Les jardiniers de la région de Houston sont liés par les idiosyncrasies de notre climat de zone 9ish, bénis soient nos petits cœurs moites.
Parce que l’été atteint une ébullition précoce et que l’hiver est généralement oh, si doux, nous n’avons souvent pas besoin d’encourager les plantes à pousser. Nous les supplions de s’arrêter. Ceux qui mènent encore une bataille de 30 ans avec la glycine, levez la main.
Les saisons font leur propre truc ici. L’été refuse de céder à l’automne. Le printemps se manifeste au milieu de l’hiver. Nos sols sont souvent lourds. Les insectes sont toujours à un coup d’épée.
Les températures moyennes élevées se maintiennent dans les 90 ans de juin à août, mais nous n’arrêtons pas de jardiner. Les hivers sont simplement frais, sans neige et avec un peu de pluie. La saison de croissance moyenne dure 300 jours.
La carte des zones de rusticité de l’USDA place Houston dans la zone 9a, mais les communautés situées juste au nord de la ville sont en 8b. La ligne qui les sépare coupe en deux le comté de Harris.
Chaque zone de rusticité prédit les températures minimales basses moyennes pour une zone donnée, sur la base de données historiques.
Dans la zone 9a, la température la plus basse attendue annuellement est de 20-25 degrés Fahrenheit. Dans la zone 8b, elle est de 15 à 20 degrés F.
Les azalées et les chênes du Sam Houston Park encadrent la ligne d’horizon de Houston.
Pour plus d’informations sur les zones de rusticité au froid, rendez-vous sur ce site de l’USDA.
Les précipitations moyennes à Houston sont d’environ 50 pouces. Pour voir une carte des précipitations annuelles au Texas, rendez-vous sur cette carte. Pour avoir un aperçu des chiffres des précipitations du mois dernier, rendez-vous sur ce site.
Les dates de gel annuel à Houston sont discutables. Selon la source, la date du dernier gel se situe entre la mi-février et la mi-mars et le premier gel est prévu entre la mi-novembre et la mi-décembre.
Parfois, lorsque nous avons un temps chaud et sec en été, les plantes entrent en dormance comme elles le font en hiver. Puis, lorsque les températures baissent légèrement et que les pluies arrivent, elles pensent que c’est le printemps. Elles se mettent à fleurir. Il n’est pas rare, par exemple, que les magnolias roses, les azalées et d’autres plantes à floraison printanière se mettent soudainement à fleurir. Vous ne pouvez rien y faire, alors profitez-en.
Si vous êtes un composteur, vous constaterez que les matières organiques peuvent se décomposer plus rapidement ici en raison du climat plus chaud. Et parce que nous avons une saison de croissance si longue, vous trouverez que vous avez beaucoup d’azote (tontes de gazon) et, à l’automne, de carbone (feuilles) à utiliser.
Nous avons un sol gumbo épais, bien que riche, et des pluies abondantes au printemps et à l’automne. La plupart des plantes se portent mieux dans des lits surélevés d’un à deux pieds au-dessus du niveau du sol par l’ajout de feuilles, d’aiguilles de pin et/ou de terreau enrichi en matières organiques.
Le sol argileux absorbe certes l’eau, mais lentement. Lors de fortes pluies rapides, l’eau qui frappe le béton et les sols argileux s’écoule principalement dans les égouts, emportant avec elle des produits chimiques préjudiciables aux bayous et aux baies.
Généralement, au nord de l’Interstate 10 et à l’ouest de l’U.S. Highway 59, le sol passe à une texture de loam plus sableuse.
Le climat d’Houston est classé comme subtropical humide. En raison de l’humidité, la force de la lumière du soleil n’est pas aussi forte qu’elle l’est plus loin à l’intérieur des terres.