L’ancien président de Cuba, Fidel Castro, l’un des dirigeants les plus anciens et les plus emblématiques du monde, est décédé à l’âge de 90 ans.
Son frère cadet et successeur à la présidence Raul Castro a annoncé la nouvelle à la télévision d’État.
Castro a renversé le gouvernement en 1959, introduisant une révolution communiste. Il a défié les États-Unis pendant des décennies, survivant à de nombreux complots d’assassinat.
Ses partisans ont dit qu’il avait rendu Cuba au peuple. Ses détracteurs le considéraient comme un dictateur.
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Cendré et grave, le président Castro a déclaré à la nation dans une émission inattendue diffusée tard dans la nuit à la télévision d’État que Fidel Castro était mort et serait incinéré plus tard dans la journée de samedi.
« Le commandant en chef de la révolution cubaine est mort à 22h29 ce soir (03h29 GMT samedi) », a-t-il déclaré. « Vers la victoire, toujours ! », a-t-il ajouté, reprenant un slogan révolutionnaire.
Une période de deuil officiel a été décrétée sur l’île jusqu’au 4 décembre, date à laquelle ses cendres seront déposées dans la ville de Santiago (sud-est).
Sauf les chroniques occasionnelles dans les journaux, Fidel Castro s’était essentiellement retiré de la vie politique depuis plusieurs années.
En avril, Fidel Castro a prononcé un rare discours le dernier jour du congrès du Parti communiste du pays.
« J’aurai bientôt 90 ans », a déclaré l’ancien président, ajoutant que c’était « quelque chose que je n’avais jamais imaginé ».
« Bientôt je serai comme tous les autres », a déclaré Fidel Castro, laissant entendre que son « tour » de trépasser arrivait.
Castro était le dirigeant non-royal le plus longtemps en poste au 20e siècle.
Il a temporairement cédé le pouvoir à son frère en 2006 alors qu’il se remettait d’une affection intestinale aiguë. Raul Castro est officiellement devenu président deux ans plus tard.
La nouvelle de son décès a laissé certains à La Havane abasourdis.
« J’ai toujours dit que ce n’était pas possible », a déclaré une femme, employée du gouvernement. « Même s’ils l’ont dit maintenant, je dis que ce n’est pas possible. »
Comment il a défié les États-Unis
Pendant toute la guerre froide, Fidel Castro était une épine dans le pied de Washington.
Tacticien accompli sur le champ de bataille, lui et sa petite armée de guérilleros ont renversé le chef militaire Fulgencio Batista en 1959 avec un large soutien populaire.
Dans les deux ans qui suivent sa prise de pouvoir, il déclare que la révolution est de nature marxiste-léniniste et allie fermement la nation insulaire à l’Union soviétique.
Malgré la menace constante d’une invasion américaine ainsi que l’embargo économique de longue date sur l’île, Castro a réussi à maintenir une révolution communiste dans une nation située à seulement 90 miles (145 km) des côtes de la Floride.
Dépris par ses détracteurs autant que vénéré par ses partisans, il a maintenu son pouvoir à travers 10 présidents américains et a survécu à des dizaines de tentatives d’assassinat par la CIA.
Il a établi un État à parti unique, avec des centaines de partisans du gouvernement Batista exécutés. Les opposants politiques ont été emprisonnés, les médias indépendants supprimés. Des milliers de Cubains ont fui en exil.
Comment le monde a réagi ?
Les dirigeants latino-américains ont rapidement rendu hommage.
Le président mexicain Enrique Pena Nieto a déclaré que Castro était un « grand ami » du Mexique, tandis que pour le président du Salvador Salvador Sanchez Ceren, il était un « compagnon éternel ».
Le président du Venezuela Nicolas Maduro a déclaré que « les révolutionnaires du monde entier doivent suivre son héritage ».
Le dernier dirigeant de l’Union soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, a déclaré : « Fidel s’est levé et a renforcé son pays pendant le blocus américain le plus dur, alors qu’il y avait une pression colossale sur lui. »
Le président russe Vladimir Poutine l’a décrit comme un « ami fiable et sincère » de la Russie, tandis que le président chinois Xi Jinping a déclaré que « le camarade Castro vivra pour toujours ».
Pour le président français François Hollande, Castro a incarné la révolution cubaine dans ses « espoirs » comme dans ses « déceptions » ultérieures.
Le pape François, qui a rencontré Castro, un athée, lors de sa visite à Cuba en 2015, a qualifié sa mort de « triste nouvelle » et a envoyé des « sentiments de deuil ».
Du président élu américain Donald Trump, qui a menacé de revenir sur le travail de son prédécesseur pour établir des liens avec Cuba, est venu un bref tweet s’exclamant de la nouvelle :
À Miami, où se trouve une importante communauté cubaine, des célébrations ont eu lieu dans certains quartiers de la ville, avec des gens tapant sur des casseroles et applaudissant.
Un groupe d’exilés cubains, la Direction démocratique cubaine, a déclaré que Castro avait laissé « un héritage d’intolérance » et avait mis en place un « régime totalitaire vicieux ».
L’héritage de la division captive les médias mondiaux
L’opposition britannique : Castro « figure énorme »
Que se passe-t-il ensuite ? Will Grant, BBC News, Cuba
Bien que l’annonce de la mort de Fidel Castro ait pris de court de nombreux Cubains, on ne peut pas dire qu’ils ne s’y attendaient pas en partie. Dans un sens, ils se sont préparés à ce moment, un Cuba post-Fidel, depuis plusieurs années maintenant, alors qu’il s’est retiré de la vie publique et a largement disparu de la vue.
Mais maintenant qu’il est effectivement arrivé, certains se demandent s’il apportera une différence politique à la trajectoire de Cuba.
Il est peu probable que ce soit le cas, principalement parce que Raul Castro a déjà mis en œuvre des changements économiques destinés à attirer les investissements directs étrangers et à alléger les restrictions strictes imposées aux Cubains ordinaires. En plus, bien sûr, il y a le nouveau rapprochement avec Washington.
Alors qu’on ne sait toujours pas ce que signifiera une présidence Trump à cet égard, il est peu probable que ces changements soient annulés en raison de la mort de Castro. Cuba ne changera pas non plus son système politique à parti unique en son absence.
Politiquement, son héritage perdure.
Fidel. Castro
- 1926 : Né dans la province d’Oriente, dans le sud-est de Cuba
- 1953 : Emprisonné après avoir dirigé un soulèvement infructueux contre le régime de Batista
- 1955 : Libéré de prison dans le cadre d’un accord d’amnistie
- 1956 : Avec Che Guevara, entame une guérilla contre le gouvernement
- 1959 : Défaite de Batista, assermenté comme premier ministre de Cuba
- 1961 : Repousse l’invasion de la baie des Cochons, parrainée par la CIA, par des exilés cubains
- 1976 : Élu président par l’Assemblée nationale de Cuba
- 1992 : Parvient à un accord avec les États-Unis sur les réfugiés cubains
- 2006 : Passe les rênes à son frère Raul en raison de problèmes de santé, quitte la présidence deux ans plus tard
Le leader révolutionnaire de Cuba
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