Histoire du Mambo
Le Mambo peut-il retrouver la gloire de ses jours d’or ? Le pas de danse cubain flashy peut-il trouver de nouveaux adeptes ?
La danse Mambo est née à Cuba, où se trouvaient d’importantes colonies d’Haïtiens.
Dans l’arrière-pays d’Haïti, la « Mambo » est une prêtresse vaudou, qui sert aux villageois de conseillère, guérisseuse, exorciste, devineresse, conseillère spirituelle et organisatrice de divertissements publics. Cependant, il n’y a pas de danse folklorique en Haïti appelée le « Mambo ».
La fusion du Swing et de la musique cubaine a produit ce rythme fascinant et a créé à son tour une nouvelle danse sensationnelle. Le Mambo n’aurait pas pu être conçu plus tôt puisque jusqu’à cette époque, le Jazz cubain et américain n’étaient pas encore mariés. La danse « Mambo » est attribuée à Perez Prado qui l’a introduite au night-club La Tropicana à La Havane en 1943. Depuis, d’autres chefs d’orchestre latino-américains comme Tito Rodriquez, Pupi Campo, Tito Puente, Machito et Xavier Cugat ont atteint des styles qui leur sont propres et ont accentué l’engouement pour le Mambo.
Le Mambo était à l’origine joué comme n’importe quelle Rumba avec une fin en riff. Il peut être décrit comme un riff ou une Rumba avec un break ou un accent sur 2 et 4 en temps 4/4. Les Cubains natifs ou les musiciens sans formation faisaient un break sur n’importe quel temps.
Il est apparu pour la première fois aux États-Unis dans la salle de bal Park Plaza de New York – un lieu de rendez-vous favori des danseurs enthousiastes de Harlem. Le Mambo a gagné son enthousiasme en 1947 au Palladium et dans d’autres lieux renommés comme The China Doll, Havana Madrid et Birdland.
Une version modifiée du « Mambo » (la danse originale a dû être édulcorée en raison des acrobaties violentes) a été présentée au public dans des studios de danse, des hôtels de villégiature et dans des boîtes de nuit à New York et Miami. Le succès est au rendez-vous. Les danseurs heureux de la Mambo furent bientôt connus sous le nom affectueux de « Mambonicks ».
L’engouement pour la Mambo n’a pas duré longtemps et aujourd’hui la Mambo est beaucoup plus limitée aux danseurs avancés. Les professeurs s’accordent à dire que c’est l’une des danses les plus difficiles. L’une des plus grandes contributions de la Mambo est qu’elle a conduit au développement du Cha-Cha.
La Mambo bénéficie d’un regain de popularité en raison d’un certain nombre de films présentant la danse ainsi qu’un homme nommé Eddie Torres. Eddie est un professionnel de la danse new-yorkais et un fanatique de la Mambo qui a lancé une croisade pour s’assurer que cette danse règne à nouveau dans les salles de bal. Eddie Torres est devenu le principal représentant de ce style, se forgeant progressivement une réputation de danseur, d’instructeur et de chorégraphe. On l’a surnommé le « roi du mambo des danses latines ». Torres est déterminé à réintroduire les danseurs dans ce qu’il croit être le style authentique de la danse mambo en boîte de nuit, qui, dans les années 1990, est de plus en plus connu sous le nom de Salsa.
« C’est un grand moment pour les danses latino-américaines », dit Torres. « Le Mambo est chaud maintenant, comme il l’était dans les années 50. C’est une danse aux multiples influences : africaine, cubaine, jazz, hip-hop, et même un peu de ballet. Vous ne serez jamais à court de pas. »
Les chansons populaires de Mambo incluent « Mambo Italiano », « Papa Loves Mambo », « Mambo #5 », « I Saw Mommy Do The Mambo », et « They Were Doin’ The Mambo ». ‘Dance City’, le superbe album CD mettant en vedette Hernandez et le Mambo Kings Orchestra, s’impose à lui seul comme l’un des meilleurs enregistrements du genre depuis des années, une session énergique de style big band qui rappelle les jours de gloire de Tito Puente et Tito Rodriguez.
La plupart des gens traitent le Mambo comme une danse très rapide. En fait, c’est une danse lente et précise qui ne bouge pas beaucoup.
Interview orale jazz d’ISRAEL LÓPEZ « CACHAO »
Highlights by FRANK M. FIGUEROA
Lorsque l’intervieweur a évoqué la controverse sur Pérez Prado et la création du mambo, Cachao l’a très gracieusement minimisé. Il a convenu que Pérez Prado devrait avoir le titre de « roi du mambo ». Israël a fait l’analogie avec Paul Whiteman, appelé « roi du jazz », alors qu’il n’était pas le « créateur » du jazz. Ce « Gentleman de la basse » a exprimé sa gratitude à Pérez Prado pour avoir fait connaître le mambo dans le monde entier. C’est très rafraîchissant à notre époque de jalousies mesquines et de rivalités entre musiciens.
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A propos de l’auteur
Jake Fuller est rédacteur pour Centralhome.com.
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