MIAMI
Ses racines se trouvent à Cuba au 19e siècle, mais la guayabera – une chemise boutonnée en coton ou en lin avec quatre poches et des broderies ou des plis sur le devant – a évolué pour devenir une chemise à la mode et formelle portée du Mexique à Miami en passant par Tampa.
« The Guayabera : A Shirt’s Story » au musée HistoryMiami est la première exposition à retracer l’histoire de l’évolution de la chemise à travers Cuba, le Mexique et les États-Unis, où elle est particulièrement populaire dans les villes à forte population latino-américaine et caribéenne. L’exposition se déroule jusqu’au 13 janvier.
Très peu de choses ont été écrites sur les origines de la guayabera, les chercheurs se sont donc rendus à Cuba, au Mexique et à Miami pour en savoir plus sur la chemise portée par tout le monde, des guajiros (paysans) et abuelos (grands-pères) aux politiciens et aux célébrités.
Les recherches suggèrent que la guayabera est originaire de Cuba et était portée dans les campagnes, mais le vêtement pouvait ressembler à l’uniforme militaire espagnol fait d’un tissu appelé rayadillo (tissu rayé bleu et blanc) porté par les soldats pendant la guerre d’indépendance cubaine.
« Les preuves historiques que nous avons découvertes suggèrent qu’à la fin des années 1800, un vêtement appelé guayabera existait. Ce à quoi cela ressemblait est une autre histoire », a déclaré Michael Knoll, conservateur de l’exposition et folkloriste de HistoryMiami. Montrant un vêtement militaire exposé et un document faisant référence à l’uniforme militaire espagnol comme « guayabera », il a ajouté : « Il y a des caractéristiques de cette chemise qui rappellent clairement ce à quoi nous comprenons que la guayabera ressemble aujourd’hui. »
À la différence de la guayabera contemporaine, les vêtements militaires comportaient quatre poches le long de l’ourlet. Au milieu du XXe siècle, il avait évolué vers sa version emblématique : blanc, à manches longues, en lin, avec deux poches sur la poitrine et deux sur l’ourlet.
Knoll a déclaré que la chemise « est lentement morte en tant que tradition populaire à Cuba, au point qu’aujourd’hui elle est associée au gouvernement. » Ces chemises sont disponibles pour les touristes à Cuba, mais les guayaberas sont rarement vues dans les rues de La Havane aujourd’hui, a-t-il ajouté.
Après la révolution cubaine de 1959, des fabricants au Mexique ont repris la production de la chemise et à un moment donné, la broderie a été introduite, ajoutant la tradition textile parmi la culture maya aux chemises. Également appelée « chemise de mariage mexicaine », la guayabera est devenue encore plus populaire dans les années 1970, lorsque le président de l’époque, Luis Echeverria, a commencé à porter ces chemises pour le gouvernement et les affaires « afin de se rapprocher de la population ». (Les politiciens enfilent parfois des guayaberas lorsqu’ils font campagne à Miami pour se connecter au vote hispanique).
Miami est devenu le centre de l’innovation, perpétuant la tradition de la chemise tout en la réinventant pour inclure des styles avant-gardistes avec des imprimés et des tissus uniques comme le denim. L’exposition présente des tuniques pour femmes, dont une longue robe noire portée par la reine de la salsa Celia Cruz, des barboteuses pour bébés et des mini-guayaberas pour garçons fabriquées par Old Navy (bien qu’une version garçon de la chemise existe depuis les années 1940). Il en existe même une pour votre chien.
« Il est important d’essayer de faire appel au goût contemporain, y compris celui des jeunes », a déclaré Knoll. « Si elle n’évolue pas, elle va mourir ».
La chemise, portée non pliée, est devenue un élément de base pour les mariages sur la plage, son tissu en lin et sa couleur claire gardant le porteur au frais et un style qui peut passer pour formel.
La guayabera porte différents noms selon les pays, mais l’origine exacte de son nom le plus courant est incertaine. L’exposition tente de comprendre le folklore qui l’entoure, notamment comment le nom du vêtement est un dérivé du mot espagnol « guayaba » pour le fruit « goyave ». Selon une histoire, un mari a demandé à sa femme de créer une chemise avec des poches pour contenir ses affaires pendant qu’il travaillait. Une autre, présentée à travers un tableau de l’exposition, explique comment les poches étaient utilisées pour contenir des goyaves.
Des ciseaux à coudre ayant appartenu à Ramón Puig, qui était l’un des tailleurs de goyabera les plus connus au monde, sont exposés, ainsi qu’une de ses chemises datant de la fin des années 1940.
Knoll affirme que les concepteurs et les fabricants de la chemise au fil des ans ont tous été « des hommes d’affaires qui essayaient de faire de l’argent. Mais il s’agit aussi de perpétuer une tradition et d’honorer leur patrimoine culturel », a-t-il dit. « Cela en dit long sur la signification réelle de cette chemise ».
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