne seront rien pour nous. Un âge de travail ne sera que quelques jours pour ceux qui aiment Dieu et qui attendent l’apparition du Christ. Jacob, qui avait imposé son père, est imposé par Laban, son beau-père, par une tromperie semblable. Ici, quelle que soit l’injustice de Laban, l’Éternel est juste : voir (Juges 1:7). Même les justes, s’ils font un faux pas, sont parfois récompensés ainsi sur la terre. Et beaucoup de ceux qui, comme Jacob, ne sont pas, dans leur mariage, déçus dans leur personne, se trouvent bientôt, à leur grand regret, déçus dans leur caractère. Le choix de cette relation doit être fait avec de bons conseils et une bonne réflexion des deux côtés. Il y a des raisons de croire que l’excuse de Laban n’était pas vraie. Sa façon de régler l’affaire n’a fait qu’empirer les choses. Jacob fut entraîné dans l’inquiétude de multiplier les épouses. Il ne pouvait pas refuser Rachel, puisqu’il l’avait épousée ; il ne pouvait pas non plus refuser Léa. Il n’y avait pas encore de commandement exprès contre le fait d’épouser plus d’une femme. C’était chez les patriarches un péché d’ignorance ; mais cela ne justifiera pas la même pratique maintenant, quand la volonté de Dieu est clairement connue par la loi divine, (Lévitique 18:18), et plus complètement depuis, par notre Sauveur, qu’un seul homme et une seule femme (1 Corinthiens 7:2).