Scriptum vidéo complet
Le meilleur aperçu de l’ancienne Constantinople est une église devenue mosquée qui a été considérée comme l’un des plus grands lieux de culte des mondes chrétien et musulman : Hagia Sophia, la grande église de Constantinople. Construite par l’empereur byzantin Justinien au début du VIe siècle à la plus grande échelle possible, elle a ensuite été transformée en mosquée par les conquérants ottomans. Aujourd’hui, c’est un musée. Sainte-Sophie, qui marque le point culminant de l’architecture byzantine, est l’apogée des jours de gloire de cette société au VIe siècle.
Cette église a été achevée en 537, à peu près au moment où l’Europe entrait dans son âge des ténèbres. Pendant les quatre siècles qui ont suivi, les chrétiens d’Europe ont regardé Constantinople comme la principale ville de la chrétienté et cette église était sa principale église.
Cette construction astucieuse dôme sur dôme était le plus grand dôme partout jusqu’à ce que la cathédrale de Florence soit terminée pendant la Renaissance 900 ans plus tard. Le vaste intérieur donne l’impression d’une coquille dorée en apesanteur, dissimulant gracieusement la charge aérienne massive soutenue par une ingénierie byzantine magistrale. Quarante fenêtres cintrées diffusent une lumière douce à l’intérieur, mettant en valeur le marbre original des églises et les mosaïques scintillantes.
Mais l’Empire byzantin s’est effondré au 15e siècle, et Sainte-Sophie a été transformée en mosquée. Les mosaïques chrétiennes ont été recouvertes de plâtre, et de nouveaux symboles religieux ont remplacé les anciens.
Cette église a été construite pour faire face à Jérusalem ; les mosquées faisaient face à La Mecque. Lorsque Sainte-Sophie est devenue une mosquée, ils n’ont pas pu déplacer l’église, mais ils ont pu déplacer le point central de la prière. Remarquez que la niche de prière est un peu décentrée. C’est parce qu’elle fait face à la Mecque.