La fonction de l’anticorps (Ab) fait référence à l’effet biologique que l’anticorps exerce sur un agent pathogène ou sa toxine.
En plus de se lier à un antigène (Ag), les anticorps participent à diverses activités biologiques. Bien qu’ils ne tuent ou n’éliminent pas les agents pathogènes uniquement en se liant à eux, ils peuvent initier des réponses qui entraîneront l’élimination de l’antigène ou la mort de l’agent pathogène. La région variable de l’anticorps est impliquée dans la liaison de l’antigène, la région constante de la chaîne lourde (CH) est responsable de diverses interactions collaboratives avec les tissus, les cellules ou les protéines qui aboutissent à la fonction effectrice de l’immunité humorale.
Veuillez vous rappeler que » toutes les classes d’immunoglobulines n’ont pas les mêmes fonctions « .
Les principales fonctions des anticorps sont :
- Neutralisation de l’infectivité,
- Phagocytose,
- Cytotoxicité cellulaire dépendante des anticorps (ADCC),
- Lyse des agents pathogènes ou des cellules infectées médiée par le complément : Les anticorps activent le système du complément pour détruire les cellules bactériennes par lyse
- Transcytose, immunité des muqueuses & immunité néonatale
Une autre fonction est propre à l’immunoglobuline E (IgE), qui est » l’activation des mastocytes, des éosinophiles et des basophiles « .
Neutralisation de l’infectivité ou des toxines
Les anticorps sont sécrétés dans le sang et les muqueuses, où ils peuvent bloquer l’infectivité des agents pathogènes (bactéries, virus, parasites et champignons), inactiver ou neutraliser des substances étrangères comme les toxines. La neutralisation se produit généralement à la suite de l’interférence avec l’attachement d’un organisme aux tissus de l’hôte.
Il a été démontré que certains anticorps inhibent l’infectivité en se liant aux organismes et en provoquant leur agrégation. L’agrégation ou l’agglutination par les IgA peut permettre un piégeage plus efficace des bactéries dans le mucus et leur élimination ultérieure par le péristaltisme. Bien que l’agrégation soit plus susceptible de se produire avec les IgA et IgM polymériques, certains anticorps IgG neutralisants peuvent agréger le virus de la polio et réduire son infectivité. De même, les anticorps contre la gp120 du VIH-1 interfèrent avec la liaison de la gp120 aux CD4.
Phagocytose
Les anticorps facilitent la phagocytose des substances étrangères par un processus appelé opsonisation. L’internalisation et la dégradation des agents pathogènes recouverts d’anticorps par les macrophages et les neutrophiles via les FcR (les récepteurs Fc sont des molécules protéiques présentes à la surface des macrophages et des neutrophiles qui peuvent se lier à la région constante des molécules d’immunoglobuline) est une fonction critique des anticorps pour la clairance des agents pathogènes in vivo.
La liaison des récepteurs Fc des phagocytes avec plusieurs molécules d’anticorps complexées avec la même cible initie une voie de transduction du signal qui aboutit à la phagocytose du complexe antigène-anticorps. A l’intérieur du phagocyte, l’agent pathogène devient la cible de divers processus destructeurs qui incluent les dommages oxydatifs, la digestion enzymatique, les effets de perturbation de la membrane des peptides antibactériens, etc.
Lyse des pathogènes ou des cellules infectées médiée par le complément
Les anticorps (IgM et la plupart des sous-classes d’IgG) activent le système du complément, ce qui peut entraîner la lyse des organismes ou des cellules infectées. Un sous-produit important de la cascade du complément est le C3b, qui est un fragment de protéine pouvant se lier de manière non spécifique à des complexes cellulaires et Ag-Ab. De nombreux types de cellules, par exemple les globules rouges ou les macrophages, possèdent des récepteurs pour le C3b et se lient ainsi aux cellules ou aux complexes auxquels le C3b a adhéré.
La fixation des complexes Ag-Ab par les récepteurs C3b d’un globule rouge lui permet de délivrer les complexes au foie ou à la rate où les macrophages résidents les éliminent sans détruire le globule rouge. En outre, les organismes ou les complexes Ag-Ab liés par le complément peuvent être internalisés par les cellules phagocytaires, avec pour conséquence leur élimination. L’internalisation par le biais des récepteurs du complément sur les cellules présentatrices d’antigènes (CPA) peut également entraîner la transformation de l’antigène pour sa présentation aux lymphocytes T.
Cytotoxicité cellulaire dépendante des anticorps (ADCC)
Les anticorps ont montré une activité antimicrobienne soit directement, soit par le biais d’interactions avec les FcR ou le complément. L’ADCC se produit lorsque l’anticorps forme un pont entre une cellule cible infectée (cellules infectées par un virus de l’hôte) et une cellule effectrice portant un FcR, en particulier les cellules tueuses naturelles (NK). Le résultat de cette interaction à trois est la mort de la cellule cible, soit par lyse, soit par apoptose.
Tanscytose, MucosalImmunity and Neonatal Immunity
Certains anticorps peuvent se déplacer à travers les couches épithéliales (cela dépend de la propriété de la région constante de cette molécule d’anticorps) via un processus appelé transcytose. L’IgA est la principale immunoglobuline qui subit la transcytose et est disponible sous forme sécrétoire(sIgA) dans les surfaces muqueuses des voies respiratoires, gastro-intestinales et urogénitales.
Dans les espèces mammifères dont l’homme, la plupart des sous-classes d’IgG peuvent traverser la barrière placentaire (puisque les systèmes circulatoires maternel et fœtal sont séparés) conférant ainsi un échantillon du répertoire d’anticorps de la mère au fœtus en développement comme dotation protectrice contre les agents pathogènes. Cette immunisation passive du fœtus en développement se produit au cours du troisième trimestre de la gestation.
Types d’anticorps et leurs principales fonctions
| Type d’anticorps | Fonction(s) majeure(s) |
| IgG | Opsonisation, Activation du complément, Cytotoxicité à médiation cellulaire dépendante des anticorps, Immunité néonatale, Rétro-inhibition des cellules B |
| Immunité des muqueuses | |
| Récepteur antigénique des cellules B naïves, activation du complément | IgD | récepteur des cellules B naïves | IgE | Défense contre les parasites helminthiques, hypersensibilité immédiate |
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