From the Ground Up : Electrical Wiring

Introduction

Chaque fois que nous actionnons un interrupteur, que nous branchons un appareil ou que nous réglons une liseuse, nous interagissons avec le système électrique d’une maison. Un bon électricien peut faciliter ces interactions d’une centaine de petites façons, il est donc préférable de communiquer vos besoins dès le début – idéalement après la pose de la charpente de la maison et avant la pose des cloisons sèches ou de l’isolation.

C’est à ce moment-là que le maître électricien Allen Gallant, qui a câblé de nombreux projets de la chaîne This Old House TV, emmène ses clients sur le chantier pour leur montrer où il prévoit de placer les interrupteurs, les lumières et les prises. « Je leur demande même s’ils sont gauchers ou droitiers », dit-il. « Cela fait une grande différence lorsque vous cherchez l’interrupteur ». Il est facile de faire des changements à ce stade du processus, mais une fois que les murs sont fermés, toute seconde pensée devient beaucoup plus difficile et coûteuse à mettre en œuvre.

Une fois que Gallant commence à câbler une maison, pratiquement tous les aspects de son travail sont contrôlés par les codes, tant locaux que nationaux. Ces codes sont le dernier mot sur les pratiques d’installation sûres. Gallant les respecte méticuleusement, mais il fait souvent un pas de plus pour rendre ses systèmes électriques encore plus sûrs et plus faciles à utiliser. Dans les pages suivantes, vous verrez les bases du câblage d’une maison pour répondre aux codes, ainsi qu’un aperçu des extras de Gallant.

Les choix d’Allen Gallant

Boîtes de sortie : Plastique ou métal?
Lorsqu’on lui donne le choix entre installer des boîtes de sortie en PVC bleu ou celles en acier, Allen Gallant choisit le plastique. « Les gens disent que le métal est tellement durable. Mais le plastique l’est aussi – il sera là pour toujours – et il est environ 70 % moins cher.  » Les boîtes en plastique permettent également de gagner du temps lors de l’installation, car il n’est pas nécessaire de mettre chaque boîte à la terre, comme il faut le faire avec le métal. (Le code local a toutefois le dernier mot ; dans certaines communautés, les boîtes en plastique sont interdites). Gallant utilise les boîtes métalliques pour une application : les luminaires. Il a appris cette règle à ses dépens, lorsqu’un lourd luminaire en albâtre s’est détaché d’une boîte en plastique et s’est écrasé en morceaux sur le sol.  » Plus jamais ça « , dit-il.

Au delà du code
Les extras d’Allen Gallant

• Réceptacles : Le Massachusetts exige des prises électriques tous les 12 pieds ; Gallant en met une tous les 8 pieds.  » Ce n’est pas un gros problème pour le budget, mais c’est beaucoup plus pratique. « 
• Les lumières de sécurité : Pour plus de sécurité, Gallant installe des projecteurs extérieurs contrôlés par un interrupteur dans la chambre principale.
• Les luminaires : Gallant branche toujours en dur au moins un luminaire à un interrupteur. Si l’interrupteur ne contrôle que le réceptacle dans lequel une lampe est branchée,  » tôt ou tard, quelqu’un éteint la lampe, et alors l’interrupteur ne fonctionne pas « , dit-il. « C’est une douleur.
• Les réceptacles extérieurs : Le code en impose deux (avec disjoncteur de fuite à la terre) ; Gallant en installe au moins trois, à l’avant et à l’arrière.

As Seen on TV

Dispositifs d’interruption de circuit en cas d’arc électrique
Un disjoncteur classique ne peut pas détecter les arcs électriques de faible intensité (un court-circuit générant des étincelles) qui peuvent se produire sur des fils effilochés ou coupés. Les disjoncteurs d’arc électrique (AFCI), installés au panneau de service, protègent contre ces courts-circuits dangereux et sont maintenant obligatoires dans les nouveaux circuits des chambres à coucher. Gallant les a utilisés pour la première fois dans le cadre du projet TV à Billerica, dans le Mass.

Lumières à basse tension
Quelle différence peut faire un transformateur. En prenant le courant domestique de 110 volts et en le ramenant à 12 volts, il permet à la plupart des propriétaires d’installer en toute sécurité des appareils d’éclairage à basse tension sous les armoires, sur les plafonds ou autour des jardins et des allées extérieures. Basse tension ne veut pas dire faible. Les minuscules ampoules au xénon des lumières d’accentuation de la cuisine du projet TV de Charlestown, dans le Massachusetts, produisent une lumière incroyablement brillante, et elles peuvent se vanter d’avoir une durée de vie de 10 000 heures.

Les lumières encastrées étanches
Les lumières encastrées standard sont des économiseurs d’espace élégants, mais elles laissent un trou dans votre plafond où l’air (et la chaleur) peut s’échapper. C’est pourquoi les fabricants ont mis au point des lampes encastrées dites étanches à l’air, qui bloquent les fuites d’air et permettent même de placer de l’isolant sur le dessus de l’appareil, ce qui est un gros problème avec les anciens modèles de lampes. Utilisées tout au long du projet de télévision Milton, elles sont désormais exigées par le code dans de nombreuses applications.

À l’horizon

Compteurs électriques de haute technologie
À l’avenir, votre compteur électrique pourrait être capable de détecter les pannes de courant, les problèmes de câblage, de surveiller l’efficacité des appareils et d’envoyer des rapports instantanément à la compagnie d’électricité. Celle-ci pourra alors vous faire économiser de l’argent en vous informant des problèmes ou en éteignant à distance les appareils non critiques pendant les heures de pointe. Ces dispositifs sont déjà utilisés par de gros consommateurs d’électricité industriels et commerciaux.

Les ampoules LED
Les diodes électroluminescentes (LED) – que l’on voit aujourd’hui principalement dans les lampes de poche, les feux de circulation et les feux arrière des voitures – permettent déjà d’économiser des milliards de kilowattheures d’électricité. Elles ne consomment que 10 % de l’énergie nécessaire aux ampoules à incandescence de même luminosité et devraient durer au moins 10 000 heures. Ces ampoules miracles promettent d’être la prochaine grande nouveauté en matière d’éclairage résidentiel. Gallant est impatient. « Elles seraient parfaites pour un plafond cathédrale, car on n’a presque jamais besoin de changer les ampoules. »

Où les trouver

Maître électricien :
Allen Gallant
Gallant Electric
Lexington, MA
781-862-4636

Mérite un coup d’œil –
AFCI:
Siemens
800-964-4114
www.sea.siemens.com

Ampoules LED:
Holly Solar
707-763-6173
www.hollysolar.com

Éclairage basse tension:
Ambience, Sea Gull Lighting
800-347-5483
www.seagulllighting.com

Luminaire encastré étanche:
Progress Lighting
864-599-6000
www.progresslighting.com

Pour plus d’informations –
Edison Electric Institute
Washington, D.C.
202-508-5000
www.eei.org

Code électrique national:
National Fire Protection Assocation (NFPA)
Quincy, MA
800-344-3555
www.nfpa.org

Copper Development Association Inc.
New York, NY
212-251-7200
www.copper.org

Pour plus d’informations –
Copper Development Association Inc.
New York, NY
212-251-7200
www.copper.org

Copper Development Association Inc.