Hormonothérapie : Risques / Avantages

Quels sont les avantages de prendre une hormonothérapie (HT) ?

L’HT est prescrite pour soulager :

• les bouffées de chaleur
• la sécheresse vaginale qui peut entraîner des rapports sexuels douloureux
• les autres symptômes problématiques de la ménopause, tels que les sueurs nocturnes et la peau sèche qui démange

Les autres avantages de la prise d’HT comprennent :

• Réduction du risque de développer une ostéoporose et réduction du risque de fracture osseuse
• Amélioration de l’humeur et du sentiment général de bien-être mental.être chez certaines femmes
• Diminution de la perte des dents
• Réduction du risque de cancer du côlon
• Réduction du risque de diabète
• Amélioration modérée des douleurs articulaires
• Réduction du taux de mortalité des femmes qui prennent un traitement hormonal à la cinquantaine.

Quels sont les risques de prendre une hormonothérapie (HT)?

Bien que l’HT aide de nombreuses femmes à traverser la ménopause, le traitement (comme tout médicament sur ordonnance ou même en vente libre) n’est pas sans risque. Les risques connus pour la santé comprennent :

• Un risque accru de cancer de l’endomètre (uniquement si la femme a encore son utérus et ne prend pas un progestatif en même temps que les œstrogènes) .
• Un risque accru de caillots sanguins et d’accident vasculaire cérébral. Cependant, chez les femmes dans les 5 ans suivant la ménopause, il n’y avait pas d’augmentation statistiquement significative du risque d’accident vasculaire cérébral. De plus, des études suggèrent que l’utilisation d’œstrogènes délivrés par la peau via un patch/crème pourrait encore diminuer le risque de caillots sanguins.
• Augmentation du risque de problèmes de vésicule biliaire/de calculs biliaires.
• Augmentation du risque de démence si l’hormonothérapie est commencée après qu’une femme ait été ménopausée pendant 10 ans. On ne sait pas encore si cela pourrait être bénéfique pour les femmes qui commencent l’HT dans la cinquantaine.

La plupart de nos connaissances sur les avantages et les risques de l’hormonothérapie sur le cœur et le sein proviennent de l’étude Women’s Health Initiative (WHI) (l’une des plus grandes études réalisées sur l’hormonothérapie) :

L’HT et le cœur

Une analyse récente de la WHI montre en fait que le risque de maladie cardiaque pourrait être lié davantage à l’âge avancé des participantes qu’à l’HT. L’étude a également révélé que l’HT donnée à des femmes plus jeunes, au début de la ménopause, semblait réduire le risque de maladie cardiaque. Plus précisément :

Une augmentation du risque de maladie cardiaque n’est observée que chez les femmes prenant une association œstroprogestative (EPT) à long terme si elles commencent l’HT au milieu de la soixantaine (ou après 10 ans de ménopause). Il ne semble pas y avoir de risque accru de maladie cardiaque lorsque les femmes commencent l’EPT dans la cinquantaine (ou dans les 10 ans suivant la ménopause). Il n’a pas été démontré que l’œstrogène seul (ET) augmente le risque de maladie cardiaque. L’analyse de l’âge depuis la ménopause montre en fait un risque plus faible de maladie cardiaque lorsque l’ET a été commencé chez des femmes plus jeunes (celles qui commencent tout juste leur ménopause).

À l’heure actuelle, il n’est pas recommandé d’utiliser l’hormonothérapie uniquement dans le but de prévenir les maladies cardiaques. Cependant, ces études nous rassurent sur le fait que lorsque les femmes qui viennent d’approcher de la ménopause ont besoin d’une HT pendant une courte période, il est sûr de le faire en termes de risque de maladie cardiaque à long terme.

HT et cancer du sein

Le diagnostic de cancer du sein augmente lorsque l’EPT combinée est utilisée au-delà de 3 à 5 ans. Cela signifie que sur 10 000 femmes qui utilisent un traitement œstroprogestatif pendant plus de 5 ans, il y aura 8 cancers du sein supplémentaires diagnostiqués. En revanche, l’étude WHI a montré que le risque de cancer du sein n’augmentait pas chez les femmes utilisant des œstrogènes seuls, même après 11 ans d’utilisation. En fait, moins de cancers du sein ont été observés dans le groupe prenant des œstrogènes seuls, bien que cela ne soit pas statistiquement significatif. Lorsqu’une femme arrête son traitement hormonal, toute augmentation potentielle du risque de cancer du sein revient rapidement à la norme de base. C’est pourquoi l’hormonothérapie peut être une option sûre pour les femmes dans la cinquantaine (qui sont généralement moins exposées au risque de cancer du sein que les femmes plus âgées).

Est-ce que commencer l’hormonothérapie (HT) plus près du moment de la ménopause la rend plus sûre ?

L’un des problèmes de l’étude WHI, qui nous a donné une grande partie de nos connaissances sur les risques de l’HT, est que la plupart des femmes de l’étude commençaient les hormones au milieu de la soixantaine. En général, les femmes qui ont besoin d’une HT sont nouvellement ménopausées, au début de la cinquantaine. Les femmes plus jeunes de l’étude WHI présentaient moins de risques et plus d’avantages de l’HT. Des études plus récentes tentent de comprendre les risques et les avantages de l’HT chez les femmes dans la cinquantaine. Une de ces études a montré que l’HT commencée tôt chez les femmes ménopausées réduisait de manière significative le taux de mortalité, les crises cardiaques et l’insuffisance cardiaque. Ces femmes ménopausées qui ont commencé l’HT tôt et l’ont utilisée pendant plus de 10 ans ne présentaient pas de risque accru de cancer du sein ou d’accident vasculaire cérébral.

Qui ne devrait pas prendre d’hormonothérapie (HT) ?

L’HT n’est généralement pas recommandée pour les femmes qui ont :

• Cancer du sein actif ou passé
• Cancer de l’endomètre récurrent ou actif
• Saignement vaginal anormal qui n’a pas été évalué
• Caillots sanguins récurrents ou actifs
• Histoire d’accident vasculaire cérébral
• Grossesse connue ou suspectée

Quels sont les effets secondaires de l’hormonothérapie (HT) ?

Comme presque tous les médicaments, l’hormonothérapie a des effets secondaires. Les effets secondaires les plus fréquents sont :

• Des saignements mensuels (si progestatif donné cycliquement)
• Des taches irrégulières
• Une sensibilité du sein

Des effets secondaires moins fréquents de l’hormonothérapie incluent :

• Rétention de liquide
• Maux de tête (y compris migraine)
• Décoloration de la peau (taches brunes ou noires)
• Augmentation de la densité mammaire rendant l’interprétation des mammographies plus difficile
• Irritation de la peau sous le patch d’œstrogènes

Comment puis-je réduire ces effets secondaires ?

L’ajustement soit du dosage, soit de la forme du médicament que vous prenez peut souvent réduire les effets secondaires de l’HT. Cependant, vous ne devriez jamais modifier votre médicament ou cesser de le prendre sans consulter votre médecin au préalable.