Pas seulement un calendrier
Il n’y a pas qu’un seul calendrier aztèque, il existe deux systèmes plus ou moins indépendants. Un premier calendrier, appelé le xiuhpohualli, compte 365 jours. Il décrit les jours et les rituels liés aux saisons, c’est pourquoi on pourrait l’appeler l’année agricole ou l’année solaire. L’autre calendrier compte 260 jours. En nahuatl, la langue des Aztèques, on l’appelle le tonalpohualli ou, le compte des jours. La plupart des informations de ce site Internet font référence au tonalpohualli, qui est le calendrier sacré.
Le tonalpohualli et la cosmologie aztèque
Rendu coloré de la Pierre du Soleil, ou la Pierre d’Axayacatl. Elle représente les 20 signes des jours autour du Dieu Soleil.
Le tonalpohualli, ou compte des jours, a été appelé calendrier sacré car son objectif principal est celui d’un outil divinatoire. Il répartit les jours et les rituels entre les dieux. Pour l’esprit aztèque, cet élément est extrêmement important. Sans lui, la fin du monde serait proche. Selon la cosmologie aztèque, l’univers est dans un équilibre très délicat. Des forces divines opposées se disputent le pouvoir. Cet équilibre est en danger constant d’être perturbé par les pouvoirs changeants des dieux, des forces élémentaires qui influencent nos vies. Cette lutte ne peut être gagnée par aucun dieu.
La notion que tout est finalement constitué de deux forces opposées est essentielle à la vision du monde aztèque. Le monde est toujours sur le point de sombrer dans une guerre spirituelle, une guerre des dieux qui se disputent le pouvoir suprême. Pour éviter que cela ne se produise, les dieux ont reçu leur propre espace, leur propre temps, leurs propres groupes sociaux, et ainsi de suite, sur lesquels ils peuvent régner. Le tonalpohualli nous indique comment le temps est réparti entre les dieux.
Le système du tonalpohualli
Le système du tonalpohualli peut être mieux compris en imaginant deux roues qui sont connectées l’une à l’autre. Sur une roue sont inscrits les chiffres « un » à « treize ». La seconde roue comporte vingt symboles. Dans la situation initiale, le chiffre « un » se combine avec le premier symbole. C’est le premier jour du tonalpohualli. Maintenant, les roues commencent à bouger et le numéro « deux » se combine avec le deuxième glyphe. C’est le deuxième jour. Après quatorze jours, une semaine aztèque (trecena en espagnol) de treize jours s’est écoulée. La roue avec les chiffres montre à nouveau le numéro « un ». L’autre roue affiche maintenant le quatorzième symbole. Après 260 jours, les deux roues sont revenues à leur position initiale. Le tonalpohualli recommence à nouveau.
Division du temps entre les dieux
Un jour (tonalli) dans le tonalpohualli se compose d’un nombre et d’un symbole ou daysign. Chaque signe de jour est dédié à un dieu ou à une force élémentaire, le fournisseur d’énergie vitale tonalli (âme de l’ombre) pour la journée. Les vingt daysigns et leurs dieux sont successivement :
| Nr. | Signe diurne | Dieu |
|---|---|---|
| 1 | Cipactli | Tonacatecuhtli | 2 | Ehecatl | Quézalcoatl | 3. | Calli | Tepeyollotl |
| 4 | Cuetzpalin | Huehuecoyotl | 5 | Coatl | Chalchihuitlicue |
| Miquiztli | Tecciztecatl | 7 | Mazatl | Tlaloc | 8 | Tochtli | Mayahuel |
| 9 | Atl | Xiuhtecuhtli |
| 10 | Itzcuintli | Mictlantecuhtli |
| Nr. | Signe du jour | Dieu |
|---|---|---|
| 11 | Ozomahtli | Xochipili |
| 12 | Malinalli | Patecatl | 13 | Acatl | Tezcatlipoca | 14 | Ocelotl | Tlazolteotl |
| 15 | Cuauhtli | Xipe Totec | 16 | Cozcacuauhtli | Itzpapalotl |
| 17 | Ollin | Xolotl | 18 | Tecpatl | Chalchihuihtotolin | 19 | Quiahuitl | Tonatiuh |
| 20 | Xochitl | Xochiquetzal |
La nature d’un jour est également influencée par une force liée à son nombre. Celui-ci fournit la teyollia (âme spirituelle) pour le jour donné. Les chiffres avec leurs noms en nahuatl et les esprits qui leur sont liés sont :
| Nr. | Nahuatl | Dieu |
|---|---|---|
| 1 | Ce | Xiuhtecuhtli | 2 | Ome | Tlaltecuhtli | 3 | Yei | Chalchihuitlicue |
| 4 | Nahui | Tonatiuh | 5 | Mahcuilli | Tlazolteotl |
| Chicuacen | Mictlantecuhtli | Chicome | Centeotl | Chicuei | Tlaloc | 9 | Chicunahui | Quézalcoatl | 10 | Mahtlactli | Tezcatlipoca | 11 | Mahtlactli-une fois | Chalmecatecuhtli | 12 | Mahtlactli-omome | Tlahuizcalpantecuhtli | 13 | Mahtlactli-omei | Citlalicue |
En plus, chaque trecena (ensemble consécutif de jours numérotés de » 1 » à » 13 « ) a un dieu qui règne sur ces jours. Les vingt trecenas et leurs dieux ou forces élémentaires associés sont :
| Nr. | Trecena | Dieu | 1 | Cipactli | Ometeotl | 2 | Ocelotl | Quézalcoatl | 3 | 6 | Miquiztli | Tonatiuh |
|---|---|---|
| 7 | Quiahuitl | Tlaloc | 8 | Malinalli | Mayahuel | . 9 | Coatl | Xiuhtecuhtli |
| 10 | Tecpatl | Mictlantecuhtli |
| Nr. | Trecena | Dieu |
|---|---|---|
| 11 | Ozomahtli | Patecatl | 12 | Cuetzpalin | Itzlacoliuhqui |
| 13 | Ollin | Tlazolteotl | 14 | Itzcuintli | Xipe Totec | 15 | Calli | Itzpapalotl | 16 | Cozcacuauhtli | Xolotl |
| 17 | Atl | Chalchihuihtotolin | 18 | Ehecatl | Chantico |
| 19 | Cuauhtli | Xochiquetzal |
| 20 | Tochtli | Xiuhtecuhtli |
Le xiuhpohualli
L’année de 365-jours ou xihuitl se compose de 18 mois (meztli) de 20 jours (aussi appelés veintenas) plus cinq jours supplémentaires (malchanceux). Selon Caso, le dernier jour de la dernière veintena de l’année donne son nom (tonalpohualli-) au xihuitl. Ce nom est l’information « Xihuitl » qui est affichée par le calendrier. Un simple calcul permet d’apprendre que seuls quatre signes diurnes peuvent « porter » (c’est-à-dire donner leur nom à) l’année. Ce sont Calli, Tochtli, Acatl et Tecpatl pour le calendrier aztèque. Un calcul similaire nous apprend que le nombre de xihuitl est augmenté chaque année. Ainsi, l’année 1-Calli est suivie de 2-Tochtli, et ainsi de suite. Cela signifie que tous les 52 ans (4 fois 13), le nom de l’année sera le même. Une combinaison de 52 années est appelée un tour de calendrier ou xiuhmolpilli (faisceau).
Comme le prétend H.B. Nicholson, de nombreuses sources ethnohistoriques suggèrent que ce n’est pas Tititl, comme le propose Caso, mais Izcalli qui a été la dernière veintena de l’année. Ce décalage semble déplacer le porteur de l’année au dernier jour de l’avant dernière veintena, ce qui semble une position plutôt insignifiante. Cependant, les fêtes veintena commençaient probablement au crépuscule alors que les journées tonalli commencent à l’aube (ou à midi), de sorte que la dernière fête veintena a en fait commencé le porteur de l’année.