Une nouvelle étude a établi un lien entre le traitement d’Helicobacter pylori (H. pylori) et la guérison de la mauvaise haleine chronique (halitose) associée à la dyspepsie fonctionnelle. H. pylori est une bactérie qui infecte l’estomac et qui est associée au cancer de l’estomac et aux ulcères. Généralement, l’exposition à la bactérie se produit dans l’enfance ; bien qu’elle soit souvent présente sans symptômes, et beaucoup peuvent même ne pas savoir qu’ils ont une infection.
La dyspepsie fonctionnelle (DF) est un trouble chronique de la sensation et du mouvement (péristaltisme) dans le tube digestif supérieur. Le péristaltisme est le pompage et la compression normale vers le bas de l’œsophage, de l’estomac et de l’intestin, qui commence après la déglutition. Nous appelons ce trouble fonctionnel parce qu’aucune anomalie structurelle observable ou mesurable n’est trouvée pour expliquer la persistance des symptômes. La cause de la dyspepsie fonctionnelle est inconnue ; toutefois, plusieurs hypothèses pourraient expliquer cette affection, même si aucune ne peut être associée de manière cohérente à la DA. La sécrétion excessive d’acide, l’inflammation de l’estomac ou du duodénum, les allergies alimentaires, les influences du mode de vie et du régime alimentaire, les facteurs psychologiques, les effets secondaires des médicaments (de médicaments tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens et l’aspirine) et l’infection par H. pylori ont tous eu leurs partisans.
L’halitose s’accompagne d’un stigmate social important et peut avoir un impact sérieux sur la capacité d’une personne à fonctionner normalement en société. Elle est classée en trois groupes distincts :
- l’halitose authentique, dont il peut être difficile pour une personne d’être même consciente,
- la pseudo-halitose, dans laquelle une personne croit qu’elle émet une mauvaise odeur buccale mais ne l’est pas, et
- l’halitophobie, qui survient après un traitement réussi de l’halitose authentique ou de la pseudo-halitose et implique qu’une personne continue de croire qu’elle en est atteinte.
Dans 80 à 90 % des cas, la source de l’halitose est la bouche (causée par des particules alimentaires en décomposition, des cellules, du sang ou des composants chimiques de la salive) et le traitement efficace prend généralement la forme d’un brossage de dents ou de rinçages spéciaux.
Publiée dans la revue Medical Principles and Practice, une étude a analysé 18 patients (10 hommes et 8 femmes) qui présentaient tous une dyspepsie fonctionnelle, une halitose et des infections H. pylori confirmées. Des recherches très récentes ont montré que H. pylori peut parfois être présent dans la bouche ainsi que dans l’estomac, bien que les chercheurs de cette étude admettent qu’ils n’ont pas spécifiquement testé la présence de H. pylori dans la bouche. Pour cette étude, les proches des patients participants ont vérifié l’authenticité de l’halitose. Les chercheurs ont spécifiquement exclu toute personne prenant des antibiotiques, des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), des antagonistes des récepteurs de l’histamine-2 (ARH2), des AINS ou des antihistaminiques.
Après avoir évalué l’halitose des sujets et d’autres symptômes liés à la dyspepsie, les chercheurs ont prescrit plusieurs traitements médicamenteux pour éradiquer les infections à H. pylori. Ils ont ensuite réévalué les symptômes des sujets 4 à 6 semaines après l’éradication et ont constaté que 16 patients ne présentaient plus d’halitose. De plus, les traitements médicamenteux multiples ont entraîné une réduction significative de la plupart des autres symptômes de dyspepsie fonctionnelle également, comme les douleurs épigastriques, les nausées et la sensation précoce de satiété pendant les repas (mais pas les ballonnements).
Cette étude corrobore des recherches antérieures montrant un lien entre Helicobacter pylori et l’halitose ; cependant, il appartiendra aux recherches futures de déterminer exactement comment H. pylori contribue à la mauvaise haleine, et si la source provient d’une infection par H. pylori dans la bouche et/ou l’estomac.