Bien que l’origine de la maladie soit inconnue, on suppose qu’il s’agit d’une réponse agressive de guérison à de petites déchirures de l’aponévrose plantaire, presque comme si l’aponévrose se réparait excessivement après une blessure. Il existe également certaines preuves qu’elle pourrait être génétique.
Au début, lorsque le nodule est unique et/ou plus petit, il est recommandé d’éviter toute pression directe sur le ou les nodules. Des semelles intérieures souples sur les chaussures et un rembourrage peuvent être utiles.
L’IRM et le sonogramme (échographie de diagnostic) sont efficaces pour montrer l’étendue de la lésion, mais ne peuvent pas révéler la composition des tissus. Même dans ce cas, la reconnaissance des caractéristiques d’imagerie des fibromatoses plantaires peut aider au diagnostic clinique.
La chirurgie de la maladie de Ledderhose est difficile car les tendons, les nerfs et les muscles sont situés très près les uns des autres. De plus, les pieds doivent supporter une charge lourde, et la chirurgie pourrait avoir des effets secondaires désagréables. Si la chirurgie est pratiquée, la biopsie est principalement cellulaire et fréquemment diagnostiquée à tort comme un fibrosarcome. Comme la zone malade (lésion) n’est pas encapsulée, les marges cliniques sont difficiles à définir. Ainsi, des parties du tissu malade peuvent être laissées dans le pied après l’opération. Une excision inadéquate est la principale cause de récidive.
La radiothérapie s’est avérée capable de réduire la taille des nodules et de diminuer la douleur qui leur est associée. Elle est efficace à environ 80 %, avec des effets secondaires minimes.
La radiothérapie post-chirurgicale peut diminuer la récidive. On a également constaté un succès variable dans la prévention des récidives par l’administration de gadolinium. Les greffes de peau ont permis de contrôler la récurrence de la maladie.
Dans quelques cas, les ondes de choc ont également été rapportées pour au moins réduire la douleur et permettre de marcher à nouveau. L’injection de collagénase est actuellement en cours d’approbation par la FDA. Récemment, un traitement réussi de la Ledderhose par cryochirurgie (également appelée cryothérapie) a été rapporté.
Les injections de cortisone, comme la Triamcinolone, et les pommades de clobétasol ont permis de freiner temporairement la progression de la maladie, bien que les résultats soient subjectifs et les études à grande échelle loin d’être complètes. Des injections de superoxyde dismutase se sont avérées infructueuses pour guérir la maladie, tandis que la radiothérapie a été utilisée avec succès sur les nodules de Ledderhose.
Le vérapamil topique est également utilisé pour traiter la fibromatose plantaire.